Меня с Короной, меня с Браслетом, все равно не боится.
Почему?
Наверное, он думает, что контролирует ситуацию. А может, и в самом деле он е
е контролирует.
Предатель в моих рядах работает не только на Бортиса, но и на него? Они обм
ениваются информацией?
Или предателей несколько?
Три меча спрятаны надежно. Я еще не уничтожил их и не уничтожу, как обещал
Эдвину, но я действительно стал опасаться удара в спину.
Даже здесь, в Черной Цитадели.
Я в очередной раз принялся перебирать в уме возможных предателей.
Хэмфри? Если бы это был он и если бы он работал на Эдвина, вряд ли бы он подст
авился под эльфийские стрелы.
Орки исключены. Владыка всея эльфов никогда бы не пошел на сотрудничеств
о с ними. Низшая раса. С точки зрения эльфа, даже ниже людей.
Граф? Восемьсот лет службы и восемьсот лет предательства? И если да, то в к
акую игру играет старый вампир? Он мог убить меня десятки, сотни раз.
Илейн? Она со мной случайно и слишком недавно.
Ланс? Наемник. Разве что кто-то заплатил ему больше? Например, пообещал ам
нистию? А весь этот треп о верности, чести и лояльности только для отвода г
лаз?
Вряд ли. Человек, рассчитывающий жить долго, не будет сутками торчать на с
тенах и с топором бросаться на дракона.
Доктор Отто? Исключено. У врача не тот уровень информированности.
Альберт?
Когда вы исчерпаете все невозможные варианты, тот, который останется, ка
ким бы невероятным он ни казался, будет верным. Шерлок Холмс, если я не оши
баюсь.
Я поднялся с кресла.
Все равно придется ходить по лестницам. Не вверх, так вниз.
После визита Флегга в подвале царил разгром, который в сложившихся обсто
ятельствах никто и не думал убирать. Но комнатенка, занимаемая нашим фам
ильным призраком, с которым я испытывал острое желание побеседовать, уце
лела. Ну а самому призраку дракон не опасен. Нельзя сжечь то, чего уже нет.

Сэр Клод явился с опозданием минут на десять. Такое часто случалось, и я не
принимал это за попытки выказать мне свое небрежение. Наверное, в мире ме
ртвых время течет по-другому.
Скоро узнаем, каково оно там, в мире мертвых. Только сначала надо раздать д
олги.
Ц Что привело тебя ко мне, молодой лорд? Ц спросил призрак, зависая над с
воим стулом.
Ц Как всегда, вопросы.
Ц Вопросы, Ц повторил он. Ц Цитадель вот-вот падет, а у тебя есть какие-т
о вопросы?
Ц Да.
Ц Тогда задавай. Удовлетвори напоследок свое любопытство.
Ц Почему и когда?
Ц Что «почему»?
Ц Почему и когда ты предал нас, Ц сказал я. Ц Меня. Моего отца. Мой род.
Ц А, Ц сказал он. Ц Ты об этом. Додумался наконец. А ты умнее, чем кажешься
. Но все равно глуп. Иначе бы не спрашивал.
Ц Но я спросил. А ты обещал ответить.
Ц Ответить на второй твой вопрос будет проще. Когда? Не так давно, по моим
меркам. Первым моим активным действием можно считать покушение на твоег
о отца. Я призрак и не локализован в пространстве, как многие думают. Я обл
адаю свободой перемещения. На некоторое время. Потом мне все равно прихо
дится возвращаться сюда, на место, где я был убит, и копить силы. Покинув за
мок, я связался с Делвином и сдал ему маршрут, по которому поедет Восьмой Л
орд. Делвин оказался смышленым малым, и твой папа отправился в ад, где ему
самое место. Потом… Мне все равно, с кем из твоих врагов сотрудничать. Я пр
едоставлял информацию Бортису, Делвину, Эдвину из эльфов. Я сдал маркиза
Моро спецслужбам королевств. Я навел дракона в твои подземелья. Я сдавал
каждый твой ход.
Ц Почему?
Ц Я тебя ненавижу.
Ц За что?
Ц За то, кто ты есть. Я ненавидел твоего отца и твоего деда. Всех твоих пред
ков. Всех вас.
Ц Почему?
Ц А ты не понимаешь? Я поклялся Первому Императору служить ему верой и пр
авдой. И служил. Подтвердил свои клятвы его сыну и тоже служил. Всю жизнь, д
о самой смерти. Это была знакомая тебе жизнь Ц война, интриги, удары в спи
ну, предательства. Потом нас убили. Второй Лорд отправился в ад, а я почему-
то остался здесь. Я не хотел этого. Не хотел быть призраком, фамильным прив
идением. Но я посчитал, что мой долг продолжать служение и смерть не освоб
ождает от клятвы. И я служил. Третьему, Четвертому, Пятому. Всем. Все гибли в
округ меня. Оставался только этот чертов вампир, но он все равно не жив, пу
сть и по-другому, не так, как я. А кроме нас двоих, все гибли и уходили куда-то
. А я оставался здесь. Мне осточертели эти подземелья. Мне надоели ваши игр
ушки. Все вы. Мне надоело давать вам советы и видеть, как вы терпите пораже
ние на каждом круге. Раз за разом. Потому что вместе с вами поражение терпе
л и я. Клятва, которую я принес Первому Лорду, не дает мне покоя даже в смерт
и. Вот за это я вас и ненавижу. Я устал сидеть в подвале и смотреть, как вы жи
вете и умираете. И я решил, что с концом вашего рода настанет конец и моему
пребыванию здесь. Я хочу покоя, мальчик, понимаешь? Покоя хотя бы в смерти,
коли у меня не было его при жизни. Ты можешь меня понять?
Ц Могу. Простить Ц нет.
Ц Дурак! Что мне твое прощение? Я мертв! Что ты можешь мне еще сделать? Убит
ь меня второй раз?
Ц Нет, Ц сказал я, поворачиваясь к нему спиной. Ц Предавай дальше. Надею
сь, ты переживешь в этом своем состоянии нас всех. И саму Цитадель тоже. Я ж
елаю тебе жить вечно, призрак.
Ц Стой! Ц заорал он. Ц Я еще не все тебе сказал! Стой, мальчик!
Он грозился мне вслед, брызгал своей эктоплазменной слюной, ревел от воо
бражаемой призрачной ярости.
Но я даже не обернулся.

ГЛАВА 14


Конец осады

Хэмфри умер утром, не приходя в себя и избавив нас от необходимости сказа
ть ему что-то напоследок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112