Мы не мо
жем позволить двум тысячам человек просто бродить вокруг корабля, особе
нно когда начнется пальба.
Ч Я бы предложил Пита Зу, сэр, Ч сказал Хейл
и. Ч Его отделение охраняет подходы к кораблю.
Ч Ладно. Пусть он свяжется с Литером, чтобы все скоординир
овать. У этого грузовика две грузовые палубы?
Ч Да, сэр. Нижняя палуба большая, для сухого груза. На верхн
ей уже установлены санитарные и жизнеобеспечивающие системы. Ч
Великолепно. Там мы поместим людей. Нижнюю палубу оставим для Гек
тора.
Ч Да, сэр.
Джейми поднял ладонь к уху, ища передатчик: Ч Проклятье!
Ч В чем дело, сэр? Ч поинтересовался Хейли.

Ч Все время забываю, что оставил комм на мостике. Ладно. Мн
е все равно надо туда вернуться. Хотелось бы, чтобы Алита и ее люди немного
поработали над Гектором, подготовили его к следующей битве.
Ч Гектору сильно досталось? Ч спросила Ше
ри.
Ч Да уж. Но шансы есть, если будем все делать быстро. А тепер
ь Ч за дело!
Я проинформирован о том, что грузовой корабль !*!*! на самом деле был ловушко
й, но ловушкой, содержавшей сюрприз, так как охотниками оказались люди, вс
тавшие на сторону машин. Я нахожу этот факт одновременно и тревожным, и лю
бопытным, хотя мое изучение человеческой истории и психологии дает нема
ло примеров клеветы, предательства и измены, которые совершались по прич
инам даже более мелким и невнятным, чем изложенные капитаном Погом.
Ситуация, как сообщает мне мой командир, взята под контроль. Вокруг и внут
ри корабля !*!*! произошла короткая перестрелка, но силы Братства одолели п
ротивника. Девять из примерно тридцати ренегатов были убиты или пойманы
, а остальные сбежали. Братство потеряло троих убитыми и пятерых раненым
и. К сожалению, один из погибших Ч полковник Прескотт, ком
андир Братства. Его организаторских способностей и тесных взаимоотнош
ений, которые он установил со своими подчиненными, будет чрезвычайно нед
оставать.
Тем временем техник Кайл и 'другие начали работать над ремонтом моих сис
тем управления огнем. Поиски на ремонтных складах доков действительно п
озволили обнаружить необходимые запасные части, в том числе регулятор м
олекулярных цепей К 238-М и предохранители Н-480.
Одновременно я связался с бортовым, компьютером грузового корабля и нач
ал оценивать состояние его систем и производить предполетную проверку,
заодно загружая в его память различные пароли и коды доступа, которые бу
дут необходимы в полете. Среди них Ч опознавательные код
ы, которые понадобятся для проникновения в пространство гракаан, и неско
лько опознавательных кодов и паролей кораблей !*!*!, похожих на используемы
е людьми системы опознания статуса "свой-чижей", которые призваны обеспе
чить прохождение судна мимо орбитальных станций и кораблей Врага. Тот фа
кт, что захваченный грузовой корабль изначально использовался самими
!*!*!, тоже должен помочь.
Единственная серьезная и неотложная проблема, остающаяся нерешенной,
Ч это цель "браво", которая приближается к космодрому, след
уя практически тем же курсом, что и беженцы. Ясно, что для спасения беженце
в мне необходимо что-то сделать с целью "браво". Согласно диагностике сист
ем вооружения мой 200-сантиметровый "Хеллбор" номер два снова работоспособ
ен.
Вопрос в том, хватит ли его мощности для того, чтобы одолеть Врага, который
сейчас находится передо мной.
Пытаясь управлять битвой, которая стремительно становилась все более м
асштабной и сложной, ДАВ 728 задействовал все свои коммуникационные систе
мы. Другая передвижная крепость, управляемая простым трехпроцессорным
/*/*/, ПАК 611-4670, докладывала о быстром приближении Боло и о неожиданном для ДАВ
развитии событий.
После уничтожения КЕМ 933 в центре города ДАВ считал, что Боло займет оборо
нительную позицию и будет ждать, когда к нему подойдут крепости !*!*! Соверш
ая нападение на ПАК 611, Боло, уже пострадавший в предыдущем бою, подвергал с
ебя риску получить новые повреждения, которые могли вывести его из строя
и сделать уязвимым перед ДАВ.
Но не это заботило ДАВ, Он надеялся так скоординировать атаку, чтобы они с
ПАК смогли сообща напасть на Боло в городе. Покинув городские укрытия, Бо
ло мог бы нанести ПАК тяжелые повреждения, но одновременно он сделал бы н
еизбежным и свое собственное уничтожение.
Все это время ДАВ продолжал допрашивать человеческий мозг. Некоторая ча
сть поступавшей информации была внутренне противоречивой. Например, пр
едположение о том, что Боло займет оборонительные позиции, пришло из раз
ума Джеффа Фоулера, хотя там же содержались сведения о его склонности к н
аступательным действиям и о тактике раздельного боя в случае явного пре
восходства общих сил противника.
Похоже, что именно люди были ключом к этой проблеме. Казалось, Боло маневр
ирует так, чтобы защитить их; значит, нападение на ПАК можно расценить как
попытку защиты большого количества людей на его пути.
Следовало хорошенько обдумать эту проблему...
Ч Мама! Мама! Смотри!
Восьмилетний Тиммит Мэйсон спрыгнул с погрузчика и побежал к опушке лес
а. Прокатились раскаты грома, отдаленный грохот, постоянно усиливавшийс
я в последние минуты. Далеко за деревьями на северо-востоке, почти у самог
о горизонта, к небу поднимался столб светлой пыли.
Тиммит! Вернись сейчас же! Ч Его мать бежала за ним через н
егустой подлесок. Ч Тим, пожалуйста! Ты же не хочешь отста
ть от остальных?
Но Тима сейчас куда меньше волновала возможность отстать, чем быстро при
ближавшееся облако пыли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120