Ц У меня есть друг, Ц сказал я. Ц Тоже чудовище, убийца и ночная тварь. Вы
сший вампир. И даже он не делает со своими жертвами, то, что сделали с тобой.

Ц Зачем ты пришел? Чтобы рассказывать мне сказки о доброте вампиров и ми
лосердии Темных Владык?
Я вытащил из пожен Призрак Ночи.
Ц Убей меня, Ц сказала она. Ц Прояви свое милосердие. Лучше умереть от у
дара твоего меча и попасть в ад, чем быть сожженной на глазах у жителей гор
ода, в котором выросла.
Ц Разве ты не хочешь жить? Ц спросил я.
Ц Нет!
Ц Ну и дура, Ц сказал я, занося меч для удара. Ц Тогда приготовься узнат
ь размеры моего милосердия.
Она плюнула мне в лицо. Слюна была красной от крови.
Я опустил меч. Черное лезвие Призрака Ночи разрубило сковывающую ее руки
цепь, словно та была из бумаги.
Лишившись оков, Илейн рухнула на пол. У нее не было сил, чтобы стоять самой.
В вертикальном положении ее удерживала только цепь.
Благодарности я все равно не дождался. Да и глупо было бы ее ждать при таки
х обстоятельствах.
Ц Почему ты меня не убил? Ц спросила она. Ц Тебе нужна еще одна рабыня?
Оно подобрала с пола обрывок цепи, крепившийся ее ошейнику, и протянула м
не.
Ц Бери. Но будь уверен, что я убью тебя, как только мне представится возмо
жность. Видишь, я уже валяюсь у тебя в ногах. Чего ты хочешь? Что я должна сде
лать? Поцеловать твой сапог? Встать на колени?
Ц Дура, Ц повторил я, убирая меч.
Усыпляя ее с помощью магии, я был очень осторожен. Ее организм был настоль
ко измучен, что лишняя доза даже самых безобидных сонных чар могла оказа
ться для нее летальной.
Когда она уснула, я завернул ее в свой плащ, поднял на руки и открыл портал,
ведущий домой. Положив ее на свою кровать и укрыв плащом, я плотно затвори
л за собой дверь спальни и вызвал дворецкого.
Ц Что вам угодно, милорд? Ц спросил Альберт, вырастая словно из-под земл
и.
Ц Войди в спальню и внимательно посмотри на девушку на кровати, Ц сказа
л я. Объяснять все было слишком долго. Пусть сам прочувствует ситуацию.
Альберт был очень хорошо вышколен. Не берусь судить, сильно ли он удивилс
я, увидев в спальне своего хозяина израненную голую девушку, потому что, к
огда он вышел, лицо его было, как обычно, бесстрастным.
Ц Какие будут указания, милорд?
Ц Позови людей, пусть перенесут ее в гостевые апартаменты, Ц сказал я.
Ц Позови врача. И кого-нибудь из крестьянских жен, чтобы все время рядом
с ней были женщины. И кузнеца, чтобы снять цепи. Зови, кого посчитаешь нужн
ым. Я хочу, чтобы о девушке позаботились.
Ц Да, милорд. Позвольте только один вопрос.
Ц Конечно.
Ц Каков ее статус? Я имею в виду…
Ц Статус почетной, но ограниченной в передвижениях гостьи, Ц сказал я.
Ц Поэтому пусть двери ее покоев кто-нибудь охраняет.
Ц Хорошо, милорд, Ц сказал Альберт и буквально растворился в воздухе.
Через полчаса в библиотеку зашел граф. Не говоря ни слова, он налил себе ви
на и сел в кресло напротив меня.
Ц Я должен что-то объяснять? Ц спросил я.
Ц Нет, милорд.
Ц Тогда давайте посидим молча.
И еще через полчаса зашел Альберт и поинтересовался, что делать с цепями.
Я распорядился принести их сюда. На внутренней стороне ошейника обнаруж
ились очень острые шипы почти в сантиметр длиной. При каждом движении го
ловой они должны были вонзаться в тело и кромсать кожу.
Повертев в руках, я отшвырнул ошейник в угол. Мы живем в реальном мире и зн
аем, что плохие вещи в нем происходят. Все время это знаем. И откровенно го
воря, нас это не особо беспокоит.
А потом, когда мы сталкиваемся с этими плохими вещами вплотную, испытыва
ем шок.
Когда кого-то грабят, насилуют и убивают, это по большому счету нас соверш
енно не волнует. Пока это не происходит с нами или кем-то из наших знакомы
х. Или пока мы просто не оказываемся этому свидетелем. Пришел Альберт, соо
бщил, что лекарь закончил осмотр Илейн. Спросил, не желаю ли я с ним побесе
довать.
Я желал.
Доктор Отто мог бы быть нашим семейным врачом, если бы владельцев Черной
Цитадели мучили бы какие-нибудь болезни, кроме болезненной склонности у
мирать от погружения в тело зачарованного клинка. Поэтому он был докторо
м, так сказать, приписанным к Цитадели! Он получал от меня жалованье и лечи
л всех, кто в этом нуждался.
Кроме орков. Даже лежащий на смертном одре он не способен подпустить к се
бе человека с медицинским чемоданчиком.
Ц Вина хотите, доктор? Ц спросил я.
Ц Хочу, Ц сказал он.
Я налил ему полный бокал и подождал, пока он осушит его хотя бы наполовину
. Судя по выражению лица доктора, ему это было просто необходимо.
Ц Какие новости? Ц спросил я, когда он поставил бокал на стол и потянулс
я к кисету за табаком.
Ц Милорд, вас интересует диагноз или прогноз?
Ц В первую очередь прогноз.
Ц Жить будет, Ц сказал доктор, набивая трубку.
Ц Это уже хорошо, Ц сказал я. Ц А что вы можете сообщить о ее нынешнем со
стоянии?
Ц Средней тяжести, Ц сказал доктор. Ц Ушибы, синяки, порезы, царапины по
всему телу. Но это вы и сами видели.
Ц Есть что-то, чего я не видел?
Ц Два сломанных ребра, Ц сообщил доктор. Ц На пальцах правой руки не хв
атает трех ногтей. На левой ноге два пальца раздроблены. Возможно, но пока
не установлено сотрясение мозга. Это я еще понаблюдаю, когда она проснет
ся. Плюс к этому ее… э… изнасиловали. Несколько раз. И… Э… Используя при эт
ом также не совсем обычные средства.
Ц Не понял, Ц сказал я.
Ц Дубинками, Ц сказал доктор. Ц В том числе и дубинками. Я не могу предс
казать размер психологической травмы и ее последствия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112