Важно дать им понять, что вы их не боитесь. У
грожайте им посохами, тогда они отстанут. Если попадутся лужи с водой, не п
ейте из них: это морская вода, в ней полно соли и на вкус она отвратительна.
Да, и вот еще что: нужно все время держаться вместе и не разбредаться.
Ч Это все? Ч засмеялся Гонф и замахал посохом. Ч Чего же мы тогда ждем?
Ко всеобщему изумлению, воришка зашагал вперед, весело распевая:

Иду, воды не нимши
И на пустой живот,
Тут чайка Ч с потрохами
Меня в момент сожрет,
А если зазеваюсь
От этакой тоски,
Того гляди, проглотят
Зыбучие пески.

Ч Наш Гонф просто не способен унывать, Ч засмеялся, в свою очередь, Март
ин. Ч Ну-ка, прибавим шагу.
В середине дня они вышли из дюн. Перед ними простирался морской берег: гла
дкий, плотно слежавшийся песок, по которому там и сям были разбросаны неб
ольшие валуны. Солнце отражалось в сверкающей глади моря.
Лог-а-Лог не обратил на эту красоту ни малейшего внимания и продолжал шаг
ать по-прежнему. Однако его друзья невольно остановились на мгновение и
с восхищением залюбовались открывшейся их взорам бесконечной водной р
авниной. Жители леса, никогда не видавшие ничего подобного, были поражен
ы величественной панорамой моря.
Динни не верил своим глазам:
Ч Хрршр, я его вижу, но все равно не верю. Лог-а-Лог, откуда оно взялось?
Тот безразлично пожал плечами:
Ч Говорят, всегда было. Как небо и земля. Видишь, тут на песке борозды, похо
жие на маленькие волны? До этого места доходит прилив. Наверное, вода скор
о начнет прибывать. Держись на гладком песке, подальше от ракушек и проче
го сора. Эта полоса называется чертой прилива.
Раковины просто заворожили Динни. Он набирал их полные пригоршни; когда
ему становилось трудно их удерживать, он бросал их и начинал собирать но
вые.
Вдруг на путников спикировала черноголовая чайка. Все четверо немедлен
но распластались на песке. Лог-а-Лог отмахнулся посохом и задел птицу по
клюву. Мартин метко ударил ее по крылу камнем, пущенным из пращи.
Чайка описала над ними круг, издавая гневные крики. Вскоре на разведку пр
илетели еще несколько чаек, и друзьям пришлось всерьез отбиваться от кры
латых разбойников.
Угрожая посохом одной из птиц, Мартин крикнул Лог-а-Логу:
Ч Ты, кажется, говорил, мол, если дать им понять, что мы не боимся, то они уле
тят прочь?
Лог-а-Лог ударил по перепончатым лапам другую чайку.
Ч Кто же этих птиц поймет! Давайте пробежимся! Вон там можно спрятаться з
а камнями.
Изо всех сил размахивая своими посохами, друзья со всех лап устремились
по берегу к камням, торчавшим из песка. Обнаружив расщелину, они все вмест
е забились в нее.
Чайки принялись с угрожающим визгом кружить над камнями. То и дело они пи
кировали прямо на них, но в последнее мгновение отворачивали в сторону. В
конце концов они утомились и улетели на поиски более легкой добычи.
Мартин высунул голову из расщелины.
Ч Все спокойно, они улетели, Ч сообщил он. Лог-а-Лог проворно забрался н
а самый верх кучи камней:
Ч Глядите, товарищи, озеро! Доставайте рыболовные снасти.
Ч Смотрите-ка, тут водятся рачки Ч совсем такие же, как те, что Командор с
о своей командой ловит во Мшистой Реке! Ч воскликнул Гонф. Ч Лог-а-Лог, ч
то это?
Ч Кажется, это морская звезда. Не слишком-то съедобная штука. А вот видиш
ь кружочки, присосавшиеся к скале? Это такие раковины, блюдечки называют
ся. Они довольно жесткие, но силы наши поддержат.
Лог-а-Лог отделил ножом одну из раковин от скалы, выковырнул из нее моллю
ска и поделил мясо на всех.
Ч Пожуйте, Ч предложил он. Ч Не бойтесь, не отравитесь.
Мартин нашел какие-то водоросли с довольно приятным вкусом:
Ч Эй, попробуйте-ка этой травки! Напоминает капусту, что готовит Гуди, то
лько пересоленную. Но все равно вкусно.
По очереди они перепробовали всю растительность озерца. Рачков наловит
ь не удалось, хотя Гонф долго не выпускал из лап удочку. В качестве приманк
и он насадил кусочек мяса блюдечка. В конце концов кто-то все-таки клюнул
и потянул крючок вглубь.
Ч Ха-ха, товарищи, клюнуло! Ч радостно завопил Гонф. Ч Смотрите, ужин к н
ам в гости идет!
Вдвоем с Мартином они принялись вытягивать удочку. Наконец они вытащили
на берег небольшое, напоминавшее паука существо с мягким панцирем и паро
й крошечных клешней.
Ч Выкиньте обратно в воду! Это краб! Ч встревоженно закричал Лог-а-Лог.

Мартин схватил краба за туловище, а Гонф попытался отнять зажатую клешня
ми наживку. У берега озерца послышалось шарканье и всплеск Ч из воды пок
азался огромный панцирь! Лог-а-Лог обрубил леску ножом, оставив наживку в
подарок крошке крабу. Вода в озерце всколыхнулась от движения большого
тела. Четыре членистые ноги, закованные в черно-серую броню, уцепились за
край берега. Из воды показался большой взрослый краб!
Чудовище непрерывно поводило из стороны в сторону глазами на стебелька
х. Под ними разошлись две широкие пластины, меж которых зияла наклонно ух
одящая в брюхо пасть. Но гораздо опаснее казались лапы чудовища. Огромны
е мощные клешни, поднятые высоко над головой, то расходились, то опять смы
кались со стуком, напоминавшим удар стали о камень. Страшные кривые клеш
ни были усажены твердыми выростами, похожими на зубы.
Ч Отходите! Не пытайтесь вступать в бой Ч проиграете, Ч произнес Лог-а-
Лог, не сводя глаз с разъяренного краба. Ч Пятьтесь, не поворачиваясь к н
ему спиной, пока не выйдем на песок. А там придется бежать что есть мочи. Кр
абы боком ковыляют очень быстро.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93