Рубикон продолжал бесстрастно давать свои пояснения, как будто еще не ос
ознал, что Кассандра могла стать жертвой подобного жестокого обряда:
Ч Во время священных ритуалов майя и тольтеки проливали много крови, ка
к своей, так и пленников. В самые важные моменты священных торжеств верхо
вный жрец острейшим шипом прокалывал свою крайнюю плоть под набедренно
й повязкой.
Скалли услышала, как охнул Малдер.
Ч Кровь Ч могущественная сила, Ч согласился Агилар.
Ч Кровь, стекающая каплями на полоски бумаги из луба восьмилистного фи
куса, оставляла на них причудливый рисунок. Некоторые жрецы по этим узор
ам умели предсказывать будущее. Потом полоски сворачивали и сжигали на к
остре, чтобы священный дым донес послание богам. Ч Рубикон поднял глаза
к небу. Скалли мрачно посмотрела на пятно крови:
Ч Если индеец отрубил палец каменным ножом, ему нужна медицинская помо
щь. После такой грубой операции человек легко может получить гангрену, о
собенно в тропическом климате.
Агилар достал из кармана уже скрученную цигарку и, не зажигая, сжал ее пал
ьцами.
Ч Вы его никогда не найдете, сеньорита, Ч сказал он. Ч Этот человек убеж
ал прочь, подальше от Кситаклана. Он принес жертву стражам Кукулькана, но
теперь, когда мы узнали, что он приверженец древней религии, мы его никогд
а не увидим. Народ майя хорошо помнит свою историю. Они до сих пор боятся б
елых людей и гонений за старую веру. Они помнят одного из первых здешних г
убернаторов. Его звали отец Диего де Ланда. Палач.
Рубикон брезгливо хмыкнул, всем своим видом давая понять, что согласен с
подобной оценкой:
Ч Он был францисканским монахом, и по его приказу сносились древние хра
мы, стирались с лица земли гробницы. Если кого-нибудь уличали в поклонени
и идолам, того нещадно секли, выкручивали на дыбе суставы рук и ног, обвари
вали кипятком.
Агилар энергично кивал, радуясь, что старый археолог снова на его сторон
е:
Ч Да, отец де Ланда нашел индейцев, которые умели читать древние письмен
а, и пытался с их помощью расшифровать иероглифы. Но для него все это было
противно слову Господа, а? Греховным. Когда они показали ему тайник, где бы
ли спрятаны завернутые в шкуру ягуара тридцать книг, изукрашенные изобр
ажениями Пернатого Змея, он решил, что в них содержится ложное учение дья
вола, и велел их все сжечь.
Рубикон с болью слушал историю утраты столь драгоценных исторических с
видетельств.
Ч Де Ланда замучил пять тысяч индейцев, кроме того, убил около двухсот че
ловек, прежде чем его выслали в Испанию за чрезмерную жестокость. В ожида
нии суда он написал большой трактат, детально описав все, что узнал о рели
гии майя.
Ч А его признали виновным в бесчеловечной жестокости? Ч спросила Скал
ли.
Агилар высоко поднял брови и расхохотался:
Ч Нет, сеньорита! Его вернули на Юкатан, на этот раз в качестве епископа.

Рубикон опустился на колени перед испачканной кровью стелой и, размышля
я, внимательно рассматривал ее. Скалли отбросила в сторону отсеченный па
лец. «Если некоторые из этих людей до сих пор исполняют древние обряды, то
кто может стать очередной жертвой?» Ч думала она.

Джунгли Юкотана.
Граница Белиза и Мексики.
Вторник, 02:15 по военному времени

Неведомые, непроходимые враждебные джунгли были препятствием, которое
предстояло преодолеть, но майор Джейке не испытывал ни малейшего сомнен
ия в том, что его отборное подразделение успешно справится с трудностями
. Это была их миссия, и они должны ее выполнить.
В его команде было десять солдат, одетых в пятнистую камуфляжную форму и
оснащенных приборами ночного видения. Тайно приземлившись на безлюдно
м побережье у северной границы Белиза, они стремительно пересекли ее и д
винулись по суше на двух армейских вездеходах.
Самой трудной оказалась первая часть пути. Стараясь остаться незамечен
ными, они миновали край залива Байя-Четумал, пересекли несколько пустын
ных ночью дорог, преодолели мост через узкую лагуну Бакалар и лишь после
этого углубились в непроходимые дебри Кинтана-Роо.
Здесь, за плотной завесой растительности, по очень подробной карте они в
ыбрали маршрут, который позволил бы им продвигаться, минуя населенные ра
йоны и не обнаруживая себя. Впрочем, это было несложно, так как большая час
ть местности, отделявшей их от цели Ч источника запеленгованного сигна
ла огромной мощности, Ч по всем признакам была совершенно необитаема: н
и дорог, ни деревень, майор всегда предпочитал такой путь.
Они должны были, не снижая темпа, за один день пройти незамеченными через
джунгли и достичь секретной военной базы как раз к наступлению следующе
й ночи, с тем чтобы уничтожить ее и сразу отправиться в обратный путь.
Вездеходы сминали сопротивляющуюся растительность, с треском проклады
вая дорогу через лес. Даже если кто-нибудь и заметил бы их, солдаты успели
бы уйти достаточно далеко, прежде чем за ними организовали погоню. Тугие,
защищенные броней колеса вездеходов благодаря двум ведущим осям легко
и плавно лавировали по джунглям, ломая неуступчивый кустарник.
Половина команды Джейкса расселась по вездеходам, а остальные энергичн
о двигались за машинами по прокладываемой ими тропе. Они менялись каждый
час, и тогда первая группа шла пешком. Джейке по опыту знал, что это самый э
ффективный и безопасный способ достичь цели.
Их операция официально нигде не значилась, так же как секретный склад ор
ужия или незарегистрированная военная база в джунглях Юкатана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79