51

Кто-то постучал в дверь сторожки. Белла неспешно встала с кресла и зашлеп
ала к двери. Снаружи стояла толстая мышь. Она вошла внутрь и кивнула мышон
ку, но тот, оказалось уже заснул, привалившись к ручке кресла.
Ч Я так и думал, что он у тебя, сударыня, слушает твои рассказы.
Ч Ты, должно быть, Гонф, сын Гонфа и Колумбины из часовни Святого Ниниана
Я так и подумала, что это твой сын. Он просто вылитый дед!
Ч Гм, ты присматривай получше за своим запасом засахаренных каштанов и
сыра, сударыня. Там, где показался этот маленький воришка, лучше быть наче
ку. Повезло тебе, что он уснул. Белла с нежностью подняла с кресла спящего
мышонка:
Ч Вот разбойник! Смотри, куртка у него желудями набита. Где, интересно, он
их раздобыл? Позволь я отнесу его домой.
Они зашагали рядом по пыльной тропе, не переставая беседовать.
Ч Жалко, что он заснул так быстро. Я не успела рассказать ему о великой кл
ятве, которую произнес Мартин, перед тем как повесить свой меч на стену и с
тать членом Ордена Рэдволл. И о великолепном празднике, которым мы отмет
или окончание строительства главных ворот. Знаешь, ведь этот праздник со
впал с твоим рождением. Мм-да, вот уж мы тогда повеселились! А твои мама с па
пой никогда тебе об этом не рассказывали?
Гонф, сын Гонфа и Колумбины, кивнул и улыбнулся:
Ч Рассказывали! Раз сто!

52

В этот последний день осени солнце светило ярко и горячо, будто посреди л
ета. В совершенно неподвижной глади моря отражалось безоблачное голубо
е небо. Птицы с криками кружили над раскаленным песком на берегу, поднима
ясь ввысь в восходящих воздушных потоках.
У входа в пещеру, спрятавшись от палящих лучей солнца, стояли два зайца. Он
и смотрели на большого взрослого барсука, устало направлявшегося вдоль
берега прямо к ним. Он был силен и отважен; его глаза горели неукротимым ог
нем, а железные шипы на тяжелой боевой дубине, которую он без труда нес одн
ой лапой, ярко сверкали в лучах солнца.
Зайцы вышли из тени на свет. Путник остановился прямо перед ними и спроси
л, показывая лапой на гору:
Ч Как называется это место?
Ч Саламандастрон, Гора Огненного Дракона, Ч ответил старший заяц.
Барсук тяжело вздохнул. Опустив дубину на песок, он устало прислонился к
скале.
Ч У. меня такое чувство, будто я уже бывал здесь когда-то, Ч промолвил он
задумчиво.
Зайчиха вынесла из пещеры еду на подносе:
Ч Отдохни. Поешь и утоли жажду. Меня зовут Ветерок, а это мой брат Звездоз
аяц. А как твое имя?
Барсук улыбнулся. Он провел лапой по полоске на голове, цвет которой был б
лиже к желтому, чем к белому:
Ч Кое-кто называет меня Солнечный Блик Булава. Я сын Беллы и Бурополоса.
Я странник. Звездозаяц понимающе кивнул:
Ч Что ж, твои странствия закончились, Солнечный Блик. Ты Ч внук Вепря Бо
йца и правнук старого господина Броктри. На стене нашей горы написано, чт
о однажды ты придешь сюда.
Солнечный Блик выпрямился и в упор посмотрел на зайцев:
Ч Написано, говорите? Кем? Ветерок пожала плечами:
Ч Тем, наверное, кто написал, что после нас народятся другие зайцы. Так вс
егда было и всегда будет. Зайдя в пещеру, оба зайца поклонились барсуку:
Ч Добро пожаловать в твою гору, Солнечный Блик Булава, владетель Салама
ндастрона!
Солнце в зените взирало с высоты, как барсук и два зайца скрылись внутри г
оры на берегу моря.



1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93