Ч Наверное, нам стоит попросту запереть все двери и не обращать внимани
я на противника. Если им не в кого будет стрелять, они в конце концов уйдут.

Беда с радостью присоединился к такому решению. Он сам предложил бы его е
ще раньше, если бы не слепое бешенство Цармины.
Командор неплохо умел лазать по деревьям. Он взобрался на нижнюю ветку д
уба, на которой стояла госпожа Янтарь. Вместе они принялись раздумывать
о том, что можно предпринять, когда двери в крепости запираются на засовы,
а открытые окна закрываются деревянными столешницами.
Ч Похоже, ничья?
Госпожа Янтарь выпустила стрелу, которая вонзилась в запертую дверь.
Ч Трусы! У них хватает смелости нападать на беззащитных лесных жителей
и убивать безоружных зверей, а против настоящих бойцов им не пойти, когда
дело доходит до боя.
Командор взглянул вверх, на ясное голубое небо:
Ч Ну и ладно. Сегодня уже второй день лета, и все идет как надо. Давай отсту
пим и вернемся в Барсучий Дом.
Злорадная улыбка заиграла на мордочке белки.
Ч Ты прав, Командор. Но прежде я оставлю им знак своего глубокого уважени
я…
Цармина с Бедой сидели за столом в комнате без окон и ели лесного голубя. В
дверь комнаты кто-то постучал.
Ч Войди! Ч крикнула дикая кошка. Вошел Крысобок:
Ч Госпожа, они поджигают замок! Огненными стрелами Они стреляют ими в дв
ери и ставни. Цармина подскочила, опрокинув стол:
Ч Моя комната!
Она бросилась вон и помчалась по лестнице, перескакивая через две ступен
ьки.
Драпировки на стенах превратились в дымящиеся выгоревшие тряпки, а двер
ь еще догорала в весело плясавшем пламени. Лучники госпожи Янтарь целили
сь сюда с особой тщательностью.
Ч Ведра сюда! Воды! Ч завизжала Цармина.

39

Покрепче держи рукоять, меч подними над головой.
Дзынннь!
Следуя указаниям, которые выкрикивал Вепрь, Мартин отбил удар Люпины.
Ч Вот так нужно парировать рубящий сверху. А теперь быстро опусти меч, по
дведи его под оружие противника. Обе лапы на рукоять, поднимай вверх и руб
и. Теперь быстро опиши полукруг и снова руби на уровне глаз.
При всей своей ловкости Люпина едва увернулась от меча Мартина. Она отст
упила на несколько шагов, с трудом переводя дыхание, и оперлась на свой ме
ч.
Ч У-уффф! Клянусь головой, этого воина уже и учить-то нечему.
Ч Будто? Ч улыбнулся Вепрь. Ч Смотри-ка!
Барсук схватил кочергу, лежавшую в горне. Засунув левую лапу в карман сво
его рабочего фартука, он встал в боевую позицию.
Ч Берегись, Мартин! Ч крикнул он. Ч Давай-ка прямой колющий!
Мартин изготовился. Быстро, чтобы захватить барсука врасплох, он приблиз
ился и сделал выпад, стараясь достать противника острием меча.
Вепрь не сдвинулся с места ни на дюйм. Молниеносным движением кочерги он
выбил из лап Мартина меч, который, кружась, полетел в сторону, а самого Мар
тина барсук прижал кочергой к стене.
Мартин был совершенно ошарашен.
Ч Как ты это сделал? Ч спросил он, глядя на барсука широко раскрытыми гл
азами.
Траббз с приятелями следили за бойцами, стоя в сторонке.
Ч Ему это легко, приятель.
Ч Старику такой фокус Ч что нам морковку съесть.
Ч Быстро как молния Ч разве не понятно? Вепрь громко захохотал:
Ч Это просто ловкий прием, Мартин. Не отчаивайся. До вечера я успею показ
ать тебе еще дюжину таких. Подними свой меч и становись в позицию!
На этот раз серебристый барсук, пригнувшись, нырнул под меч Мартина и схв
атил его за правую лапу, державшую оружие. Нажимая на меч кочергой, он приж
ал Воителя к стене: клинок вплотную подошел к его горлу.
Ч Видишь, вот еще один полезный прием. За этот второй день наступившего л
ета Мартин узнал о бое на мечах больше, чем за всю предшествующую жизнь. В
искусстве обращения с холодным оружием равного Вепрю Бойцу не было.
Динни, Лог-а-Лог и Гонф попытались все втроем поднять меч Вепря, но им едва
удалось оторвать от пола грозное боевое оружие. Меч был очень велик Ч на
стоящий смертоносный клинок взрослого барсука-самца. Гарда на нем была
сделана из нескольких поперечин, а на середине необычно широкого обоюдо
острого клинка красовались с двух сторон два ряда загнутых выступов-шип
ов.
Вепрь с величайшей легкостью проделывал этим мечом необычные фокусы: он
отрезал ломтики от подброшенного в воздух яблока и отсекал крошечный ко
нчик уса у Люпины, стоявшей совершенно неподвижно. Мартин заметил, что, во
зясь с оружием, барсук приходит в гораздо более жизнерадостное настроен
ие. Он даже снисходительно выслушивал льстивые замечания Заячьей Капус
ты, Кукушкиных Слезок и Ивы, которые говорили по очереди, подражая Траббз
у и его приятелям:
Ч Ну и хитер же ты, старина Вепрь!
Ч И силен, честное слово!
Ч Нам никогда бы не поднять такой большой меч.
Для Гонфа, Лог-а-Лога и Динни барсук с помощью зайцев выковал отличные ки
нжалы. Друзья с гордостью прицепили их к своим поясам.
Гонф приводил в восхищение обитателей Саламандастрона своими импровиз
ированными балладами:

Слезки, Заячья Капуста,
Их подружка Ива,
Словно солнышко весной,
Хороши на диво!
Вазер, Траббз и Ффринг Ч бойцы,
Ветерок Ч стремительна,
И Люпина па мечах
Бьется удивительно!
Пусть враги со всех сторон Ч
Правит Са-ла-ман-да-строн!

Кожаное Сердце жестом подозвал к себе четверых друзей:
Ч А вы уже видели нашего Огнедышащего Дракона?
Ч Огнедышащего Дракона? Нет еще, Ч откликнулся Гонф. Ч Давайте сходим
посмотрим!
Они пошли вслед за Вепрем и зайцами, взбираясь по лестницам, пока не добра
лись почти что до пещеры эха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93