Ее глаза были красны от слез, но она ничем больше не вы
казывала своего горя. Мартин почувствовал, что пришло время взять команд
ование в свои лапы. Казалось, после возвращения домой Воитель стал еще вы
ше ростом и увереннее в своих силах. Лесные жители глядели на Мартина с ув
ажением. Они были готовы повиноваться ему как вождю. Он стоял, держа в лапе
сверкающий меч, на клинке которого играл свет полной луны.
Ч Друзья, я выслушал рассказ о том, что произошло здесь со времени нашего
ухода, а мои товарищи поведали вам обо всем, что случилось с нами в странс
твиях. Теперь я наконец вернулся к вам. Верьте мне, Страна Цветущих Мхов бу
дет спасена. Я обдумал план, который пока что не буду раскрывать. Сначала м
не нужно кое-что разведать, чтобы понять, выполним ли он. Сейчас всем пора
спать. Завтра утром, когда мы спрячем малышей где-нибудь в безопасном мес
те, вы увидите, что я задумал. Не беспокойтесь больше ни о чем. Наши силы удв
оились: ведь с нами приплыло много новых друзей. Кроме того, теперь в наших
рядах не так уж мало опытных воинов. Вепря Бойца нет с нами, но я знаю, что е
го могучий дух взирает на нас. От самых ворот Темного Леса он послал меня у
ничтожить Цармину и всех, кто идет за ней. Я клянусь вам, что так и будет!


ВОДА И ВОИНЫ
КНИГА ТРЕТЬЯ

46

В подземелье Котира вода постепенно поднималась. Ее уровень был уже выше
, чем дыры, которые кроты проделали в кладке фундамента. Вода поднималась
с каждым часом. Никто не смог бы теперь услыхать ни малейшего звука падаю
щих капель, но и в полной тишине подземное озеро становилось глубже, вбир
ая в себя все больше воды из туннеля.
Стоя у высокого окна своей комнаты, Цармина глубоко дышала полной грудью
. Наконец-то она перестала слышать проклятый звук капающей воды! Темная, п
олная страха ночь уступила место спокойному прекрасному утру, залитому
солнечным светом. А вместе с ночью ушло и наваждение.
В утратившем равновесие мозгу Цармины зрел новый замысел.
Орла больше не было, не было больше и Беды. А ее войско стало сильнее и мног
очисленнее, после того как в его ряды влились бывшие наемники лиса. Царми
на позвонила в колокольчик, чтобы вызвать Брогга.
Ч Слушаю, госпожа!
Ч Мне нужны ловушки, очень много ловушек. Капканы, сети, ямы Ч все, что тол
ько можно придумать. Я хочу, чтобы в лесу повсюду были расставлены ловушк
и.
Брогг ухмыльнулся, начиная понимать замысел Цармины:
Ч Мы возьмем пленных.
Ч Возьмем, убьем, искалечим Ч неважно, лишь бы эти твари боялись нос выс
унуть из своего убежища, где бы оно ни находилось. Теперь нападать буду я.
Стоит лесным жителям провести лето в таких условиях, и они согласятся на
все!
Ч Так точно, госпожа. Что ты думаешь о ямах, замаскированных сверху хворо
стом и листьями, на дне которых торчат острые колья?
Ч Прекрасная мысль, Брогг. Кроме ям, мы можем раскидать среди листьев тон
кие самозатягивающиеся петли.
Ч Это замечательное изобретение, госпожа. А можно еще развесить больши
е сети и веревки, о которые лесные жители будут спотыкаться…
Ч Чудесно! Обязательно вплети в сети острые отравленные крючки. Да, и не
забудь про эту старую выдумку: пригнутое к земле дерево, к которому привя
зана петля. Какой-нибудь барсук-недотепа или белка-сорвиголова непреме
нно попадут в нее лапой.
Ч Так точно, повелительница. Представь себе, как эти лесные жители будут
болтаться вниз головой… ха-ха-ха!
Аббатиса Жермена и Колумбина повели малышей к Джиндживеру и Сандингомм.
Белла начертила карту, чтобы они не сбились с пути. Ферди и Коггз разрывал
ись между желанием отправиться в гости к дядюшке Джиндживеру и необходи
мостью остаться на корабле, чтобы стать настоящими морскими волками. Гон
ф решил облегчить их страдания:
Ч Послушайте, товарищи. Мартину и мне сейчас никак не уйти отсюда, чтобы
охранять малышей. Потому-то мы и решили послать с ними вас двоих. Подумайт
е только, насколько спокойнее будут себя чувствовать аббатиса и Колумби
на, зная, что в случае чего есть кому защитить экспедицию: ведь рядом Ферди
и Коггз! Я для вас сделал две пращи и две сумки для камней.
Ч Настоящие?
Ч Ну да. Такие же как у нас с Мартином. Ферди больше не сомневался:
Ч Ну что ж, Коггз, давай сопроводим эту экспедицию. Я скажу аббатисе и Кол
умбине, чтобы шли вперед, а мы будем тылы прикрывать.
После громких прощальных возгласов и помахивания лапами они отправили
сь в путь. В самую последнюю минуту Гуди не забыла тщательно вытереть нос
ы обоих воинов.
Вожди Сосопа принялись раздавать оружие. Лог-а-Лог и его землеройки были
хорошими стрелками из лука. Большие луки белок они ставили одним концом
на землю и ловко натягивали тугую тетиву. Госпожа Янтарь позаботилась о
том, чтобы землеройки не испытывали недостатка в боеприпасах. Шестеро за
йцев с радостью присоединились к команде Командора. Они пришлись выдрам
по нраву и так же ловко орудовали дротиками, как и своими длинными пиками,
которые вызывали восхищение и зависть у выдр.
Мыши из Глинобитной Обители не привыкли пользоваться каким бы то ни было
оружием, и поэтому они вместе с Гуди Колючкой старались быть полезными ч
ем только могли: ухаживали за больными, штопали одежду, заправляли полев
ой кухней. Тимбаллиста и Динни взяли под свое начало кротов, которые сост
авили один отряд вместе с бывшими рабами-гребцами. Оружие в этом отряде б
ыло самое разнообразное.
Белла вышла инспектировать войско.
Ч И кто же командует этой кровожадной шайкой? Ч спросила она, когда оба
командира отдали ей честь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93