Ц Дженни, Ц сказал он.
Елена кивнула, не спеша заговорить снова.
Ц Правда, сейчас лучшая пора года? Ц наконец спросила она. Ц Весна.
Ц Теплые дни, прохладные ночи.
Ц И птицы, Ц сказала она. Ц Они все так хлопочут, так деятельно готовятс
я к продолжению рода.
Ц Вы любите птиц. Ц Теперь Рэй посмотрел Елене прямо в глаза. Да, они дейс
твительно голубые, но посажены так глубоко, что цвета не разглядишь толк
ом, пока не присмотришься.
Ц Обожаю, Ц сказала она.

Дженни позвонила вечером, как и обещала.
Ц Привет, милый. Как ты там? Ц Потом она понизила голос до свистящего шеп
ота. Ц Она меня доводит до белого каления.
Ц Это твоя мать умеет.
Ц Она хочет, чтобы ты приезжал почаще.
Ц Я приезжал совсем недавно.
Ц На Рождество.
И так далее. Иногда Рэй удивлялся, как скоро их супружеская жизнь обернул
ась рутиной. Всего через несколько месяцев Ц может даже, недель Ц они ст
али жить в соответствии с заведенным порядком и с тех пор редко (если вооб
ще когда-нибудь) отклонялись от него. Он ожидал хотя бы кратковременного
периода обострения чувств Ц что называется, нового медового месяца, Ц
когда от прикосновения руки Дженни у него снова словно ток пробежит по т
елу и при виде ее лица возликует сердце. Но даже настоящий медовый месяц у
них получился печальный и безрадостный. Они поехали в Мэн, поскольку у др
узей ее матери там была хижина. И в ней оказалось холодно, даже в июне. Рэю п
ришлось растапливать камин, и Дженни смеялась, наблюдая за его безуспешн
ыми попытками поджечь мокрые дрова, но то был милый, нежный смех, каким и п
одобает смеяться новобрачной. И все же он совсем не так представлял себе
свой медовый месяц. Он вообще все представлял совсем иначе.
Ц Ну как, ты привел двор в порядок? Ц спросила она.
Ц Я подобрал несколько веточек, Ц сказал он. Ц Как мистер С! Но я планир
ую посвятить этому делу весь завтрашний день. Ты будешь в диком восторге
от нашего двора, когда вернешься. Тебе захочется спать там. Придется пере
тащить туда нею мебель, поскольку ты откажешься заходить в дом.
Ц Я скучаю по тебе, Ц сказала она.
Ц Хорошо, Ц сказал он.
Ц Рэй?
Ц Да?
Ц Когда мы заведем детей?
Ц Ты имеешь в виду ребенка?
Ц Я хочу много детей.
Ц Но давай делать по одному за раз, милая. Сначала ребенок, потом дети.
Ц Ты не ответил на мой вопрос.
Дженни предпочитала приберегать самые серьезные темы для телефонных р
азговоров. Она звонила Рэю на работу и спрашивала, не возражает ли он прот
ив морщинок у нее под глазами, или как он предпочитает, спереди или сзади,
или что лучше, кремация или захоронение. Она говорила, что другого способ
а поговорить с ним нет, что дома у него начнет блуждать взгляд, он примется
листать журнал или вообще выйдет из комнаты и в конце концов Дженни прид
ется таскаться за ним по дому, изливая душу его спине. А что он может сдела
ть, когда она звонит? Повесить трубку?
Рэй открыл еще одну банку пива.
Ц Думаю, нам следует заняться этим, когда настанет подходящий момент.
Ц Момент настал.
Ц Эй, я хотел сегодня утром, но ты…
Ц Рэй. Мне нужно слезть с таблеток.
Ц Знаю.
Ц Я думаю об этом.
Ц Хорошо.
Ц А ты думаешь?
Ц Да, Ц сказал он. Ц Думаю.
Ц Хорошо, Ц сказала она.
Рэй услышал в трубке голос ее матери, разносящийся по маленькому дому с о
бшитыми темными панелями стенами, зовущий Дженни.
Ц Я с ума схожу, Ц сказала она.
Ц Крепись.
Ц Я люблю тебя, Рэй, Ц сказала она.
Ц Я тебя тоже, Ц сказал Рэй.

В субботу утром он проснулся, лежа Попс рек кровати, с кислым вкусом в пере
сохшем рту. Он сварил кофе и сделал омлет. Почитал газету и посмотрел неск
олько мультиков по телевизору. Около десяти он выпил пива. Он чувствовал
себя снова студентом. Вытащил пачку сигарет, спрятанную в ящике для носк
ов, и выкурил одну. Что бы он ни говорил, вряд ли он когда-нибудь бросит кури
ть. Эта вредная привычка слишком много для него значила, чтобы вот так про
сто от нее отказаться. После второго пива у него не осталось никаких дел, п
омимо уборки участка, поэтому он принялся бродить вокруг дома, собирая в
етки в маленькие кучки. Находясь на заднем дворе, он услышал приглушенны
й расстоянием веселый голос, пожелавший доброго утра, и увидел Елену Мак
крэ, которая приветливо махала рукой со своей выложенной каменными плит
ами веранды. Рэй помахал в ответ. Издалека она казалась прекрасной: миниа
тюрная безупречная фигура; сильные загорелые ноги, словно вытекающие из
шорт; длинные обнаженные руки. Выбивавшиеся из-под голубой банданы воло
сы сияли на солнце. Ц Отличная погода, правда? Ц крикнул он. Она кивнула и
вновь принялась поливать свои висячие растения.
На ланч Рэй съел бутерброд с ростбифом и выпил пива, а затем снова вышел на
задний двор. На границе с соседним участком он увидел несколько веток и р
азросшиеся сорняки, которые стоило выдернуть. Однако Елена уже ушла в до
м, и Рэй удовольствовался мыслями о ней, попытками представить, какая она.
Она старше, думал он, и сама мысль о разнице в возрасте его возбуждала. Мыс
ленно он называл ее то Еленой, то миссис Маккрэ. «Интересно, Ц думал он, Ц
какая у нее девичья фамилия?» Рэю казалось странным, что она оставила фам
илию мужа, когда овдовела. Возможно, все так делают, но он никогда раньше н
е водил знакомства со вдовами. Он задавался вопросом, поступит ли Дженни
так же, случись с ним что-нибудь, и терзался сомнениями, не зная, что лучше.
Таким образом вашу память увековечивают люди, которым повезло пережить
вас, а он, пожалуй, предпочел бы полное забвение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55