». Если это был не первый ее набег на супермаркет, оставало
сь только удивляться, как она до сих пор не попалась с поличным, Ц а, на взг
ляд Риты, мисс Сноу не производила впечатление человека, которого хотя б
ы раз ловили на воровстве. Когда мисс Сноу переместилась в кондитерскую
секцию и вплотную занялась импортными шоколадными конфетами, Рита заме
тила Мистера Бдительность, который крадучись приближался к ней по боков
ому проходу. Моментально оценив ситуацию, она промчалась вдоль стеллаже
й, отделявших ее от Лоретты, и на повороте в боковой проход пнула пирамиду
жестянок с орехами кешью. Пирамида рухнула, банки с грохотом посыпались
на пол, раскатываясь во всех направлениях. Мисс Сноу, вздрогнув, оглянула
сь на шум и поспешила к выходу. А страж, руки в боки, уже стоял перед Ритой.
Ц Консервный обвал в секции номер четыре, Ц констатировала она. Ц Жерт
в нет, виновник задержан на месте. Ц Подняв с пола одну из банок, она взгля
нула на цену: Ц Черт возьми, да это дешево! Надо бы взять несколько штук дл
я моего мужа.
Мисс Сноу она настигла на автостоянке Ц та искала в сумке ключи от старо
й «тойоты», многочисленные шрамы на кузове которой очень недурно смотре
лись при ярком солнце.
Ц Эй, Лоретта! Ц окликнула ее Рита.
По испуганной реакции мисс Сноу можно было подумать, что она видит перед
собой не Риту, а представителя всевидящего и неумолимого Закона.
Ц Без паники, Ц сказала, подходя к ней, Рита, Ц погоня отстала. Супераген
ту не до вас, у него сезон сбора орехов.
Теперь лицо женщины вместо испуга выражало недоумение.
Ц Вы разве его не заметили? Ц Рита присела на капот «форда», припаркован
ного по соседству с «тойотой». Ц Такой маленький тощий засранец в форме
нной рубашке Ц он вас выследил и уже хотел взять в оборот, но я его воврем
я отвлекла, учинив этот ореховый погром.
Ц Я… Но я не… Ц Мисс Сноу была настроена все отрицать, но затем, похоже, пе
редумала.
Ц Не берите в голову, Ц успокоила ее Рита. Ц Мне тоже случалось подтяну
ть кое-что для моей малышни. Но раз уж вы засветились, лучше в ближайшее вр
емя здесь не появляться. Кроме того, вам не мешает поработать над технико
й стибри-шоппинга. Ц Она постучала пальцем по сумке мисс Сноу. Ц Это над
о делать спокойно и с достоинством. Возьмите нужную вещь, повертите в рук
ах как бы в раздумье… можете пройтись с нею вдоль полок, а когда убедитесь
, что на вас никто не смотрит, опустите ее в сумку. Эти магазинные пинкерто
ны обычно держат на прицеле тех, кто ведет себя подозрительно, ошивается
по закоулкам, а если крадете прямо у них под носом, они как слепые кроты. Во
т, например… Ц Рита продемонстрировала банку орехов кешью, которую до т
ого держала за спиной. Ц Ваши детишки любят орехи?
Мисс Сноу растерянно кивнула. Рита вручила ей банку и указала на передви
жную кофейню через дорогу.
Ц Выпьем кофе, Ц предложила она. Ц Я плачу. Они перешли на другую сторон
у улицы и взяли «американо» (Рита) и «латте» (мисс Сноу).
Ц Самый надежный вариант, Ц продолжила Рита, Ц это сразу на месте изба
виться от упаковки и взять товар чистым. Тогда, если вас остановят на выхо
де, они не смогут доказать, что эта вещь из их магазина.
Мисс Сноу отхлебнула кофе, взглянув на нее поверх чашки.
Ц А вы не слишком разговорчивы, Ц заметила Рита.
Ц Мне очень стыдно. Обычно… я так не поступаю.
Ц Когда сидишь на мели, надо как-то выкручиваться. Ц Рита поставила сво
ю чашку на край прилавка.
Продавец, этакий симпатяга с шевелюрой до плеч и жидковатыми усами, излу
чился улыбкой, но она его проигнорировала.
Ц Все наладится, Ц сказала она мисс Сноу. Ц Вы правильно сделали, что об
ратились к Джимми. Уж он-то сумеет пристроить ваш кольт.
Ц Надеюсь, что так.
Ц Дело на мази, он уже нашел покупателя.
Ц Да… Он мне говорил.
Рита, прикрыв глаза ладонью от слепящего солнца, посмотрела вверх на реа
ктивный лайнер, который дюйм за дюймом неторопливо перечеркивал безобл
ачный небосвод.
Ц Я ничего против вас не имею, Лоретта, Ц сказала она. Ц Если честно, спе
рва вы мне не понравились, но я была тогда сильно не в духе и даже не попыта
лась войти в ваше положение. А сегодня, увидев, как вы заботитесь о своих д
етях, правда сноровки пока маловато…
Это замечание вызвало у мисс Сноу нервный смешок.
Ц … я взглянула на вас другими глазами. Однако меня тревожит одна вещь. Вы
ищете своего героя, Лоретта, и, сдается мне, нацелились в этом смысле на Дж
имми.
Улыбка погасла на лице мисс Сноу.
Ц Нет, я вас прекрасно понимаю, Ц продолжила Рита, Ц Было время, я занима
лась такими же поисками, но героический сукин сын так и не появился на мое
м горизонте.
Двое мужчин средних лет вышли из расположенной неподалеку парикмахерс
кой и двинулись в их сторону. Симпатяга продавец вступил с ними в беседу, н
азывая обоих по именам и интересуясь, как идут дела.
Ц Насчет меня вы, безусловно, ошибаетесь, Ц с вежливой категоричностью
произнесла мисс Сноу, как бы не желая обидеть собеседницу, но, считая необ
ходимым сразу расставить точки над «i».
Ц Поверьте, милочка, я в состоянии видеть вещи, о которых вы даже не догад
ываетесь. Проблема совсем не в вас. Возможно, Джимми окажется именно тем г
ероем, которого вы ищете. Но он не ваш герой. Чувствуете разницу?
Мисс Сноу также поставила чашку на прилавок.
Ц Мне пора домой.
Ц Не сердитесь. Я это не к тому, что хочу защитить свою территорию от сопе
рниц. Это вообще не мой стиль.
Ц Тогда о чем весь этот разговор? Ц Сухо поинтересовалась мисс Сноу;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64