Ч Не исключено, что скульптура сделана с натуры, Ч предположил Малдер.

Скалли быстро глянула на него, и он слегка улыбнулся в ответ.
Ч Сумерки делают изображения причудливее, Ч сказал Агилар. Ч Может, б
ыстренько осмотрим местность, а потом разобьем лагерь, а? Завтра вы может
е начать настоящие поиски.
Ч Да, это хорошая мысль, Ч неохотно признал Рубикон.
Разочарованный отсутствием дочери, он тем не менее не мог остаться равно
душным к увиденному.
Ч Это настоящий пир Ч увидеть подобные места, прежде чем их разорят тур
исты. Большинство знаменитых руин были испорчены тысячами туристов, кот
орые не интересовались историей и приезжали туда только потому, что о ни
х рассказывали красочные проспекты. Ч Он в волнении стиснул руки. Ч Сто
ит обнаружить прежде неизвестную местность со следами древних культур,
как туда обязательно кто-нибудь явится и моментально все разорит.
Они вчетвером пересекли площадь и обошли центральную пирамиду. Здесь с д
вух сторон кустарник был вырублен, и Скалли заметила в основании пирамид
ы приоткрытую дверь и узкий вход, ведущий внутрь древнего сооружения.
Ч Кажется, сюда кто-то входил, Ч сказала Скалли.
Малдер опередил своих спутников, обогнул пирамиду и неожиданно окликну
л их. Они по
дошли и увидели, что он стоит у края круглого колодца футов тридцати в диа
метре.
Ч Это сенот, Ч объяснил Рубикон. Ч Священный источник. Очень глубокая
естественная известняковая скважина.
Скалли осторожно ступила на осыпающийся парапет, возведенный вокруг ус
тья колодца. Они стояли у самого края, и Скалли наклонилась, чтобы увидеть
далеко внизу зеркально-гладкую поверхность мрачной зеленой воды. Сенот
казался бездонным. Его пятнистые известняковые стены были покрыты боро
здками, напоминающими винтовую нарезку. Малдер бросил в воду голыш, набл
юдая за возникшей рябью.
Ч Майя считали эти природные источники священными Ч водой от богов, по
днимающейся из земли, Ч объяснял Рубикон. Ч Можете быть уверены, на дне
его покоятся драгоценные реликвии и скелеты.
Ч Скелеты упавших туда людей? Ч спросила Скалли.
Ч Да нет, сброшенных, Ч возразил Рубикон. Ч Сеноты были священными кол
одцами, местом жертвоприношений. Возможно, майя оглушали жертвы или души
ли их, а потом привязывали к телам груз, чтобы они затонули, и сбрасывали т
уда. Иногда, для особо важных религиозных церемоний, жертвы выбирались з
аранее, чуть ли не за год. В этот период им предоставлялась возможность ве
сти жизнь, полную удовольствий: обильная пища, много женщин, хорошая одеж
да, вплоть до того дня, когда их поили наркотическим зельем, вели к краю се
нота и бросали в священную воду.
Ч Я не думала, что майя были таким кровожадным народом, Ч сказала Скалл
и.
Ч Это результат фальсификации, сработанной одним археологом, который т
ак восхищался майя, что ему порой изменял здравый смысл. Поэтому он тенде
нциозно освещал свои находки, скрывая те из них, которые свидетельствова
ли о проведении кровавых обрядов и других случаях кровопролития.
Ч Мастерски плел археологические сказки, Ч вставил Малдер.
Ч Культура майя была неистовой, проливающей много крови, особенно в пос
ледние периоды, под влиянием тольтеков. Они с восторгом наносили себе ра
ны, отсекали пальцы рук и ног во время обрядов самоистязания и находили э
то прекрасным. По сути дела, самым кровожадным был культ бога Тлалока. Его
жрецы перед проведением больших храмовых праздников убеждали матерей
продать им своих малолетних детей. На пышной церемонии младенцев варили
в кипятке, а затем съедали с большой торжественностью. Жрецы испытывали
особенный восторг, когда дети плакали от боли, гм, потому что верили, что и
х слезы обещают хорошие дожди.
Глядя на темную воду, Скалли содрогнулась при мысли о том, какие ужасные т
айны хранятся в этой мрачной глубине.
Ч Я уверен, что подобные церемонии не свойственны больше ни одной религ
ии, Ч сказал Рубикон, словно это могло ее успокоить. Он отошел от парапет
а и отряхнул руки. Ч Вам не о чем беспокоиться. Убежден, эти древние обряд
ы не имеют никакого отношения к пропавшим здесь людям… и к Кассандре.
Скалли уклончиво кивнула. Да, здесь они полностью изолированы: до ближай
шей дороги два дня пути, их окружают молчаливые руины майя, народа, которы
й когда-то приносил бесчисленные кровавые жертвоприношения. Здесь исче
зла бесследно целая партия археологов.
В самом деле, стоит ли беспокоиться…

Руины Кситаклана
Воскресенье, 18:38

Стоя на краю полуразрушенного парапета, Малдер пристально вглядывался
в манящую глубину священного источника. Тяжелый запах плесени и гниения
поднимался от воды, невольно заставляя его думать о покоящихся на дне ск
елетах многочисленных жертв религиозных представлений майя. Погруженн
ый в мрачные размышления, он почувствовал, как по спине пробежала необъя
снимая дрожь. Легкие янтарные тени начали удлиняться под лучами уходяще
го солнца.
Малдеру почудилось, что тяжелая маслянистая поверхность воды покрылас
ь рябью и стала вращаться, втягиваясь внутрь воронкой. Затем он действит
ельно ощутил слабое сотрясение почвы под ногами… подобное вибрации, кот
орую мог бы производить работающий под землей генератор.
Он вспомнил о рассказе Герберта Уэллса «Машина времени», о зловещем, соз
дающем в подземном туннеле свои машины Морлоке, жаждущем плоти и крови з
емных жителей. Вода вращалась все стремительнее. Неожиданно на ее поверх
ности появились огромные, размером с бочонок, пузыри, которые, лопаясь, из
вергали зловонные газы глубин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79