Естественно было бы ожидать, что ваш… муж весь день изо всех с
ил удерживает дверь, чтобы не впускать ломящуюся к нему журналистскую бр
атию…
Ц Я тоже так думала, правда, эта мысль смущала меня, ведь не так уж приятно
быть героиней газетного романа с продолжением! Да точно ли там ничего не
т?
Ц Посмотрите сами! Невероятно… Опустившись на колени, Мелани развернул
а одну, потом другую газету. Там сообщалось, что в США проведен закон об эм
играции, вводящий определенную таксу, и что теперь страна станет недосту
пной для европейских анархистов. Писали о строительстве железной дорог
и между Константинополем и Багдадом, но на этом «железнодорожная» тема и
счерпывалась. Это было действительно необъяснимо, особенно если вспомн
ить, как много было высказано всевозможных предположений после того, как
пропал дедушка!
Ц Должно же быть хоть какое-то объяснение этому? Ц спросила она.
Ц Если у вас есть, поделитесь со мной.
Ц Ну, я не знаю… может быть, я скажу глупость. Скорее всего так оно и будет,
но… вдруг господин де Варенн не заметил моего исчезновения.
Ц Я не представляю себе, как это он не заметил. Вы думаете, он проснулся то
лько в Ментоне? Проводник бы ему не позволил…
Ц Мы же не знаем, куда ехала танцовщица. Может быть, он вышел с ней в Ницце
или в Монте-Карло?
Ц А вас отпустил бы следовать дальше, одну? Милое дитя мое, так мы бог вест
ь до чего дойдем. Он, конечно, хам, но не до такой же степени! Это уж слишком…
Ц Тогда я не знаю, что и думать.
Ц О, я тоже. Но нельзя же так все оставить! Читайте всю эту ерунду, если вам
угодно, а я ухожу!
Ц Куда же вы? Можно мне с вами?
Ц Вот это совершенно ни к чему! Я иду на почту, позвоню Пьеру Бо. Сейчас он
уже должен быть дома…
Ц А разве у него есть телефон?
Ц Почему бы нет? Вы полагаете, что это привилегия одних богачей? Он ведь г
осударственный чиновник! Нам необходимо узнать, что произошло, когда пое
зд прибыл в Ментону.
И, оставив Мелани ломать голову, откуда ему было так хорошо известно расп
исание служащего железнодорожной компании, Антуан Лоран вышел из масте
рской, с треском захлопнув за собой дверь…

Глава VII
Странное поведение!..

То, что Антуан рассказал Мелани и Виктории, вернувшись из Авиньона, было с
овершенно невероятно. Они втроем собрались перед камином, Ц было уже по
здно, и близнецы спали, Прюдан запирал кур на птичьем дворе. Сознавая важн
ость своего сообщения, Антуан подождал, пока ему подадут суп, съел три-чет
ыре ложки, от которых его усталое лицо покрылось легким румянцем, потом п
ередал свой бокал Мелани. Та наполнила его любимым густым вином «Барони»
. Выпив, он опять протянул бокал, но прежде до дна подчистил свою тарелку. П
осле всего этого он откинулся на спинку кресла и опять выждал некоторое
время перед тем, как заявить сгорающей от нетерпения девушке:
Ц Ну что ж, красавица, я спрашиваю себя, не оказали ли мы с Пьером большую у
слугу, заставив вас сойти с того поезда, никого не предупредив.
Ц Можете даже не задавать себе этот вопрос! Вы мне оказали большую услуг
у…
Ц У меня не было уверенности в этом, теперь я убежден. Выслушайте меня. Но
не перебивайте, иначе я потеряю нить повествования!
Ц Обещаю!
Ц Вот что мне рассказал Пьер. Не буду скрывать, он никак не придет в себя о
т всего происшедшего.
Незадолго до рассвета, когда поезд шел между Авиньоном и Марселем, конду
ктор, делавший вид, что спит, заметил из-под своей надвинутой на лоб фураж
ки маркиза де Варенна, который возвращался в свое купе, стараясь не произ
вести ни малейшего шума. После этого в спальном вагоне ничего не происхо
дило до завтрака, перед которым кондуктор должен был будить пассажиров в
произвольной очередности.
Очень хорошо зная, что в купе молодой маркизы уже никого нет, он дождался,
пока добрая половика пассажиров вагона отправится в вагон-ресторан, пот
ом постучал к Франсису. Тот, видимо, недоспал, так как среагировал самым гр
убым образом:
Ц Оставьте меня в покое! Я не просил, чтобы меня будили.
Ц Я знаю, месье, но я все же посчитал необходимым срочно с вами переговор
ить.
Ц О чем?
Ц Речь идет о том, о чем я не могу кричать через дверь.
Франсис открыл дверь в дурном расположении духа, у него было осунувшееся
лицо, горечь во рту и взлохмаченные волосы, что не очень удивило Пьера, Ц
за ночь Франсис заказал три бутылки шампанского.
Ц Так что вы хотите?
Ц Я хотел бы вам сообщить, что госпожа маркиза не находится больше в свое
м купе.
Ц Вот как!
Увидев, что пассажир не особо удивлен, Пьер отнес отсутствие реакции на с
чет поглощенного вина, но вдруг Варенн, казалось, проснулся:
Ц Хорошенькое дело! Она, должно быть, завтракает…
Ц Одна? И со своим багажом? Это было бы, по крайней мере, странно, но я могу в
ас заверить, что ее там нет. Я проверял.
Ц Вы говорите, что она забрала свой багаж?
Ц Кроме того, что было в грузовом вагоне. А в купе ничего не осталось…
Нормальный муж был бы взбешен или, по крайней мере, очень обеспокоен. Но ту
т дело обстояло не так. Наоборот, кондуктор мог поклясться, что увидел неу
ловимую усмешку под усами маркиза. В то же время блеск, появившийся в его у
сталых глазах, не выдал особого полета фантазии, Ц тут же после этого мар
киз принялся разыгрывать странную сцену, годную лишь для дешевой комеди
и. Рухнув на полку, он в отчаянии зажал голову руками:
Ц Бог мой! Ц жалобно простонал он, Ц она опять начала!
Ц Опять начала? Но что?
Ц Она убежала, что же еще!.. Вы уверены, что не. видели, как она выходила из по
езда…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104