едва. Росла уверенность, что Алон в опасности, и наконец дев
ушка начала дрожать, как натянутая струна арфы. Она вспоминала все их вст
речи, каждое мгновение вместе, и не имела сил остановить эти плывущие в со
знании картины.
Лес, тихий и ядовитый, тянулся по обе стороны от них, но, к удивлению Эйдрис,
пока они никого не встретили. Она все время ожидала увидеть новую группу
Летящих на паутине. Если и существует лучшее место для жизни этих сущест
в, она его не знает.
Оглянувшись, сказительница увидела, что браслет Керована ярко светится
синим цветом, как в тот день, когда их с Джервоном едва не унес кеплианец. Н
о на этот раз не нужен талисман, чтобы предупредить их о Тени или сказать,
что все они подвергаются серьезной опасности. Зловоние, окружившее путн
иков, ни на минуту не дает забыть об этом. Стальной Коготь, нахохлившись, с
идел на седле кеплианца, и Эйдрис поняла, что птица не хочет садиться на ве
тви деревьев этого неестественного леса. Девушка подумала, далеко ли еще
до места: они уже проехали чуть ли не лигу.
Не успела эта мысль прийти ей в голову, как тропа кончилась. Неожиданно гн
илые деревья расступились, открыв большую круглую поляну. «Луг» порос ко
роткой сухой травой цвета древних лишайников. В центре возвышался грома
дный камень размером с большой дом.
Монсо, приветственно заржав, вылетел на луг. Эйдрис посмотрела в ту сторо
ну и увидела на фоне массивного камня две фигуры.
Одну окутывал фиолетовый свет, исходящий от талисмана на шее. Руки челов
ека были подняты в предупреждающем жесте, и фиолетовое сияние стояло пер
ед ними, как щит. Вторая фигура, несомненно, Яхне, хотя на ней все то же бесфо
рменное серое платье с капюшоном, скрывающим лицо. С концов ее пальцев ср
ывались языки пурпурного пламени, они извивались, как змеи, и устремляли
сь к голове посвященного.
Ц Алон! Ц закричала Эйдрис, соскочила с кобылы и побежала, прежде чем Вь
яр успела остановиться. Ц Алон!
Монсо поскакал к хозяину, но неожиданно, едва не упав, затормозил, как будт
о наткнулся на невидимую преграду.
Так оно и есть, обнаружила мгновение спустя Эйдрис, ударившись обо что-то
неподдающееся. Она упала и лежала, не в силах вдохнуть. Мгновение спустя К
ерован схватил ее за руку и помог встать.
Сказительница в ужасе смотрела на происходящее. Очевидно, Алон утратил с
осредоточенность, услышав ее крик, потому что в это мгновение его ударил
а одна из молний Яхне. Посвященный пошатнулся и опустился на колени, явно
ошеломленный.
Ц Нет! Ц прошептала в отчаянии Эйдрис. Стоя за невидимой стеной, она вын
уждена была беспомощно наблюдать. Увидев ее и остальных спасителей, Яхне
громко рассмеялась, насмешливо поблагодарила, махнув рукой, и вернулась
к своему делу. В ужасе Эйдрис поняла, что волшебница завершает заклинани
я, лишившие Силы Динзила. Недалеко от нее на «траве» лежал мертвый молодо
й олень с перерезанным горлом. Кровавый круг был почти завершен.
Эйдрис бессильно заколотила в невидимую преграду. В этот момент волшебн
ица поднесла кинжал к своему костлявому запястью. Сейчас этот страшный к
руг будет закончен. Яхне запела.
Алон опустился на четвереньки, и вокруг него начал собираться туман.
Ц Алон! Ц закричала Эйдрис Ц Останови ее! Ты должен ее остановить!
Немного погодя молодой человек с трудом встал и с ужасом посмотрел на сг
ущающийся туман, который уже доходил ему до пояса.
Ц Нет! Ц всхлипнула Эйдрис. Она почти не сознавала, что рядом с ней появи
лся отец. Ц Стена Яхне окружает ее со всех сторон? Ц спросила девушка у Х
ианы.
Приемная сестра кивнула.
Ц Я ее вижу. Преграда из бледного света высотой до вершин этих отвратите
льных деревьев.
Ц Вы можете уничтожить ее чары? Ц спросила умоляюще сказительница у Дж
ойсаны и Керована.
Мудрая Женщина покачала головой.
Ц Я все время пытаюсь это сделать, но такое заклинание мне раньше не встр
ечалось.
Радостно рассмеявшись, Яхне приблизилась к Алону. Посвященный пытался в
ернуть туман в землю, используя свечение своего хрустального талисмана.
Но постепенно проигрывал схватку. Туман уже добрался до его груди. Эйдри
с знала, что если туман полностью поглотит его, того Алона, который ей знак
ом, больше не будет. Он навсегда будет потерян Ц и для нее, и для себя.
Ц Алон! Ц закричала она. Ц Меч! Вспомни про меч! Ц Она знала, что холодно
е железо или сталь Ц мощное оружие против злого волшебства. А в рукояти м
еча, в голове грифона, есть железо кван, это проклятие Тьмы. Ц Меч! Ц Она с
ложила руки у рта, чтобы голос ее был услышан. Ц Попробуй меч!
Очевидно, оглушенный ударом Яхне, Алон покачал головой, одной рукой по-пр
ежнему сжимая талисман. Эйдрис поняла, что он ее не слышит: заклинание Яхн
е каким-то образом приглушает и звуки.
Волшебница еще больше приблизилась к жертве. Монсо гневно закричал и вст
ал на дыбы. Мощными передними ногами жеребец забил в преграду, но бесполе
зно.
Туман подбирался к подбородку Алона. Эйдрис повернулась к Хиане, в отчая
нии сжала ее руки.
Ц Ты можешь послать мысль? Ц спросила она. Хиана колебалась.
Ц Могу обмениваться мыслями с отцом и матерью… и с Фирдуном. Иногда с тоб
ой.
Ц Попытайся связаться с Алоном, Хиана! Попроси его использовать меч! Поп
робуй, прошу тебя! Ц Хиана нахмурилась, но послушно закрыла глаза и сосре
доточилась.
«Меч, Ц думала Эйдрис. Ц Алон, воспользуйся мечом. Он может прогнать тум
ан! Используй меч»!
Яхне, стоя прямо перед Алоном, продолжала петь, размахивая руками. Туман с
густился еще больше…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92