В детстве Мелани думала, что здесь так сильно
топили, чтобы они не простудились, это была единственная комната во всем
доме, где в разгар зимы поддерживалась приятная температура и где ее баб
ушка любила находиться, когда покидала свою комнату, хотя она не очень од
обряла легкомысленный наряд молодых девушек, изображенных на витраже. В
о всех остальных комнатах особняка царила чисто британская прохлада и г
уляли бодрящие сквозняки. «Дорогой дедушка», воспитанный иезуитами в су
ровых правилах, не выносил жары. Когда наступал летний каникулярный зной
, он отправлялся на своей яхте в сторону Северного полюса, на Гебридские о
строва, к островам Ферое или в другие края, которые лежали ближе к Арктиче
скому кругу, чем к экватору… Кофе пили из изысканных севрского голубого
фарфора чашек, и только после соблюдения этого ритуала «дорогой дедушка
», не произнося ни слова, переходил к церемонии вручения новогодних пода
рков Мелани. Он требовал подвести к себе внучку, затем, вытащив из жилетно
го кармана золотую монету в 20 франков, вручал ей ее и старательно сжимал е
е пальчики в кулачок, чтоб они как можно сильнее зажали монетку. После чег
о, как обычно, он рекомендовал не тратить ее, а положить в копилку, чтоб так
им образом составить себе небольшой капитал, который в дальнейшем можно
будет заставить приносить доход. Мелани тут же лепетала слова благодарн
ости, а ее мать, как обычно, восклицала:
Ц Вы слишком добры, отец! Вы, действительно, слишком балуете этого ребенк
а…
И тут же все расходились. Ровно в три часа «дорогой дедушка», как будто бы
у него в голове был вмонтирован хронометр, доставал из жилетного кармана
большие золотые часы и отпускал свое семейство, которое только этого и ж
дало. Большие покрытые лаком ворота вновь закрывались до следующего сем
ейного события (дня рождения или именин), дядя Юбер торопился отвезти мат
ь и дочь на улицу Сен-Доминик прежде, чем отправиться в свой клуб или к как
ой-нибудь из своих подружек-красавиц, где он находил более сердечную атм
осферу.
Возвратившись домой, Альбина Депре-Мартель каждый раз отправлялась в св
ою комнату отдохнуть, где горел очень сильный огонь, очень громко оповещ
ая всех, что продрогла до мозга костей и что, конечно, нужно было бы позват
ь рано утром доктора Го, семейного врача, чтоб он помог ей удержаться на эт
ом берегу, на который никогда не возвращаются, однажды покинув его. А Мела
ни, так как было слишком поздно, чтобы пойти с Фройлейн в Тюильри или в кук
ольный театр на Елисейских полях, имела право делать все, что хотела, до уж
ина. В общем, это было очень хорошо, хотя слушать музыку ей не разрешалось,
дабы у ее матери не разыгралась ее обычная «ужасная мигрень». В детстве о
на бегала играть в сад, чтоб размять ноги, но с тех пор как повзрослела, пре
дпочитала, лежа на животе перед камином, читать какой-нибудь роман графи
ни де Сегюр или Фенимора Купера. Его она читала в подлиннике, так как научи
лась говорить на английском и немецком почти в то же время, что и на родном
французском. Кроме произведений классиков и учебников, которые выдавал
ись ей в фешенебельной школе мадемуазель Аделины Дезир, находившейся на
улице Жакоб и в которую она ходила с восьмилетнего возраста, лишь книги э
тих авторов ей было позволено читать. Именно «дорогой дедушка» категори
чески воспротивился тому, чтобы она была отправлена в пансион монахинь о
рдена Вознесения или в монастырь Птичек божьих, как того желала ее мать.

Ц Моя внучка должна выйти замуж, Ц завершил он разговор, стукнув по сто
лу кулаком. Ц Не может быть и речи, чтоб ей забивали голову идеями постри
жения в монастырь и отречения. Ей нужно либо нанять частную учительницу,
либо посещать несколько раз в неделю хорошую школу! К тому же я не уверен,
что в этом есть большая необходимость. Надо, чтобы она умела содержать до
м, управляться со слугами и вращаться в салонах, и этого для ее воспитания
будет абсолютно достаточно.
Альбина должна была все это принять независимо от собственного желания,
держать подальше от себя, и как можно дольше, свою дочь, которая, взрослея,
мешала ей внушать многочисленным вздыхателям, что ей по-прежнему двадца
ть пять лет. Мелани, которую вовсе не прельщала жизнь в пансионе, была очен
ь признательна за это своему деду. Атмосфера, которая царила у мадемуазе
ль Дезир, была, может быть, наполнена некоторой чванливостью, и здесь боль
шое место уделялось религиозному воспитанию, но, по крайней мере, не нужн
о было жить постоянно бок о бок с девицами не очень развитыми в интеллект
уальном отношении, любящими, например, лепить песочные пирожки или играт
ь, надев на себя платья с английской вышивкой и шляпку из такой же ткани, в
крокет, в серсо или диаболо. И при этом они надевали еще черные чулки и лак
ированные ботинки. Мелани глубоко презирала эти пустые игры с тех пор, ка
к дорогой дядя Юбер научил ее плавать, ездить верхом и даже Ц божественн
ое удовольствие среди всех прочих! Ц управлять маленьким парусником. И
менно он тайно включил в ее детскую, невинную библиотеку такие книги, как
«Три мушкетера» и даже Ц что было верхом смелости! Ц «Королеву Марго». Ф
енимор Купер был ее последней находкой, и Мелани зачитывалась им, в то вре
мя как Фройлейн, закрывшись в своей комнате, посвящала свободное время в
ажной переписке, которую вела со своей семьей, проживающей в Майнце, и осо
бенно со своим женихом, блестящим «приват-доцентом» Хайдельбергского у
ниверситета, чью фотографию, где он был представлен весьма бравым молоды
м человеком, она тайком показала своей ученице.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104