Говорить подобные вещи, когда мы так переживал
и за тебя!
Она это сказала как-то машинально. Взяв жемчуг, начала его примерять, стоя
у зеркала. Она готова была присвоить его, и Мелани, подумала, что пора вмеш
аться. Как только украшение попадет в руки матери, ей его больше не видать
… А это ожерелье было дорого ей: ведь это был подарок ее деда.
Осторожно, но твердо она взяла свое украшение из рук матери. Та, увидев взг
ляд дочери, не стала протестовать и удалилась, напекая какой-то мотив. Ост
авшись наконец одна, Мелани положила жемчуг в футляр, затем взяла два дру
гих, в которых лежало кольцо с бриллиантом невесты и обручальное кольцо.
Она задумалась, глядя на них.
Роль, которую она играла сейчас, требовала, чтобы она надела их, но она не м
огла решаться на это, ибо это означало бы, что де Варенн победил и она подч
инилась ему. Надеть их, значит предать своего деда, а также Антуана, которы
й, возможно, жертвовал собой ради нее, и особенно Оливье, лежащего на смерт
ном одре. Больше всего она думала о нем, испытывая беспокойство и угрызен
ия совести. Еще недавно он раздражал ее, она находила его скучным без всяк
ого на то основания, но сейчас его храбрость и преданность вызывали ее во
схищение. Кроме того, он был ее последней надеждой: если он умрет, никто не
сможет защитить состояние старого Тимоти и его наследницы от посягател
ьств бессовестного охотника за приданым. Но даже не это больше всего ее т
ревожило. Она будет испытывать подлинное горе, если ей сообщат о смерти О
ливье. Девушка положила на место футляры, закрыла шкатулку и спрятала ее
на нижнюю полку шкафа.
Вечером она вышла к обеду, где было принято появляться при полном параде,
даже если не было приглашённых, в простом платье их белого фая с кораллам
и и мелкими жемчужинами на шее и таким же браслетом, которые ей привез из В
енеции дядя Юбер, но на руках не было никаких колец, и они казались голыми.

Ц Вам же привезли ваши драгоценности, Ц сухо сказал Франсис. Ц Значит
вы не хотите носить обручальное кольцо?
Мелани спокойно взглянула в темные глаза маркиза и сказала с улыбкой:
Ц Думаю, что пока рано.
Ц Рано? Что вы этим хотите сказать?
Ц Ничего особенного. У нас испытательный период. От вас зависит, надену л
и я его однажды или… верну вам…
Ц Правда? Тогда примите один совет, Мелани: постарайтесь привыкнуть как
можно скорее, что вы навеки останетесь моей супругой. Я не очень терпелив
и не собираюсь наложить на себя слишком долгое воздержание!
Он был в дурном настроении, ибо не смог убедить нотариуса семьи Депре-Мар
телей выдать ему необходимую сумму денег для покрытия карточного долга.
Поскольку со времени исчезновения старого Тимоти не прошел еще год, насл
едники не имеют права на получение наследства, и смерть Дербле ничего не
изменит. Кто-то другой встанет во главе конторы и будет следовать распор
яжениям, сделанным стариком.
После того как Франсис это сказал, в столовой наступила тишина. Альбина с
делала попытку рассеять тягостную паузу, сказав весело:
Ц А не пойти ли вам в театр в один ив этих вечеров? В Комеди-Фрасез возобно
вили постановку «Маркиза Приола», и мне бы очень хотелось увидеть Ле Бар
жи Шарль де
Баржи (1858Ц 1935 гг.) Ц знаменитый комедиограф, очень известный в конце XIX-го и н
ачале XX-го века.
в этой роли. Говорят, она там великолепна…
Франсис вскочил так резко, что уронил свой стул, и слуга не смог его подхва
тить. Он побелел, а глаза его метали искры гнева:
Ц Вы что, издеваетесь, дуреха? Шутите? Вы удачно сострили, и я понял намек.
«Маркиз При
ола» Ц одна из самых знаменитых его пьес. Речь в ней шла об одном современ
ном Дон-Жуане, безжалостном и бессовестном, который в конце концов оказа
лся парализованным.

Он вышел, хлопнув дверью, а Альбина, которая не сразу поняла свою промашку
, разрыдалась и тоже убежала к себе, прижимая ко рту носовой платок. Мелани
осталась одна в этой большой столовой в полной тишине, которая наступае
т обычно после грозы. Полен, прислуживающий за столом, осторожно кашляну
л:
Ц Мадам маркиза будет кушать десерт?
Ц А почему вы должны меня лишить сладкого? А потом я бы выпила чашечку ко
фе.
Мелани спокойно, как ни в чем не бывало, закончила свой обед, находя, что вн
езапно наступившая тишина придала ему некоторую прелесть.
А вот ночь оказалась беспокойной. Около двух часов в дверь, запертую есте
ственно на ключ и к которой она для верности придвинула комод, начали сил
ьно стучать. Она услышала пьяный голос, который приказывал ей немедленно
открыть. Франсис жаждал выполнить свой супружеский долг и громко орал к
акие-то непристойности. Заледенев от ужаса и отвращения, Мелани сдержив
ала дыхание, ничего не отвечая, чтобы еще более не разжечь страсть этого о
зверевшего пьяницы. Услышав еще более оглушительный удар в дверь, она вс
кочила с постели и натянула на себя домашний халат и туфли. Если дверь не в
ыдержит, ей придется спасаться бегством через окно.
Ц Ты, потаскушка, откроешь или нет? Ц ревел вне себя Франсис. Ц Я не хочу
ничего плохого!.. Наоборот, я хочу сделать тебе приятное.
Мелани спрашивала себя, неужели этот грохот не привлек внимания кого-ни
будь в доме, и с облегчением услышала голоса матери и Полена, которые, по в
сей видимости, старались успокоить пьяного. Некоторое время слышались л
ишь крики, просьбы и укоры, среди которых выделялся низкий бас Полена и пр
онзительный смех Франсиса, когда он живописал, что он собирается сделать
со своей супругой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104