Малдер чувствовал себя беззащитным с
реди дикой природы.
Глядя на огонь костра, Скалли тихо произнесла:
Ч Помнишь, я говорила тебе, что Мексика звучит лучше, чем исследовательс
кая станция в Арктике или ферма по выращиванию цыплят в Арканзасе?
Ч Да.
Ч Кажется, теперь я думаю иначе. Учитывая возможную угрозу нападения фа
натичных индейцев, вероломство Агилара или кого-то еще, виновного в мног
очисленных убийствах, агенты решили дежурить ночью по очереди.
Малдер сидел на каменных плитах у костра, поглядывая то на огонь, то вверх
на луну, слушая жужжание насекомых. Плотный и едкий дым от покрытых мхом с
учьев, поднимался к его лицу, отгоняя навязчивый трупный запах. Насторож
енный, полный внимания, он ощупывал в кармане свой пистолет девятого кал
ибра.
Среди ночи Скалли выбралась из палатки и села рядом.
Ч Может, вскипятим немного воды и сделаем чай или кофе, Ч предложила он
а. Ч Самое подходящее занятие ночью у костра.
Малдер посмотрел на окружающие их деревья, на светящуюся дорожку. Индейц
ы не вернулись. Агилар тоже, это нарушало их намерение уйти из джунглей. Вп
рочем, Малдер не был уверен в том, чего ему хочется больше: остаться здесь
еще на какое-то время и попытаться найти Кассандру или все бросить и поск
орее вернуться к цивилизации.
Между тем их единственными компаньонами были пять трупов, накрытых найд
енным в тайнике археологов старым брезентом. У Малдера перед глазами все
еще стояли четыре распухших тела и костлявое тело Рубикона, выражение л
ица которого даже после смерти оставалось удивленным.
Он взглянул на Скалли. Она была такой же чумазой, как и он. Они не мылись и не
меняли грязную одежду уже несколько дней. Взлохмаченные волосы слиплис
ь от пота и пыли. Его радовало, что рядом была именно она, одному ему пришло
сь бы гораздо хуже.
Ч Скалли, Ч тихо и серьезно начал он, Ч когда мы сталкивались с какими-
нибудь странными явлениями, я часто находил необычные объяснения, к кото
рым, знаю, ты всегда относилась скептически, но каждый раз все же бывала сп
раведлива ко мне. Ты уважаешь мое мнение, даже когда не согласна с ним. Ч О
н посмотрел на свои руки. Ч Не знаю, говорил ли я тебе когда-нибудь, что оч
ень ценю это.
Скалли с улыбкой повернулась к нему:
Ч Ты говорил, Малдер. Может, не словами, но говорил…
Он вздохнул и решил затронуть тему, которую обычно избегал:
Ч Знаю, ты не захочешь мне поверить и на этот раз, спишешь все на обманчив
ый лунный свет или на головокружение из-за недосыпа, но две ночи назад я у
слышал шум в джунглях. Я высунул голову, чтобы узнать, в чем дело, и заметил,
как по краю леса передвигается огромное существо. Ничего подобного я ран
ьше не видел. Хотя это не совсем так… Я видел это много раз, но не в реальной
жизни…
Ч Малдер, о чем ты говоришь? Ч спросила она.
Но тут из джунглей до них донесся громкий треск веток, свидетельствующий
о передвижении крупного животного. Малдер поднял голову и почувствовал
, как в жилах холодеет кровь.
Ч Я думаю, что видел… одного из этих пернатых змеев. Очень похожих на эти
статуи. Ч Он показал на обвивающуюся вокруг стелы змею. Ч Существо было
больше крокодила и двигалось с непостижимой грацией. Ах, Скалли, это нужн
о видеть. Оно напомнило мне дракона.
Ч Малдер, Пернатый Змей Ч всего лишь мифический образ, Ч сказала Скалл
и, автоматически возвращаясь к своей роли скептика. Ч Твое видение было
спровоцировано тем, что ты часто рассматривал его изображения и изучал л
егенды доколумбового периода. Скорее всего это был кайман, в джунглях вс
тречаются очень крупные экземпляры этих рептилий. Когда ты увидел, как о
н движется, твое воображение дорисовало остальные детали, которые тебе х
отелось бы видеть.
Ч Может быть, и так, Скалли, Ч сказал он, перекладывая пистолет из одной р
уки в другую. Шум в кустах становился все громче. Малдер заговорил быстре
е: Ч С другой стороны, посмотри, какое огромное количество изображений П
ернатого Змея встречается на всех изделиях майя в разных местностях, а з
десь, в Кситаклане, в особенности. Это очень странно. Змей с перьями. Откуд
а появился этот миф, если индейцы с Юкатана не видели подобного существа
своими глазами? Такое можно объяснить только распространенными во всем
мире мифами о драконах и других сказочных змеях.
Он следовал за своим воображением, и слова текли непрерывным потоком:
Ч Странно, не правда ли, что десятки культур в мире создали такие сходные
мифологические образы? Они не назывались пернатыми змеями, но выглядели
почти так же. Длинная перистая чешуя и извивающееся тело.
Шум в джунглях становился все громче. Какое-то существо прокладывало пу
ть к Кситаклану, словно его притягивало магнитом. По мере того как шум нар
астал, возникало чувство, что множество гигантских существ устремилось
к площади. Малдер поднял пистолет.
Ч Прислушайся, Скалли. Надеюсь, нам не придется встретиться с одним из мо
их воображаемых пернатых змеев лицом к лицу.
Шум продолжал нарастать. Трещали деревья, раскачиваясь и падая. Скалли в
стала рядом с Малдером поближе к костру, оба с оружием наготове, решив сто
ять до конца, если понадобится.
Но испуг Скалли неожиданно сменился любопытством:
Ч Подожди, Малдер, это же механический шум.
Как только она это произнесла, Малдер понял, что нарастающий шум действи
тельно был скрежетом колес и гудением моторов.
С оглушающим воем в небе взорвались звезды, залив все кругом ослепительн
ым белым светом.
Ч Это фосфорные вспышки, Ч сказал Малдер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79