Ц «Аскья» похожа на «Америку»?
Ц Конечно, со временем инженеры внесли маленькие новшества. В 1888 году был
создан корабль «Говернор» с пятью мачтами, а через два года появился «Жо
рж В. Уэллс» с шестью мачтами… Мой корабль действительно похож на «Амери
ку». У него такой же черный корпус, но больше на одну мачту, в то время как у
«Америки» их было только две, и паруса моей яхты красные.
Ц Почему?
Ц Такое было желание. «Аскья» носит имя вулкана. Мне казалось это очень в
печатляющим… Чтобы утешиться после смерти твоей бабушки, я начал ее стро
ить. Когда она была жива, я не очень много плавал. Она ненавидела море…
Ц Как так случилось, что вы, столько прожив в Англии и в Америке, не женили
сь на иностранке?
Вдруг наступило молчание. Дед застыл в оцепенении, и глаза, всегда такие ж
ивые, погасли. Он отвернулся, и Мелани увидела, как его пальцы сжимают труб
ку. Почувствовав, что совершила бестактность, она тоже замолчала. Затем р
обко спросила:
Ц Я сказала что-то не то?
Он ей печально улыбнулся. У Мелани сжалось сердце от этой улыбки. Но все-т
аки это была улыбка.
Ц Нет, ты ничего не сказала плохого. Я действительно чуть не женился там,
но отец решил этот вопрос по-другому. Я уже давно был помолвлен с Эрминой,
«дорогой мамочкой», которая была дочерью высокопоставленного должност
ного лица, как ты знаешь. И я послушался…
Ц Извините, возможно, это не очень скромно… но это значит, что вы ее не люб
или?
Он серьезно посмотрел в эти огромные на маленьком личике глаза цвета спе
лой сливы, которые, в свою очередь, изучали его очень внимательно. Прежний
Тимоти очень нежно улыбнулся:
Ц Признаюсь тебе, не с самого начала. Передо мной стоял другой образ, кот
орый мне трудно было забыть, но твоя бабушка была восхитительной женщино
й. Со временем я ее полюбил, рождение же твоего отца сделало меня счастлив
ым человеком.
Ц Но не рождение дяди Юбера?
Ц Конечно, тоже! Я не представлял тогда, что он будет интересоваться спор
том больше, чем делами, и это его безразличие удвоило еще боль утраты Фран
суа, но, к счастью, провидение мне послало Оливье Дербле. Ты его знаешь?
Нет. Мелани никогда не встречала еще дедушкиного заместителя. Знала толь
ко одно: ему было около тридцати, как-то дядя Юбер сказал, что он, вероятно,
родился прямо на бирже и никогда ее не покидал, а мать вздыхала, когда заго
варивали о нем, и говорила, что не встречала человека скучнее… но она этог
о деду не сказала.
Ц Я тебе его покажу скоро, Ц сказал в заключение дед. Ц Он личность заме
тная… Кстати, о чем я тебе рассказывал и как наш разговор зашел об этом? Кр
оме того, уже поздно, Ц добавил он, подняв глаза к часам в медном корпусе, к
оторые висели на одной из стен каюты-салона. Иди скорее спать!
Мелани спала долго, и солнце уже было высоко, когда проснулась и вышла на п
алубу, которая раскачивалась теперь на больших волнах Атлантического о
кеана. Побережье совершенно изменилось: не было больше пышной зелени, сп
ускавшейся прямо к морю, не было маленьких бухточек с высокими кранами, ц
апель и морских птиц, виднелась только отвесные прибрежные скалы, покрыт
ые скудной травой, и рифы, обтесанные западными ветрами. Порты были не-мно
гочисленны и, по мнению Морвана, рулевого, совершенно недоступные в непо
году.
Ц К счастью, мы ненадолго в этих местах, Ц сказал он девушке доверитель
ным тоном. Ц Корабль очень солидный, быстроходный, но буря испортила бы в
ам впечатление. Да, месье Тимоти очень хочет вам показать Тинтагель!
Ц Разве это интересно?
Он переложил жевательный табак за другую щеку, сплюнул за борт коричневу
ю слюну и сказал:
Ц Конечно, да. Это такое место, которое, раз увидев, не забудешь…
И действительно, высокая скала Тинтагеля, у подножья которой океан стона
л, как привязанный дракон, вызвала крики восторга у Мелани. Старинная раз
рушенная крепость графов Корнуолла, вероятно, построенная еще во времен
а норманнов возле античного монастыря, величественная, великолепная гр
омада, пропитанная историей и овеянная легендами, казалась вышедшей из р
омана о Рыцарях Круглого Стола. Здесь красавица Игрен родила короля Арту
ра, король Марк застал однажды вечером свою жену Изольду в объятиях Трис
тана, а под скалами открывался вид на пещеру волшебника Мерлина.
Ц Посмотри! Ц сказал дед, указывая трубкой на какую-то черную птицу. Ц
Вот ворона с красными лапками и красным клювом. Люди считают, что эти птиц
ы воплощают душу короля Артура, который все еще не обрел покоя. Недалеко о
тсюда есть то, что называется мостом Смерти, так как он был убит именно там
. Здесь также находится озеро, в которое сир Бедивер сбросил шпагу Экскал
ибур…
Ц Я считала, что все это происходило в Бретани, Ц вставила Мелани. Ц Раз
ве у нас нет бывшего леса Бросельянды? По крайней мере, так утверждает дяд
юшка Глоаген.
Ц Это из-за того, что Корнуолл и Бретань брат и сестра. Говорят даже, что о
чень давно они были соединены, их разъединило море. Впрочем, старики этог
о края рассказывают, что дважды в году ночью скала Тинтагель исчезает по
д волнами, и, когда она вновь появляется, скалистая полоса, которая ее соед
иняет с землей, немного суживается. Вскоре, очевидно, это будет остров…
Ц Разве мы не высадимся? Я бы так хотела туда вскарабкаться!
Ц Я думал так сделать, но это было бы неосторожно, ибо может случиться чт
о-нибудь непредвиденное. Надо идти стать на якорь в Педстоу.
Ц Досадно. Не правда ли?
Ц Да. Я хотел тебя повести наверх, чтобы посидеть с тобой там, где я стольк
о раз сидел когда-то.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104