Ты одна знаешь до
рогу… твоя семья прислушается к тебе, а чужаку не поверит.
Сказительница мимо Алона смотрела на пасущегося жеребца. Она вздрогнул
а. В одиночку ехать на коне-демоне, преодолеть многие лиги, скакать в безл
унную ночь? А если Монсо сбросит ее, обратится против нее? Она вспомнила ег
о ужасную скорость, и во рту у нее пересохло.
Ц Алон… не думаю, что я могу, Ц прошептала она. Он схватил ее за плечи, зат
ряс, пока она не оторвала взгляд от жеребца и не посмотрела на него.
Ц Ты должна, Ц сказал он. Ц Ничего больше нельзя сделать, Эйдрис! Ты дол
жна взять Монсо и скакать так, словно все Тени мира гонятся за тобой… впро
чем, может, так и есть. Это единственная возможность вовремя предупредит
ь Керована!
Она прикусила губу, потом глубоко вдохнула и кивнула.
Ц Помоги мне оседлать его, Ц сказала она.

14

Путники оставили сумки, спрятав их среди ветвей березы на краю луга. Искл
ючение сделали только для арфы Эйдрис. Помогая привязывать сумки, девушк
а думала, не напрасны ли их старания. Очень велика вероятность, что ни один
из них не вернется за своим имуществом.
Закончив, она привязала свой посох к седлу, потом извлекла клинок с рукоя
тью в виде головы грифона. Сказительница протянула его своему спутнику.

Ц Я хочу, чтобы ты взял его, Ц сказала она. Ц Не могу оставить свою арфу, н
о не буду отягощать Монсо тем и другим. К тому же тебе может понадобиться о
ружие.
Он поколебался, потом протянул руку, коснулся головы грифона. Пасть живо
тного была открыта, и из нее высовывался тяжелый голубоватый кристалл, с
луживший противовесом. Синие глаза из кванской стали, казалось, понимающ
е смотрят на посвященного.
Алон провел пальцами по телу грифона. Оплетенный серебряной проволокой
для лучшей хватки, он образовывал узкую часть рукояти над гардой. Взяв ор
ужие, посвященный взмахнул им, проверяя баланс.
Лучи садящегося солнца упали на лезвие, и по нему пробежала алая рябь. Ало
н улыбался, его движения и взмахи становились все уверенней.
Ц Прекрасно сбалансировано, Ц с восхищением сказал он. Ц Он почти как
живой отвечает на мои желания.
Ц Так делаются лучшие мечи, Ц ответила Эйдрис. Ц Я хочу, чтобы ты взял е
го с собой, Алон. Он послужит тебе лучше твоего, Ц закончила она, и у нее пе
рехватило горло. И девушка про себя взмолилась Гунноре, чтобы ему не приш
лось пускать его в ход. Алон все еще далеко не лучший фехтовальщик, и самое
хорошее оружие в мире этого не изменит.
Он повернулся и серьезно посмотрел на нее, потом покачал головой и верну
л оружие.
Ц Спасибо, но я собирался оставить свой меч вместе со всем остальным, Ц
сказал он. Ц Невозможно бежать, когда меч мешает делать шаги. А чтобы пой
мать Яхне, я должен передвигаться быстро. Ц Он печально пожал плечами.
Ц Дело обстояло бы по-другому, если бы я мог им хорошо воспользоваться.
Эйдрис умоляюще посмотрела на него.
Ц Мы подвесим его тебе на спину, и ты сможешь нести его, как носят свои бол
ьшие мечи салкары. Ц Взяв его пояс, она продемонстрировала, как его можно
надеть через плечо. Спрятав свой меч в его старые ножны, девушка надежно у
строила его на спине Алона. Ц Видишь? Весит он не очень много и бежать не п
омешает, Ц настаивала она.
Он все еще колебался.
Ц Алон… Ц прошептала она, глядя ему в глаза. Ц Прошу тебя, возьми его. Во
зьми и помни все, чему я тебя научила.
Он печально улыбнулся.
Ц Один выпад и два приема защиты, Ц сухо заметил он. Ц Я готов сразиться
с любым противником. Ц Но, видя выражение ее синих глаз, посерьезнел и ки
внул. Ц Хорошо, дорогая. Я возьму его. И не забуду.
Эйдрис облегченно вздохнула. Она не могла сказать, почему это так важно д
ля нее; знала только, что очень важно. Сказительница была так уверена в это
м, как будто она, как ее сестра Хиана, умеет предсказывать будущее.
Вместе они вернулись к Монсо, который стоял, оседланный и готовый, у входа
в храм. Арфа Эйдрис была закутана в ее плащ и прикреплена к седлу. Сказител
ьница и посвященный поменялись обувью. На Эйдрис теперь были высокие сап
оги Алона для верховой езды… они ей чуть велики, но она заложила в носки тр
япки. А посвященный надел ее старые разношенные походные ботинки.
Ц Возьми, Ц сказал он, снимая свою кожаную куртку. Ц Она тебя защитит от
подлеска.
Девушка надела куртку и кожаные перчатки. Примерив стремена, укоротила и
х на несколько дыр. Монсо повернул голову и принюхался к ней, а сказительн
ица тем временем прикрепляла к седлу фляжку с водой из источника Нив. Эйд
рис потрепала кеплианца по шее.
Ц Мы с тобой остаемся вдвоем, сынок. Если ты позволишь.
Наконец она сунула шкатулку Дахон в карман куртки Алона, застегнула карм
ан, чтобы шкатулка не выпала.
Ц Я готова, Ц объявила она.
Алон молча подставил сведенные руки ей под ногу. Быстро, чтобы не успеть п
ередумать, Эйдрис взяла узду в левую руку и поставила левую ногу на руки А
лона. Короткий рывок… и она в седле.
Монсо фыркнул и забил копытом.
Ц Так говоришь, двадцать лиг? Ц спросил Алон, посмотрев на темнеющий во
сток.
Ц Может, двадцать пять, Ц ответила она. Ц На последнем участке пути при
дется оставить дорогу и двигаться напрямик через земли кайогов. Есть тол
ько один вход в долину Ландисла.
Он откинулся, посмотрел на нее и положил руку поверх ее руки в перчатке, де
ржавшей узду.
Ц Ровным галопом доберешься к полуночи. Ты должна будешь держать Монсо
в руках, управлять его скоростью. Сама знаешь, что случится, если он понесе
т.
Она это слишком хорошо знала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92