Ц Бузина, Ц сказал он, показывая своей спутнице. Ц Используется для са
мых темных и могучих заклинаний.
Алон быстро начертил на полу пещеры пентаграмму, примерно такую же, как у
Яхне.
Ц Но ведь ты никого не собираешься вызывать! Ц возразила Эйдрис.
Ц Правда, но я должен точно следовать ее ритуалу. Я не знаю, какой именно э
лемент заклинания открывает Врата, Ц объяснил Алон. Ц Она не произнесл
а заклинание открытия, как я, только последние слова, обращенные к зеркал
у. Должно быть, что-то в ее чарах, победивших Динзила, открыло Врата.
Он быстро установил свечи, взятые у Дахон, взмахом руки зажег их.
Ц А что ты используешь в качестве крови? Ц спросила девушка.
Ц Мою собственную кровь.
Ц Но ведь ты ослабеешь! Ц возразила она. Ц Используй мою, Алон.
Он упрямо покачал головой.
Ц Не могу использовать для своих заклинаний кровь другого живого сущес
тва. Если я и воспользуюсь темными заклинаниями, то хочу это сделать чист
о… иначе мой дух почернеет, и мне не очиститься.
Ц Алон, не будь дураком! Тебе нужны силы, чтобы открыть Врата! Используя м
ою кровь, ты берешь то, что я отдаю добровольно! Это тебя не очернит!
Ц Нет, Ц ответил он, и она видела упрямый блеск его глаз. Ц Я использую с
обственную кровь и ничью больше.
Эйдрис не стала спорить, она взяла нож, разрезала себе запястье и протяну
ла руку.
Ц Вот.
Он сердито посмотрел на нее, но она потрясла рукой, и алые капли упали на п
ол.
Ц Не трать ее зря.
Больше не споря, он сжал ее запястье и начал негромко напевать, позволив к
рови очертить круг. Постепенно Эйдрис слабела от потери крови, но подавл
яла слабость. Однако когда они прошли две трети круга, она споткнулась. В о
твет Алон зажал пальцами разрез на ее руке и что-то негромко произнес. Кро
вотечение замедлилось и прекратилось.
Ц Перевяжи рану, Ц приказал он, Ц потом подготовь Стального Когтя и Мо
нсо. Не разговаривай со мной, пока все не закончится… Мне нужна полная сос
редоточенность. Ц Достав свой кинжал, он глубоко порезал себе запястье
и завершил кровавый круг.
Приближаясь к концу, он запел громче… Медленно, неотвратимо свечи начали
темнеть. От пения Алона у Эйдрис закружилась голова. Ей хотелось зажать у
ши, как она это сделала, слушая Яхне. Губы посвященного дрожали, как будто
слова, которые он произносил, имели вкус желчи.
Воздух в пещере тоже потемнел, сгустился, в нем появились неопределенные
тени. Казалось, в этих тенях бормочут невидимые ужасы, но каждый раз как Э
йдрис поворачивалась, чтобы разглядеть, она ничего не видела. И решитель
но приказала себе ни на что не обращать внимания.
Она быстро проверила крепление седельных сумок Монсо, прикрепила к боку
коня под стременами свой посох, потом расстелила на каменном полу плащ.
Ц Пора, Стальной Коготь, Ц сказала она соколу, который сидел на луке сед
ла.
С резким криком птица поднялась и села на плащ. Эйдрис взяла его за края, о
бернула плащом птицу, защищаясь от острых когтей и клюва. Держа на руках с
пеленатого сокола, она распрямилась и повернулась к Алону. Посвященный,
откинув голову, с лицом в тени, повторял слова, которые она помнила из приз
ыва Яхне.
Этот звук ужасного призыва, исходящий от товарища, заставил ее отшатнуть
ся и прижаться к боку Монсо. Кеплианец закатил глаза, он сильно дрожал.
Медленно, постепенно засветилась пурпуром поверхность зеркала. Врата о
ткрылись.
Алон посмотрел на это свое достижение с таким отвращением, что Эйдрис бе
спокойно вскрикнула. Потом отошел в угол пещеры, и его вырвало. Он словно ф
изически освобождался от грязи, которую принесло заклинание Яхне. Након
ец, дрожа, бледный, как свечи (краем глаза Эйдрис заметила, что свечи тепер
ь совершенно черны, как абсолютно белы были раньше), он выпрямился и вытер
рот рукавом.
Последний раз плюнул, потом, держась исключительно силой воли, подошел к
Монсо и сел верхом. Мрачно протянул руку, взял плащ с соколом и прижал к гр
уди.
Ц Сможешь сесть сама? Ц спросил он с виноватой улыбкой. Ц Сейчас у меня
нет сил.
Ц Конечно, если Монсо не будет лягаться.
Ц Нет, он не лягнет тебя.
Встав за жеребцом, сказительница потрепала его по крупу.
Ц Спокойно, парень. Ц Потом отступила на несколько шагов, подбежала и в
скочила на спину кеплианца, заняв привычную позицию за Алоном.
Ц Очень красиво, Ц заметил Алон с легкой улыбкой. Ц Этому я никогда не м
ог научиться.
Ц Меня научил Обред, кайогский пастух, Ц ответила девушка.
Ц А теперь мы направляемся в Арвон… я надеюсь, Ц прошептал Алон. Ц Держ
ись крепче.
И послал кеплианца вперед.
С криком страха жеребец поджался под ними, протестующе изогнул спину. Ал
он отдал резкий приказ, сжал ногами бока коня. Жеребец продолжал упирать
ся, он мотал головой и с ужасом фыркал. Эйдрис ощутила резкий запах его пот
а.
Ц Вперед! Ц крикнул Алон и сопроводил этот приказ проклятием, от которо
го Эйдрис ахнула. Всадник снова сжал бока коня и сильно ударил его по шее.

С неожиданностью, от которой у Эйдрис голову потянуло назад, Монсо устре
мился во Врата.
Первый проход через Врата был достаточно трудным, но этот превратился в
сплошную боль. Их, казалось, окутала глубокая тень, и они повисли в непрони
цаемой тьме. Эйдрис побоялась, что навсегда ослепла.
Дух ее дрогнул перед ощущением зла, неправильности этих Врат. Раскрыв ро
т, она безуспешно пыталась закричать, но ни звука не услышала. Как в худшем
кошмаре, когда спящий тщетно пытается проснуться. Только она знала, что э
то не сон.
Долго ли продолжался их переход Ц минуты, годы, столетия, Ц она не могла
сказать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92