Огромному угрю было не на что опереться. Он все время соскал
ьзывал в воду.
Ч Видишь, Ч грустно произнесла Змеерыба, Ч я уже оставила такие попыт
ки. От них стены становятся еще более гладкими и скользкими. Одной силы ту
т недостаточно.
В голове у Мартина забрезжила удачная мысль. Он решил сообщить ее угрю:
Ч Послушай, Змеерыба, допустим, мы поможем тебе выбраться отсюда. Дашь ли
ты нам спокойно уйти, куда мы хотим, не трогая нас?
Огромная голова на мгновение погрузилась в воду и вновь вынырнула Ч на
этот раз прямо под углублением, в котором сидели друзья. Мартин почувств
овал, что, если Змеерыба по-настоящему захочет, она сможет дотянуться до н
их. Угорь слегка отодвинулся, чтобы не пугать собеседников.
Ч Если вы освободите меня, я дам вам полную свободу, идите, куда пожелает
е, Ч пообещала Змеерыба. Ч Мне жабы больше по вкусу. Кроме того, я хочу от
омстить племени Блатозелени. Но вы должны что-нибудь придумать, не откла
дывая. Не пройдет и дня, как мне потребуется пища. Понимаете, что я имею в ви
ду?
Воитель ответил за всех:
Ч Прекрасно понимаем! А теперь дай нам спокойно продумать план действи
й. Когда будем готовы, мы тебя позовем.
Зловещее чудовище бесшумно скрылось в мутной глубине.
Гонф нервно хихикнул:
Ч Отлично, товарищи. Пораскинем мозгами, а не то завтра на обед будет пир
ог с мышью, землеройкой и кротом!
Котир опустел. Гарнизон в полном составе отправился на поиски лесных жит
елей.
Аббатиса Жермена и Кротоначальник стояли у окна в комнате Цармины и смот
рели на лес. Им удалось обнаружить не так уж много. Полезно было узнать, чт
о запасы продовольствия в замке подходят к концу.
Кротоначальник задумчиво почесал нос:
Ч Хррш, сударыня, их жалкие кладовые даже опустошать не стоит.
Кроты и мыши прочесали весь замок: он оказался всего лишь пустым грязным
убежищем. Колумбина бродила вместе с дедом Динни по опустошенному оруже
йному залу. Солдаты Цармины унесли с собой все оружие. Почтенный предок ю
ного Динни принюхивался к трещинам в полу, простукивал стены, запускал к
огти в сгнившие перекрытия и непрерывно бормотал:
Ч Брршшхр, мои копательные лапы мне кой-что об этой крепости расскажут.
Надо бы еще в тюрьме все пронюхать.
Колумбина поднялась наверх, в покои Цармины, и подошла к аббатисе Жермен
е. Ей невольно бросилась в глаза разница между роскошной отделкой апарта
ментов повелительницы и грязной неустроенностью казарм.
Вскоре, шаркая лапами, в комнату вошел дед Динни. Аббатиса сразу же поняла
по его виду, что крот чему-то чрезвычайно рад.
Ч О-го, как у тебя глаза разгорелись! Старый крот, хитро подмигивая, потер
нос:
Ч Идите-ка за мной. Я вам еще один выход покажу из этой грязной дыры.
Госпожа Янтарь и Сын Коры стояли в чащобе и внимательно наблюдали за вос
точными воротами замка. Белка в нетерпении притопнула:
Ч Клянусь желудями, хотела бы я знать, куда они запропастились!
Ч Можно я возьму с собой отряд и выведу их? Ч спросил Сын Коры, заметив, к
ак она волнуется.
Ч Нет, подождем еще немного. Но куда же они запропастились?!
Ч Прямо за твоей спиной и прячемся, сударыня, хррш!
От неожиданности белка аж подпрыгнула на месте. Рядом с ней стояли Крото
начальник, аббатиса и Колумбина… Вернулись все, кто ходил в Котир.
Ч Во имя шкуры, откуда вы выскочили? Колумбина погладила подругу по седо
й голове:
Ч Это все дед Динни Ч он нашел потайной ход. Мы прошли под тюремными кам
ерами. Там есть что-то вроде пещеры, а в ней Ч озеро. Мы Ч то есть, я хочу ска
зать, дед Динни Ч обнаружили в полу вращающийся камень, а под ним Ч тунне
ль, который сначала шел ровно, а потом вверх. Мы отправились по этому тунне
лю и очутились в полом дубовом пне Ч вот в этом, прямо у тебя за спиной.
От изумления хвост госпожи Янтарь загнулся дугой.
Ч Вот так чудо, клянусь шкурой! Аббатиса хмыкнула:
Ч Если это открытие использовать, как предлагает дед Динни, то можно око
нчательно разрешить проблему Котира.
Лесные жители отправились назад в Барсучий Дом.
Ч Динни, знаешь, что я подумал?.. Ты смог бы прорыться наверх сквозь эту сте
ну?
Крот потрогал копательными лапами стену колодца:
Ч Может, получится, а может, и не получится. Вдобавок вам тоже надо копате
льные лапы, чтобы по такому ходу отсюда выбраться!
Мартин погладил друга по бархатной спине:
Ч Милый ты мой крот! Будет вполне достаточно, чтобы ты один оказался на п
оверхности Ч ведь тогда ты спустишь нам что-нибудь длинное и мы выкараб
каемся.
Динни потер лапы:
Ч Отходи, крот копать будет.
Копательные способности не подвели крота: вскоре Динни уже углублялся в
стену, прорывая проход вбок и вверх. Мартин поведал о своем замысле Змеер
ыбе, а Лог-а-Лог и Гонф принялись скидывать вниз отрытую кротом землю.
Смена дня и ночи не имела большого значения для обитателей туманных боло
т. Жабы некоторое время оставались у Дыры Визгов, но ничего интересного н
е случилось, а их веселье было испорчено тем, что из колодца на этот раз ви
згов не слышалось. Одна за другой жабы уходили обратно ко двору Блатозел
ени. Однако Секущая Чешуя и Смертный Извив все не решались уйти. Они сидел
и у Дыры Визгов, ожидая услышать предсмертные вопли, когда Змеерыба прис
тупит к своему страшному делу.
Гнусная парочка растянулась на траве. Они продремали уже довольно долго
, когда почувствовали, что земля под ними дрожит.
Смертный Извив отполз в сторону:
Ч Ты почувствовал, что земля затряслась?
Ч Давай-ка уберемся подальше отсюда!
Ч Нет, погоди. Трясется только в одном месте, а тут рядом земля совершенн
о неподвижна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93