Ч Мы согласны, Ч кивнула Хилан Фаха, чем по-вергла представител
ьниц родственного клана в немалое изумление.
Ч Кузина, Ч обратилась к ней Хилфи, изо всех сил стараясь казать
ся спокойной.Ч Кузина, через несколько часов «Гордость» будет в полном
порядке. Нам нужна ваша помощь...
Ч Тамун уже помогла вам, Ч прервала ее Хилан, указывая на свою ра
неную подругу, и повернулась к Тахар. Ч Если вы не возражаете, мы поднимем
ся на борт прямо сейчас.
Ч Пожалуйста, пожалуйста, Ч проворковала та и повела всех четыр
ех к трапу своего звездолета. Хилфи машинально сделала пару шагов в том ж
е направлении, а потом остановилась и молча наблюдала, как ее родня исчез
ала внутри «Восходящей Луны». Во всем ее облике читалась такая невыразим
ая обида, что Пианфар вдруг захотелось подбежать к племяннице и обнять е
е, как маленького ребенка, но вместо этого она просто сунула руки за пояс:
происходившее касалось только Хилфи, и никто не имел права вмешиваться.

Ч Они в шоке, Ч сказала Хилфи после некоторого времени. Ч Мне жа
ль, тетя...
Ч Пойдем, Ч вздохнула Пианфар, трогаясь с места. Ее распирало от
злобы, но ради Хилфи она постаралась подавить это чувство.
Капитан Шанур взошла на корабль первой. Хэрел проследовала за не
й, предоставив Хилфи возможность побыть немного наедине со своим разбит
ым сердцем.
«Трусы!» Ч подумала Пианфар, но не произнесла этого вслух Ч так
же ради Хилфи. Экипаж «Гордости» и вправду нуждался в помощи, хотя, судя по
состоянию Фаха, от них все равно бы не было никакого толку.
И снова мысли Пианфар вернулись к кифам: она уже не сомневалась, ч
то серые готовили им засаду на выходе из системы Кирду, однако теперь ее к
уда больше интересовало, сколько именно разбойничьих кораблей успел на
нять Акуккак для участия в новом нападении.
Они миновали переходной шлюз и вскоре увидели Шур и Тирен, вышедш
их поприветствовать гостей.
Ч Наши друзья приняли другое решение, Ч быстро сказала Пианфар
. Ч Они полетят на «Восходящей Луне». Одна из них сильно ранена, а Тахар по
обещала им более короткий путь домой.
Такое объяснение сглаживало остроту ситуации, и Пианфар выбрал
а его опять же ради Хилфи. Они отправились в командный отсек. Ожидавшая их
там Герен поняла все с первого взгляда. Тулли не понял ничего, но снова поч
увствовал общую напряженность и сразу занервничал.
Ч Это не связано с тобой, Ч бросила ему Пианфар, устало опускаяс
ь в кресло. Через пару минут на пороге появилась Хилфи, отчаянно пытавшая
ся сохранить спокойное выражение лица.
Ч Что ж, удачи им, Ч пробормотала Тирен. Ч Бог свидетель Ч они у
же достаточно натерпелись.
Ч Втолкуй это кифам на причале, Ч пробурчала Пианфар. Ч Они ста
новятся все наглее и наглее, и число их постоянно растет. Боюсь, что скоро
здесь запахнет жареным.
Ч Пожалуй,Ч согласилась Хэрел.Ч Послушайте, капитан, а нельзя
ли попросить махендосет выделить нам эскорт, который сопровождал бы нас
вплоть до самого ухода в прыжок?
Ч Эта история полетит от станции к станции, Ч сокрушенно покач
ала головой Пианфар. Ч Конечно, у нас не большой выбор, но п
озволить пасти себя, как...
Ч А крыло нам все еще не починили, Ч мрачно сообщила Тирен.

Неожиданно со стороны входа раздался звук шагов. Все повернулис
ь к дверному проему, и Пианфар, нащупав спрятанное в кармане оружие, поспе
шила навстречу непрошеным гостям.
Это были всего лишь хейни Ч Хилан Фаха ео своим поредевшим экипа
жем.
Ч Вы передумали? Ч поинтересовалась Пианфар.
Ч Мне нужно поговорить с вами и с моей юной кузиной.
Ч Ну что же, тогда проходите. У нас нет обыкновения обсуждать дел
а в коридоре.
Ч Хорошо, кер Пианфар, Ч пробормотала Фаха, и Пианфар тут же отме
тила про себя, что такая покладистость работала не в пользу того, кто соби
рался вести важный разговор. Она провела их в командный отсек и велела ве
рнуть на место удравшего Тулли: его пребывание на корабле больше не было
секретом Ч так пусть Хилан принесет свои извинения (а Пианфар не сомнев
алась, что она пожаловала именно с этой целью) в его присутствии. Так ей и н
адо!
Увидев Чужака Ч существо с безволосым телом в хейнийской одежд
е,Ч Хилан замерла, прижав уши.
Ч Это,Ч спросила она, переводя взгляд на Пианфар, Ч и есть то, за
чем охотятся кифы?
Ч Его зовут Тулли.
Губы Хилан сжались, а ноздри гневно вздрогнули.
Ч Боги, Шанур, я требую, чтобы вы объяснили мне смысл происходяще
го.
Ч На моем корабле вы можете только просить. В противном случае в
ам придется узнавать интересующую вас информацию по мере того, как она б
удет становиться известной Дюр Тахар.
Ч Проклятье, «Звездный Гонщик» погиб из-за вас и из-за этого... Ч Ч
то-то в лице Пианфар заставило Хилан проглотить выбранное слово. Ч По пр
иказу капитана мы сбросили на Уртуре весь свой груз и пустились в бегств
о, чтобы отвлечь внимание кифов от вас. Мы были уверены, что в решающий мом
ент вы придете нам на выручку. И где же заблудилась помощь, которую мы так
ждали?
Ч Ваша помощь находилась в состоянии крайней беспомощности, др
ейфуя в обесточенном режиме среди облаков космической пыли. Мы ни на мин
уту не забывали о вас, но в итоге «Гордости» самой пришлось уходить в экст
ренный прыжок. Мы искренне надеялись на то, что в поднятой нами суматохе в
ам удастся ускользнуть в безопасное место.
Хилан заговорила спокойнее:
Ч Я хочу, чтобы вы знали: мы действовали согласно решению нашего
капитана. Если бы оно хоть немного зависело от меня, я бы позаботилась о то
м, чтобы мы не отвечали перед кифами за чужую кражу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85