Второй, еще более крупный пернатый змей раскачивался всего в футе перед
ними, как кобра перед броском, со свистом обнажая страшные зубы.
Ч Малдер, что это? Ч дрожащим голосом спросила Скалли.
Ч Замри и не двигайся, Ч процедил он сквозь стиснутые зубы.
Чудовище, превосходившее размерами самого крупного крокодила, раскачи
валось перед ними взад и вперед. Из пасти вырвался отвратительный шипящи
й свист. Длинная сверкающая чешуя с перьями топорщилась вокруг змеиной г
оловы.
Ч Чего он хочет? Ч прошептала Скалли.
Переливчатое, глянцевитое тело змеи метнулось, сверкнув, словно оптичес
кий обман, как будто оно было из ртути и подчинялось другим законам грави
тации.
Малдер не мог пошевелиться. Он, не отрываясь, смотрел на животное, надеясь
, что не вызовет его нападения.
Ужасное создание с глухим ворчанием уставилось на Малдера гипнотическ
им взглядом горящих круглых глаз, который показался ему удивительно осм
ысленным. В мозгу Малдера молнией пронеслись изображения Кукулькана и з
мея на погребенном корабле и в верхнем храме. Эти гигантские рептилии ка
ким-то образом связаны с пришельцами из космоса. Мысли теснились одна за
другой.
Сам Кукулькан умер много веков назад, потомки же прибывших с ним пернаты
х змеев остались на земле в непривычных для них условиях. Спустя столети
я они освоились в джунглях
Центральной Америки и остались жить благодаря крайней недоступности э
тих мест.
Змей гипнотизировал его взглядом, подползая ближе. Время остановилось.

Ч Малдер, что нам делать? Ч спросила Скалли.
Малдер встретил опаляющий взгляд чудовища. Они с минуту смотрели друг на
друга, и через разделяющую их бездну перекинулся мостик понимания.
Малдер затаил дыхание. Скалли стиснула руки с такой силой, что костяшки п
альцев побелели.
Кассандра Рубикон застонала и затуманенным взором уставилась на змея.

Наконец напряжение необъяснимым образом исчезло, и пернатый змей уполз
прочь, скользя в кустарнике. Он пропал так же быстро, как и появился, остав
ив только сломанные ветки.
В лесу снова воцарилась тишина.
Ч Мне кажется, больше они нас не потревожат, Ч прошептал Малдер.
Ч Надеюсь, ты прав, Ч прерывисто вздохнув, сказала Скалли. Ч Но давай по
скорее уедем отсюда, пока кто-нибудь из них не передумал.

Госпиталь памяти Джексона.
Майами.
Суббота, 11.17

Освеженный глубоким, спокойным сном в уютном отеле, чисто выбритый, Малд
ер вошел в Госпиталь памяти Джексона, где находилась на излечении Кассан
дра Рубикон.
Непроходимые джунгли, кишащие змеями и скорпионами, днем и ночью звенящи
е от писка назойливых насекомых, изматывающие своей влажной духотой, сей
час, когда они вернулись в современный город, казались ему другим, далеки
м миром. Даже не верилось, что это было всего два дня назад. Но воспоминани
я о тяжелых испытаниях не оставляли его.
С помощью компьютерной карты вездехода им удалось обнаружить шоссе на в
остоке штата Кинтана-Роо. Малдер развил большую скорость, распугивая па
стухов в красочных индейских одеждах.
Скалли обнаружила в машине санитарную сумку и дала Кассандре обезболив
ающие и противовоспалительные таблетки. К сожалению, больше она ничем не
могла ей помочь.
В конце концов их остановил дорожный полицейский патруль и потребовал о
бъяснить, как они оказались здесь на американском армейском вездеходе. С
калли вежливо попросила сопроводить их в ближайшее американское консу
льство.
Еще в лесу они нашли в машине неприкосновенный запас продовольствия и не
сколько бутылок воды. Кассандра не могла говорить и есть и казалась тако
й слабой после перенесенных потрясений, что Малдер начал сомневаться, см
ожет ли она быть свидетелем появления космического корабля и акции комм
андос. Вся пища досталась Скалли и Малдеру, и к моменту их задержания они ч
увствовали себя относительно неплохо.
Кассандру направили в Мексиканский медицинский центр, пока Малдер дела
л соответствующие телефонные звонки, а Скалли писала подробный отчет о п
оездке. После прибытия в Майами Кассандру поместили в этот госпиталь для
обследования и лечения. Она восприняла это как отдых после всего, что ей п
ришлось перенести.
Пересекая выстланный линолеумом вестибюль госпиталя, Малдер думал о то
м, узнает ли его Кассандра, ведь она никогда не видела его в форме ФБР, в кос
тюме с галстуком.
Он вошел в лифт и нажал кнопку нужного этажа. Тяжелые двери узкого лифта с
оединились за ним, и он вдруг вспомнил Карлоса Баррехо в его камере, котор
ая была с треском вырвана из руин, поднята в воздух и вознеслась к звездам
… тут двери лифта раздвинулись, и он вышел на лестничную площадку.
Дверь в палату Кассандры была открыта. Кассандра с забинтованной голово
й лежала под белой простыней. Равнодушным взглядом она следила за дневно
й передачей женского ток-шоу по телевизору, укрепленному высоко на стен
е. Темой разговора были женщины, которые добивались права выходить замуж
за пришельцев из космоса.
Ч Где они только находят этих пришельцев? Ч заметил Малдер, остановивш
ись в дверях.
Кассандра увидела его, и ее лицо просветлело.
Ч Я что-то пропустила из тех событий в джунглях, Ч сказала она, выключая
телевизор.
Ч Ну как, уже лучше? Ч поинтересовался Малдер, подходя к кровати.
Ч Намного, Ч ответила она. Ч Да и ваш внешний вид изменился в лучшую сто
рону.
Он посмотрел на тарелку с малоаппетитной едой на столике у кровати:
Ч Вам необходимо хорошо питаться, вы же так много перенесли в джунглях, т
еперь должны набираться сил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79