.. но предстояло провести еще множество исследований для выясне
ния того, как функционируют органические мозги и почему они функциониру
ют именно так.
Возможно, подумал ДАВ, что его подъем к пяти-процессорному статусу ускор
ит процесс ассимиляции и изучения. /*/*/ понадобятся все силы в грядущей бор
ьбе с гракаан из Даргураута.
По-видимому, решил он, погоняв мысль взад и вперед между всеми четырьмя пр
оцессорами, предстоит очень многое сделать после того, как он получит по
вышение...
Джейми секунду постоял перед лачугой и быстро постучал по жестянке, висе
вшей рядом с пустым дверным проемом.
Ч Входите, Ч послышался в ответ твердый г
олос, и Джейми, пригнувшись, вошел внутрь.
Дитер, который сопровождал Джейми, присел неподалеку от хижины, откуда о
н мог наблюдать за пролетавшими мимо парящими глазами и прочими осведом
ителями Хозяев, которыми кишел лагерь.
Старший военный офицер лагеря сидел на груде тряпок, прислонившись к сте
не. Когда-то, вечность назад, еще до Бойни, генерал Эдгар Спратли был высок
им, статным и сильным мужчиной, словно только что сошедшим с плаката, приз
ывающего вступать в армию. Его глубоко посаженные глаза под кустистыми б
ровями напоминали блестящие фишки антрацита. После года, проведенного в
лагере Селесты, он как будто съежился изнутри, кожа его сморщилась и обви
сла на тяжелом костяке, как мешковатый костюм, а единственный глаз стал п
устым, уставшим от обилия увиденных кошмаров.
С полдюжины других мужчин смотрели из темноты комнаты Ч
сумевшие выжить молодые офицеры, которых Спратли набрал в свой личный шт
аб. Насколько мог судить Джейми, этот так называемый штаб не делал ничего
и был всего лишь свитой подхалимов Спратли.
Ч Генерал. Рад, что вы смогли принять меня.
Спратли махнул рукой:
Ч Найди где сесть.
Джейми с наслаждением опустился на незанятый участок земляного пола. За
дневную смену он здорово устал, да и последствия предыдущей бессонной но
чи тоже давали себя знать.
Ч Возможно, есть шанс с "Валгаллой", Ч без п
редисловия заявил Джейми.
Глаз Спратли чуть приоткрылся, но генерал ничего не ответил, только окин
ул взглядом стены своего мрачного укрытия. Надо думать, что говоришь.
Джейми оглядел единственную комнату лачуги. Генерал утверждал, что пред
почитает это крохотное удаленное здание, которое он называл "штаб-кварти
рой", тесноте бывшей фабрики, и делил его со своими адъютантами. По его сло
вам, здесь было меньше шансов оказаться подслушанными, хотя Джейми сильн
о сомневался, что это строение из фанеры и жести хоть сколько-нибудь безо
пасно. Но многие в лагере убеждали себя, что машины Хозяев обладают сверх
ъестественными возможностями, и тем самым парализовали свое сознание с
трахом относительно того, что эти машины могут знать или делать.
Дитер был убежден, что "щелкунчиков" вовсе не заботит то, что делают их раб
ы, до тех пор пока те выполняют их приказы. Они были уверены, что им нечего б
ояться существ столь беспомощных и незначительных, как люди. Ну что же, по
думал Джейми, возможно, это станет нашим преимуществом. Самоуверенность
противника может быть таким же великолепным союзником, как и действующи
й Боло.
Ч Может, поговорим снаружи? предложил Джейми.
Спратли посмотрел на своего начштаба, худого, жилистого бывшего капитан
а по имени Пог. Тот слегка пожал плечами.
Ч Ладно, проехали, Ч сказал Спратли.
Ч Вокруг штаб-квартиры уже давно не замечали никаких маши
н. Но... говори осторожнее.
Ч Конечно... сэр.
Последнее слово Джейми выговорил с трудом. Нелегко было смотреть на тепе
решнего генерала и при этом ощущать тот авторитет, которым он обладал ка
к командир части, где служил Джейми, в те времена, когда СОО еще существова
ли и военный протокол что-то значил. Некоторое время после битвы за Крайс
Спратли еще старался поддерживать военную дисциплину, устраивал перек
лички для военного персонала, продолжал носить форму и даже организовал
комитет по побегу.
Но все это продолжалось не больше месяца. Переклички ничего не значили, п
оскольку график работ был составлен так, что многих рабов из числа бывши
х военных просто не оказывалось на месте во время собраний, и о них постеп
енно забыли. Депиляторы вскоре закончились, и теперь все мужчины в лагер
е носили одинаковые неопрятные бороды. Форма Спратли, как и всех остальн
ых, от постоянной жары и влажности быстро обветшала, и теперь его тело при
крывали лишь оборванные шорты, да и то не всегда.
Хуже всего было то, что комитет по побегу распался, когда один из его члено
в Ч Дьюар Сайке Ч
перекинулся, стал лагерным охранником-перевертышем. Спратли повезло. Он
потерял всего лишь один глаз, а его заместитель Вэл Прескотт Ч
глаз и руку. Добрую половину заговорщиков отправили на полную пе
реработку, и за долгие месяцы, прошедшие с тех пор, немногие осмеливались
вновь заговорить о побеге.
Так ты думаешь, что можно справиться с этой чертовой машиной-предателем?
Ч спросил Спратли. "Предатель". Генерал Спратли никогда по
лностью не доверял Боло колонии, считая легкость, с которой тот прекрати
л сопротивление в Крайсе, свидетельством сговора с машинами-захватчика
ми, актом намеренной и расчетливой измены.
Ч Наш... друг тяжело болен, Ч осторожно отве
тил Джейми. Ч Но я нашел в лагере кое-кого, кто может ему пом
очь.
Ч Этот монстр нам не друг!..
Ч Генерал, без него нет ни малейшего шанса на успех "Валга
ллы". Если мы сумеем... его подлечить, у нас может быть надежда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120