Все остальные были уничтожены испанскими миссионера
ми, сверхфанатичными в безумном стремлении стереть из памяти людей все р
елигии, кроме своей. Но ведь Кситаклан был покинут и забыт задолго до появ
ления конквистадоров в Новом Свете.
Несмотря на страшную усталость, Кассандра снова принялась за работу. Пыл
ь лезла в глаза, затрудняла дыхание. Одеревеневшие, сбитые в кровь руки и н
оги ныли: слишком много ночей она спала на неудобном ложе. Кожа воспалила
сь от бесчисленных укусов насекомых. Как давно ей не доводилось попить х
олодной свежей воды и принять теплый душ! Но сделанные открытия стоили э
тих жертв. Археология Ч занятие не для слабаков, подумала она.
Отец считал ее красавицей и упрекал за то, что она напрасно тратит свою мо
лодость на постижение ушедших в далекое прошлое древних цивилизаций, но
она только смеялась в ответ. Ведь они были так похожи. Именно отец в первый
раз привез маленькую Кассандру на археологические раскопки. Владимир Р
убикон считался одним из крупнейших специалистов в области туземных до
колумбовых цивилизаций, особенно по когда-то цветущей цивилизации анас
ази, хотя начинал карьеру с изучения народа майя.
Кассандра хотела быть не только последователем своего знаменитого отц
а, а стремилась к самостоятельным открытиям. Сначала она увлекалась геол
огией, изучала состав почв в джунглях Центральной Америки. Но в ходе иссл
едовательской работы вдруг поняла, что знает о древних майя не меньше Ке
лли, считавшего себя непревзойденным экспертом по археологии в их групп
е. Они объединили усилия и убедили правление Калифорнийского университ
ета в Сан-Диего финансировать маленькую экспедицию в Мексику. В группу п
риглашались студенты, желающие использовать материалы раскопок для бу
дущего диплома или публикации статей о новых открытиях и выразившие сог
ласие получать более чем мизерную стипендию. Скудные размеры субсидий б
ыли вечной проблемой академических исследований.
По счастливой случайности их экспедиция неожиданно получила поддержку
от частного фонда мексиканского штата Кинтана-Роо, который финансирова
л работы по исследованию руин Кситаклана. Благодаря этим средствам удал
ось приобрести водолазное снаряжение, нанять рабочих-индейцев и платит
ь Фернандо Викторио Агилару за помощь, которую он якобы оказывал… Кассан
дра усмехнулась про себя…
Итак, экспедиция все же достигла определенных успехов, и, возможно, их име
на будут вписаны в историю.
Кассандра продолжала углубляться в лабиринты храма, сообщая в миниатюр
ный микрофон о своем маршруте. Она касалась рукой шершавых каменных стен
, и ее голос, то возбужденный, то замирающий от восхищения, наговаривал на
пленку все, что она видела. Оригинальное решение древних зодчих Ч соору
жение храма в пирамиде Ч напомнило ей о русской кукле-матрешке и вызвал
о новый взрыв восхищения.
Свет фонаря упал на левую по ходу стену, и Кассандра вдруг заметила, что та
сложена из камней другого цвета. Она поняла, что обнаружила внутренний х
рам, и радостно вскрикнула. Вероятно, на фундаменте этого более раннего с
ооружения позже поднялась пирамида Кукулькана. Древние майя часто стро
или более высокие и величественные храмы на развалинах прежних, так как,
по их поверьям, с течением времени в определенных точках концентрировал
ась магическая сила. Грандиозное святилище в Кситаклане было связующим
звеном в цепи местных ритуалов. Много веков назад отдаленный религиозны
й центр в глухих джунглях стал местом притяжения для майя. Но это продолж
алось лишь до тех пор, пока народ внезапно, по таинственным причинам, не по
кинул город. И вот спустя века она нашла его в безмолвном запустении, но не
разрушенным временем и людьми, и открыла его тайны.
Кассандра поднесла микрофон к губам, стараясь диктовать по возможности
бесстрастно:
Ч Здесь блоки из более мягкого камня, тщательнее обтесанные. Поверхнос
ть блоков гладкая и блестящая, словно остекленевшая под воздействием вы
сокой температуры.
С улыбкой она поймала себя на том, что исследует камни с геологической то
чки зрения, а не как археолог.
Она погладила оплавленную поверхность и ровным голосом продолжала:
Ч Разумеется, я ожидала увидеть фрагменты фресок, которыми майя обычно
украшали свои храмы, но здесь не видно никаких следов краски, нет даже рез
ьбы. Стены совершенно гладкие.
Кассандра обошла помещение кругом, ощущая плотность застоявшегося воз
духа: за прошедшие столетия ничто ни разу не всколыхнуло его. Она чихнула,
и эхо многократно усилило звук, словно в катакомбах что-то взорвалось. Ст
руйки песка с тихим шорохом посыпались из трещин между плитами потолка,
но Кассандра надеялась, что древние балки устоят.
Ч Это действительно остатки первого храма, Ч диктовала она, Ч который
когда-то был сердцем Кситаклана, первым сооружением в этом месте.
Возбужденная предчувствием нового открытия, Кассандра продвигалась по
переходам, касаясь холодной гладкой каменной поверхности. Она старалас
ь не отклоняться от обнаруженной древней стены, раздумывая над тем, каки
е секреты могут скрываться в самом сердце пирамиды.
Кассандра начинала понимать, что Кситаклан не случайно занимал столь зн
ачительное место в культуре майя. Рассказы о легендарном городе так глуб
око запечатлелись в сознании народа, что местные жители до сих пор погов
аривали о проклятиях и духах, якобы обитающих в этим местах. До нее также д
оходили слухи о том, что здесь бесследно исчезло немало людей, но Кассанд
ра считала эти разговоры частью местных преданий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79