Может быть, потому, что она теперь на все в ней смотрела д
ругими глазами. Обои из голубого шелка Ц комната была подготовлена для
мальчика, на это надеялась Альбина, а рождение девочки так ее разочарова
ло, что она не сочла нужным даже сменить цвет Ц были все те же, и Мелани, кот
орая укрывалась здесь со своими мечтами, с удовольствием на них смотрела
снова, но после ласкового шелеста морской воды эта спокойная обстановка
ей казалась неинтересной и даже несколько мещанской. Она предпочла бы, ч
тобы здесь были яркие обои, отливающие разными цветами, и пышные большие
зеленые растения, которые напоминали бы ей далекие края с необыкновенно
й цветовой гаммой… Сейчас же она валилась с ног от усталости, так как день
был очень длинным и изматывающим. Поэтому, Мелани, как только коснулась л
ицом подушки, свернулась калачиком, даже не раздеваясь, обхватила голову
руками и тут же уснула, как сурок, надеясь увидеть прекрасный сон, в котор
ом ей снова явится Франсис. Как бы там ни было, она, конечно, теперь будет ег
о видеть, так как он стал завсегдатаем в доме. И одной этой мысли было дост
аточно, чтобы отныне видеть жизнь в розовом свете.
Но она глубоко ошибалась.
Итак, визит к Пакену разочаровал ее. В золотистом салоне дома номер пять п
о улице Ля Пе, где десять лет назад банкир Изидор Пакен и его жена занялись
швейным ремеслом, к ней подошла совершенно бесшумно женщина высокого ро
ста, одетая в черное шелковое шуршащее платье, из-под которого виднелись
длинные ноги, обутые в остроконечные башмаки. Несмотря на свои извилисты
е формы, которые создавались благодаря хорошо сшитому корсету, эту даму
можно было сравнить с лошадью, но лошадью, говорящей с необыкновенным па
фосом. Сначала эта дама и Альбина несколько минут состязались в «политес
е», а затем, совершенно не обращая внимания на Мелани, принялись рассматр
ивать модели, и смена каждой из них сопровождалась «речитативом»: «для о
чень молодой девушки, дорогая мадам».
Однако совещание было недолгим. Абсолютно не считаясь со вкусом дочери,
Альбина выбрала темно-зеленый костюм, обшитый черным сутажем, бархатное
платье коричневого цвета, с отделкой из тафты того же цвета, безоговороч
но отметя белые кружева, которые смягчили бы его строгость, и, наконец, для
знаменитого бала белое шелковое платье с неимоверно большим количеств
ом кружев «ренессанс» (кружева, сделанные из шелкового шнура на тюлевом
фоне), помпонов и маленьких петель, которое Мелани очень не понравилось. О
на не скрывала своего разочарования, поскольку это платье без всякого де
кольте было с высоким гипюровым воротником на китовом усе, поднимающемс
я до мочек ушей, и с рукавами, доходящими до локтей.
Ц Это не бальное платье, а платье, в котором дают обет послушания в монас
тыре. К тому же оно слишком усложненное, я бы предпочла платье из белого тю
ля с воланами…
Ц В шестнадцать лет еще не положено носить платье с декольте, Ц сказала
мадам Люсиль менторским тоном. Ц Это платье очень элегантно подчеркив
ает вашу талию. У вашей матери хороший вкус, а вы, мне кажется, очень избало
ваны.
Уязвленная Мелани дала себе слово обо всем рассказать деду, к которому о
на должна была завтра пойти обедать. Но во время своего первого обеда ей э
то не удалось. Дед был в плохом настроении, и она подумала, что вернулись п
режние времена «дорогого дедушки». К тому же он пригласил на обед своего
заместителя, чтобы иметь под рукой серьезного человека, с которым можно
было бы беседовать. Тем не менее Мелани заинтересовалась тем, о чем говор
или. Гнев деда был вызван «несчастным случаем», который стал причиной см
ерти писателя Эмиля Золя. Писатель умер в ночь с 29-го на 30-е сентября от отра
вления угарным газом: утечка произошла из камина. Погребение, собравшее
огромную толпу людей, состоялось в прошлое воскресенье.
Ц Несчастный случай? Ц кричал дед. Ц Я уверен, что его убили. Благодаря
ему капитан Дрейфус был возвращен с острова Дьявола, и кое-кто решил ему о
томстить!
Ц Президент Лубе говорил с вами об этом? Ц спросил Дербле.
Ц Мы коснулись этой темы. Президент близок к моему мнению. Нет, он хотел с
о мной поговорить о наших интересах в России.
Ц Говорят, что поездка туда была удачной?
Ц Он в восторге. Подумайте, ему выпала исключительная честь присутство
вать на параде войск, видеть царицу в карете и царя, который ехал верхом ря
дом с каретой. Однако у Лубе хорошая голова, и он понимает, что на самом дел
е Франции, а не ему, оказываются эти почести. Но он не скрывает, что ему надо
было убедиться в том, что наши русские дела в хорошем состоянии, ибо наша п
рекрасная страна ему не доставляет радости.
Ц Министерство Комба?
Ц Конечно. С тех пор, как в июне прошлого года радикалы в его лице пришли к
власти, он не перестает наносить сильные удары по конгрегационистским ш
колам.
Ц Радикалы думают, что школа должна быть исключительно светской и респ
убликанской, поскольку в других сохраняется роялистское начало.
Ц Это было бы неумно и недемократично. Я лично не убежденный католик, но
моя дорогая жена была ревностной католичкой, и президент в том же положе
нии, с той лишь разницей, что мадам Лубе жива еще… и очень набожна. Одно ясн
о: «папаша Комб», как его называют в предместьях, сможет зайти слишком дал
еко. Говорят, что он собирается закрыть все монастыри, выгнать монахов и м
онашек.
Ц Удивительно, не правда ли, что этот человек когда-то защитил теологиче
скую диссертацию на тему о Святом Августине?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104