Дело тормозилось из-за сомнительн
ой подлинности. Из доказательств я имел только письмо от одного члена се
кты, который пару раз видел эту винтовку в руках Кореша, но коллекционеры
… они хотели получить именно то оружие, из которого он стрелял по федерал
ам во время осады, а подтверждения этому я найти не мог.
Ц Больные люди, Ц пропела мисс Сноу своим сливочно-кремовым голосом.
Ц Не без этого, отрицать не буду. Занявшись этим бизнесом, я первое время
не брал оружие с преступным прошлым, но потом понял, что этого не избежать
, если хочешь удержаться на рынке. Ц Он отхлебнул кофе, нашел его чересчу
р сладким и поставил чашку на скамью. Ц Но этого человека, доктора Уайли,
вряд ли можно назвать больным. Просто музей стал его хобби, любимым детищ
ем. Думаю, вы можете рассчитывать на свои четыре тысячи. За ту сектантскую
винтовку он отвалил гораздо больше, чем я рассчитывал получить. Судя же п
о его реакции на мое письмо, он спит и видит ваш кольт в своей коллекции. О ц
ене пока речи не было, но, поскольку подлинность вне сомнений, четыре штук
и отнюдь не предел. Ц Он с досадой хлопнул себя по лбу. Ц Черт, я должен бы
л в первую очередь подумать о нем, но вспомнил уже после вашего ухода, толь
ко под вечер.
Мисс Сноу глядела мимо него на улицу, автомобильное движение на которой
достигло пика интенсивности; парковка быстро заполнялась машинами.
Ц Послушайте, Ц сказал Джимми, Ц я могу сказать ему, что Борчард предла
гал мне шесть тысяч, и он наверняка поднимет цену.
Имя майора мигом вывело мисс Сноу из оцепенения.
Ц Я хочу получить обратно свой пистолет, Ц сказала она раздраженно. Ц
Мне очень жаль, но…
Она хотела встать, но Джимми поймал ее за руку.
Ц В чем, собственно, дело? Ц спросил он.
Мисс Сноу опустила голову и тихонько всхлипнула. Это сразу выбило Джимми
из колеи, у него даже сдавило грудь; то же самое случалось всякий раз, когд
а он смотрел по телевизору благотворительные программы о голодающих де
тях, которых вы можете спасти, высылая фонду по двадцать долларов в месяц,
причем жаль ему было вовсе не этих детей, а самого себя Ц за то, что ему дов
елось быть частицей столь дурно устроенного мира.
Ц Будет вам, Ц сказал он, Ц все можно уладить. Что там стряслось?
Ц Вы не можете мне помочь, Ц сказала она, однако уже с ноткой надежды в го
лосе.
Ц Вам надо выговориться, станет полегче.
Она подняла на Джимми глаза, полные холодной синевы, как воды пролива Сан-
Хуан в ясный безветренный день, и не сделала попытки высвободить свою ру
ку.
Ц Он приходил ко мне прошлой ночью, Ц сказала она.
Ц Борчард?
Она кивнула:
Ц Он был взбешен. Потребовал, чтобы я забрала у вас кольт, потому что вы от
казались иметь с ним дело. Он сказал, что оружие Боба Чэмпиона не должно по
пасть к человеку, не сознающему его истинной ценности.
Ц Пошлите его к черту! Ц посоветовал Джимми.
Ц Вы не понимаете! Он мне угрожал!
Ц Позвоните в полицию, пусть им займутся.
Ц Полиция не поможет. Борчард с ними на короткой ноге. Многие там считают
его новоявленным Спасителем.
Джимми хотел что-то сказать, но она оборвала его на полуслове новым всхли
пом:
Ц Вы не понимаете!
На стоянку въехал старенький фургон «додж», затормозил и, открыв дверцу,
выбросил из своих недр с полдюжины мрачных тинейджеров, которые в порядк
е разминки, пока водитель запирал машину, без лишнего шума и гама обменял
ись несколькими тычками и затрещинами. Все с землистого цвета лицами, ко
пнами нечесаных волос, в джинсах и обтягивающих свитерах, они колонной п
о два умотали в направлении выставочного центра, Ц отряд самовольщиков
, каким-то чудом сохранивших остатки дисциплины и теперь, возможно, намер
енных вооружиться для борьбы с тиранией интернатских воспитателей. Мис
с Сноу настороженно следила за их маршем.
Ц И не смогу понять, пока вы мне не объясните, Ц сказал Джимми.
Она вздохнула и повернулась лицом к реке:
Ц Мы с майором одно время были близки. Я повстречала его в церкви, он держ
ался мило и вежливо. У меня не было никого после смерти Боба, и я чувствова
ла себя очень одинокой. Мы с ним встречались четыре раза. Никаких серьезн
ых намерений и планов на будущее Ц просто мне было необходимо развеятьс
я, отдохнуть от бесконечной возни с детьми. Но однажды я случайно узнала, ч
то он состоит в этом движении. С людьми такого сорта я больше не хотела име
ть ничего общего. Так я ему и сказала, когда он пришел ко мне тем же вечером.
Он сразу стал орать и крушить мебель. Из отдельных его слов я поняла, что о
н связался со мной только потому, что раньше я принадлежала Бобу Чэмпион
у. Он так и сказал: «принадлежала Бобу». То есть я интересовала его не сама
по себе, а как вещь Боба, вроде того же кольта. Ц Ее пальцы беспрерывно тер
ебили застежку сумочки. Ц В конце концов, он совсем озверел и взял меня с
илой. Ц Тут она взглянула Джимми прямо в глаза, как бы давая понять, что зд
есь ей нечего стыдиться.
Ц Вы заявили в полицию?
Ц Да. Тогда-то я и поняла, что помощи от копов мне не будет. Он сказал им, что
я просто истеричка, которая клевещет на него потому, что он меня бросил. Ес
ли уж копы замяли дело об изнасиловании, то по заявлению об угрозах они и в
овсе не двинут пальцем.
Джимми только начал осмысливать ситуацию, когда его отвлек древний Ц мо
дель начала пятидесятых Ц черный «крайслер», припарковавшийся непоср
едственно позади их скамьи; несколько секунд мотор его натужно кашлял с
уже выключенным зажиганием. Из-за руля выкарабкалась особа женского пол
а с фигурой борца сумо Ц нагромождение мощных жировых складок, увенчанн
ое головой крашеной кучерявой брюнетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64