Погибшие летчики Ц второй лейтенант и авиаспециалист 2-го класса, «Брит
ый Хвост» и «Эрк» по классификации, принятой в Королевских ВВС «среди св
оих», Ц принадлежали к 1770-й эскадрилье «Индефатигейбла», уже потерявшег
о один истребитель 22-го числа, когда казалось, что русских вот-вот найдут и
утопят. Разбившийся в тот день «сифайр» и сбитый этим утром «файрфлай» н
е слишком ослабили ударную мощь авианосцев, но то, что истребители русск
их способны перемолоть обе авиагруппы не хуже, чем они сделали это с груп
пой покойного «Беннингтона», в дополнительных подкреплениях не нуждал
ось совсем. За последние месяцы оба авианосца пережили немало перемен, «
Формидэбл» вообще собирались отправить на Дальний Восток, и только авар
ия в машинах позволила ему остаться на том театре военных действий, где е
го присутствие имело какое-то значение. Оба корабля меняли составы авиа
групп и количество самолетов в эскадрильях Ц готовясь, как оказалось, и
менно к этому дню.
В десять тридцать утра «Индефатигейбл» и «Формидэбл» начали поднимать
самолеты в воздух. «Сифайры», «эвенджеры», «барракуды», «корсары», тольк
о что дозаправившиеся, вернувшиеся из разведки «файрфлай». Это заняло до
статочно много времени, и только через двадцать пять минут последний тор
педоносец «Индефатигейбла» поднялся с очистившейся взлетной палубы. А
нгличане знали, что им предстоит, но надеялись на лучшее. Боевой дух, увере
нность в победе Ц все это слова, отражающие всего лишь разную степень на
дежды остаться в живых.

Узел 9.4
25 ноября 1944 г., 12.15-12.55

Как это часто бывает в воздушных боях, враги заметили друг друга одновре
менно, и буквально за несколько десятков секунд строи эскадрилий из набо
ра бликующих черточек где-то на самой границе видимости превратились в
стаю звенящих хищных машин, ощетиненных пулеметным огнем, несущихся пря
мо на тебя. Неизвестно почему, частота связи авиагруппы «Чапаева» совпал
а с британской Ц вероятно, одна и та же цифра на шкале показалась удачной
штабистам обеих сторон, и теперь чужой радиообмен мешал всем.
Ц Lord save us!!!...
Ц Stand tight, guys!!! Tee up!!!
Tee up Ц «Приготовиться» (сленг Королевских ВВС периода Второй мировой вой
ны).

Ц Сдохните, бляди!!! А-а-а-а!!!...
За секунды, остававшиеся до столкновения, несколько воплей забило разме
ренные холодные команды комэсков, и эфир взорвался мешаниной криков и ры
чания убивающих один другого людей. Мгновения дикого ужаса Ц когда деся
тки машин проходят насквозь фалангу врага и не видно ни одного друга за п
лечом, только мчащиеся на тебя истребители со смертью на крыльях, и живот
поджимается к грудине в ожидании разрывающего внутренности свинца. Тре
ск пулеметов нарастает до визга, когда машины, раскачиваясь и уже закруч
иваясь в виражи, расходятся, кренясь в плавящих сосуды перегрузках, на ра
сстоянии вытянутой руки. Несколько самолетов срываются в падение, разбр
асывая фанерную щепу, или молча Ц как падает камень. Не перестраиваясь, н
е заботясь о тех, кто сзади, или о каких-либо правилах, разогнавшиеся до пр
едельной скорости истребители швыряют себя на ближайшего врага в перев
оротах, во вминающем в сиденье высшем пилотаже, с единственным стремлени
ем Ц убить. Убить, прежде чем убьют тебя самого, потому что ясно Ц в таком
бою погибнут все.
Ц A-a-a, shit! Watch it, pal!
Ц Гор, держись сзади!!
Ц Сука!!! Сука!!! Хэ-э-э... Ц крик ярости забивается утробным рычанием, когда
за три секунды перегрузка в рывком переходящем из «бочки» в пике ЯКе сме
няется на семь-восемь «же», дергаясь с плюса на минус.
Ц Bazz, you take it! Damn Yak down of you!!
Ц Got him!!! I've got!!
Ц Бей!!!
Голоса срываются на визг, пытаясь прорваться через какофонию рева и хрип
а в шлемофонах. Черная машина с кругом Королевских ВВС на оперении взрыв
ается в детонации тысячелитрового бензобака, на сотни метров вокруг сам
олеты встряхивает ударной волной. Идущий в лоб на машину Кожедуба «сифай
р» вдруг дергается в сторону. Подполковник уходит в нисходящий вираж, пы
таясь сбить прицел, но «сифайр» боком ныряет мимо него, на мгновение скво
зь разбитый фонарь мелькает силуэт пилота, схватившегося за лицо руками
, и машина проваливается вниз. Никто никаким образом в него попал Ц не важ
но, желание выжить перевешивает любое стремление к славе. Не называя себ
я, победитель вводит свою машину в серию немыслимых виражей, чтобы сброс
ить с хвоста намертво прилипший «корсар», тот срывается в перевернутый ш
топор, исчезая из обзора Ц вовремя. Сразу двое «корсаров» пикируют на вл
япавшийся истребитель, трассы идут впритирку, на крик не остается времен
и...
Ц Bail out Bail out Ц вы
прыгнуть с парашютом (сленг ВВС союзников).
, man!!
Ц You burn!!! Get it off!!
ЯК с тремя белыми кольцами и желтым кокком Ц Амет-Хан выпрыгивает из про
странства, оставив позади пылающего врага.
Ц Держись!!!
Британец, воя, проносится под ушедшим в восходящую «бочку» русским. Букв
ально доли секунды не хватило для доворота, который стал бы для русского
смертельным, в шлемофоне раздается дикий крик, но мгновений, чтобы узнат
ь голос, уже не остается Ц перспекс
Наиболее распространенный прозрачный пла
стик в Европе в середине 40-х годов, аналогичный плексигласу.
фонаря взрывается веером режущих пластиковых кромок, удар в колен
и, в руки, в грудь. Дым уносится за борт, приборная доска Ц мешанина рваных
обломков, но ручка тугая, и самолет мгновенно реагирует на отданный рука
ми оглушенного летчика приказ лечь в вираж. Все в крови, ветер бьет в тело,
выдавливая из груди воздух, дышать невозможно и некогда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213