Сейчас мощные пульсирующие импульсы света исходили от Боло почти кажду
ю секунду Ч то из передней, то из средней башни. Кормовая б
ашня гигантской машины, казалось, не функционировала.
Когда Дитер в последний раз, уже выглянув из-за края кратера, посмотрел на
Гектора, ему показалось, что вся машина окутана вздымавшимися вверх обла
ками пара. Еще бы, ведь при каждом выстреле "Хеллбора" высвобождалось прос
то чудовищное количество тепла
Джейми ненавидел чувство беспомощности. Именно это чувство скорее всег
о было той палкой, которая погоняла его все последние месяцы рабства: осо
знание того, что он ничего не может сделать, чтобы одолеть завоевателей /*/*/
или хотя бы сбежать от них. Именно это и заставляло его искать способ выбр
аться из рабских бараков, именно это привело его к костяной гряде на верш
ине Холма Обозрения... и в конце концов привело сюда, в недра Боевого центр
а этой ожившей горы и к возможности расплатиться со своими мучителями за
все.
Но сейчас Боло сражался против сил, о которых Джейми почти не имел предст
авления, он участвовал в битве, абсолютно вышедшей из-под контроля челов
ека. Джейми не мог сражаться, не мог отдавать приказы, даже не мог предлага
ть огромной машине свои идеи; Боло работал сейчас с такими вычислениями,
обрабатывал такие данные масс, скоростей и векторов наведения, которые,
откровенно говоря, была способна понять только другая машина, наделенна
я Искусственным Разумом высокого уровня.
Откинувшись на спинку командирского кресла Боевого центра, он наблюдал
за сражением, отображавшимся на экране над панелью управления. Там появл
ялись зеленые скобки, которые сжимались вокруг ближайших из мчавшихся к
планете снарядов и вспыхивали, подтверждая захват цели. С каждым выстрел
ом "Хеллбора" освещение отсека резко тускнело, и бьющий по ушам звук отдач
и передавался сквозь стальную палубу, как гром титанического молота по г
игантской наковальне. Маршрут каждого разряда отображался на дисплее я
рко-золотистой и совершенно прямой линией, которая в мгновение ока проче
рчивалась от поверхности планеты через пустое пространство и сквозь пр
ицельные скобки. Попадания отмечались белой вспышкой и словами "цель уни
чтожена". Иногда появлялось другое сообщение: "Цель раздроблена. На подхо
де новые цени">, преследуемое строчками данных новых векторов.
Темп стрельбы "Хеллборов" казался Джейми каким-то неспешным Ч
спокойной, ровной пульсацией грома и сотрясений. Но после того ка
к несколько метеоров было раздроблено, а не уничтожено, ему показалось, ч
то темп стрельбы еще немного замедлился. Его также весьма беспокоил мига
ющий свет и то, как жарко и душно становилось в помещении Боевого центра. У
ж наверняка машина, которая обладала мощностью, достаточной для того, чт
обы разгонять струи плазмы до релятивистских скоростей, могла выделить
немного энергии для освещения и кондиционирования воздуха!
Он хотел было спросить об этом Гектора, но побоялся выказать перед машин
ой свое невежество. Черт возьми, он никогда раньше не был командиром Боло
и не знал и десятой доли всего, что полагалось. Возможно, глупый вопрос с е
го стороны убедит машину в том, что он все же недостаточно квалифицирова
н для того, чтобы сидеть в этом кресле.
Говорят, что глупых вопросов не бывает. Но относится ли это к сверхразумн
ому ИР... который к тому же вовлечен в бескомромиссную борьбу за общее выжи
вание?
Ч У нас проблема, мой командир, Ч прервал е
го размышления голос Гектора.
Ч А? Что?
Ч Моя доступная энергия составляет примерно 9,6 процента о
т номинала. Термоядерные реакторы в норме, но регулятор энергопотоков фу
нкционирует с эффективностью далекой от максимальной. Я подозреваю, что
в деятельность регулятора моей энергостанции вмешивается какое-то уст
ройство Ч или устройства Ч захватчиков.

Ч Устройство захватчиков. Вроде той штуки, что мы нашли в
твоем процессорном зале?
Ч Так точно. Я не могу напрямую подтвердить эту гипотезу,
и вполне возможно, что проблема уходит корнями в повреждения, полученные
мной в битве при Крайсе. Ч Последовала краткая пауза.
Ч Если в ближайшие минуты я не сумею увеличить темп стрел
ьбы, то не смогу остановить все выпущенные по нам снаряды.
Джейми уже успел выбраться из кресла и теперь возился с одним из встроен
ных в переборку шкафчиков. Внутри, в ячейках перезарядки, покоилась шере
нга энергетических винтовок Марк XIV. Он вытащил одну из них, проверил заря
д и захлопнул дверцу. В соседнем шкафчике он нашел наголовный коммуникат
ор, пристроил его наушник в правом ухе и вытянул микрофон, прикрепив его к
нижней губе.
Ч Проверка связи, Ч прошептал он.
Ч Слышу вас, командир, Ч послышался в ухе г
олос Гектора.
Ч Мне пойти с тобой? Ч спросила Алита. Он по
качал головой и показал на передатчик:
Ч Гектор подскажет мне, где надо свернуть. Оставайся с Шер
и.
Ч Будь осторожен, Ч предостерегла она.
Ч Этих... этих паразитов убить нелегко.
Ч Поверь, я буду осторожен.
Наконец-то он мог хоть что-то сделатъ!
Дитер лежал на спине на дне кратера, наполовину погрузившись в мутную во
ду, в которой отражалось пламя, озарявшее небеса. Он был уже настолько огл
ушен непрестанными разрывами, что до него доходил только отдаленный рок
от, но зато спиной он ощущал каждое сотрясение земли, возникавшее вследс
твие отдачи от ударов "Хеллбора". Воздух стал таким горячим, что при быстро
м вдохе обжигал легкие, и со стороны гавани дул воющий, раскаленный ветер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120