Вот что, примерно, происходит:
«Штуки приближаются с запада Ц вызываю всех Красных соколов: немедленн
о атаковать „Штуки“, их около двадцати Ц впереди одиночная „Штука“ с дв
умя длинными полосами Ц это по всей очевидности, эскадрилья Руделя, тог
о самого, который всегда выводит из строя наши танки. Вызываю всех Красны
х соколов и зенитчиков: сбить штуку с длинными полосами».
Лейтенант Марквардт прямо в воздухе делает краткий перевод. Фиккель гов
орит со смехом:
«Если они целятся в ведущего, можно побиться об заклад, что они попадут в в
едомого».
Он обычно летает моим ведомым и поэтому знает, что говорит.
Впереди и ниже нас на дороге, идущей между двух лесных массивов движутся
иваны с их автомашинами, артиллерией и прочим имуществом. Сильный зенитн
ый огонь, Красные соколы уже здесь, на нас нападают Аэрокобры. Я отдаю прик
аз начать атаку. Большая часть самолетов пикирует на грузовики, меньшая
Ц на зенитные батареи, отчаянно маневрируя. Истребители полагают сейча
с, что пришло их время. Разрывы зенитных снарядов все ближе к нашим самоле
там. Прямо перед входом в пике Фиккель получает прямое попадание в крыло,
он сбрасывает бомбы и уходит в том направлении откуда мы прилетели. Его с
амолет объят пламенем. Мы уже сбросили бомбы и выходим из пике. Я набираю в
ысоту чтобы увидеть, куда делся Фиккель. Он приземляется в центре малопр
игодной для посадки местности, с канавами, ямами, пнями и прочими препятс
твиями. Его самолет перескакивает через две канавы как разъяренный гуса
к, просто чудо, что он не спарашютировал. Вот он и его бортстрелок вылезают
из кабины. Ситуация скверная, вражеские кавалеристы, за которыми движет
ся несколько танков, приближаются к самолету со стороны леса, совершенно
очевидно намереваясь захватить экипаж. Аэрокобры еще яростнее атакуют
нас сверху. Я говорю:
«Кто-то должен приземлиться немедленно. Вы все знаете, что мне это теперь
запрещено».
У меня ужасное чувство, потому что мне запретили летать и не в моем характ
ере нарушать приказы. Мы все еще кружим над упавшим самолетом, Фиккель и Б
арч там, внизу, по всей вероятности не могут себе представить, что кто-то м
ожет целым и невредимым приземлиться в таких обстоятельствах. Советы по
степенно подходят ближе и по-прежнему никто не начинает посадку: маневр
ы уклонения от атак истребителей требуют полного внимания со стороны ка
ждого экипажа. Мне трудно принять решение садиться самому, несмотря ни н
а что, но в этой ситуации если я не буду действовать немедленно, мои товари
щи погибнут. Если их вообще еще можно спасти, то у меня лучшие шансы это сд
елать. Я знаю, что не подчиняться приказу непростительно, но решимость сп
асти моих товарищей сильнее чувства долга. Я забыл о последствиях моих д
ействий, обо всем остальном. Я должен их спасти. Я отдаю приказы:
«Седьмое звено: атаковать кавалерию и пехоту с малой высоты. Восьмое: кру
жить на средней высоте, прикрывать меня и Фиккеля. Девятое: подняться выш
е и связать боем истребители. Если они будут пикировать, атаковать их све
рху».
Я лечу очень низко над местом вынужденной посадки и выбираю клочок земли
, который можно использовать, если повезет, для приземления. Медленно я до
бавляю газ, вот мы над второй канавой. Убрать газ, ужасный прыжок, затем я о
станавливаюсь. Фиккель и Барч бегут к нам как люди, спасающие свою жизнь. В
от они уже у самолета. Пули иванов пока никого не задели. Оба забираются в
кабину, я даю газ. Я дрожу от напряжения. Смогу ли я взлететь? Поднимется ли
мой самолет в воздух прежде чем натолкнется на какое-нибудь препятствие
на земле и разлетится на куски? Вот и канава. Я отрываюсь от земли, пролета
ю над канавой, колеса снова касаются земли. Затем самолет выравнивается.
Медленно спадает напряжение. Эскадрилья приближается к нам и мы возвращ
аемся домой без потерь.
«Бродячий цирк Руделя» размещается на убранном поле неподалеку от горо
да Венден, неподалеку от латвийско-эстонской границы. Фельдмаршал Шерне
р все время пытался заполучить мою эскадрилью в свой сектор и наконец до
бился своего, мы оказались на Курляндском фронте. Не успели мы расположи
ться на нашем поле, когда появился неизбежный торт вместе с приветствием
от фельдмаршала. Независимо от того, где я поступаю под его командование,
всегда появляется один из таких сказочных тортов, обычно с Т-34 на сахарно
й глазури вместе с числом уничтоженных мною на данный момент танков. Сей
час торт украшен цифрой 320.
Общая ситуация здесь следующая: в районе Тукума мы провели наступление с
целью восстановить разорванную связь с остальным восточным фронтом. Уд
ар наносился штурмовой группой под командованием полковника графа Стр
ахвица и оказался успешным. Тем не менее, Советы предпринимают упорные у
силия, чтобы пробить нашу оборону на востоке Курляндии. Этот сектор долг
ое время был настоящим шипом у них в боку. До сих пор он держался благодаря
храбрости наших немецких солдат несмотря на колоссальное материально
е превосходство Советов. В данный момент этот сектор вновь подвергается
необычно сильному давлению, фельдмаршал позвал нас на помощь именно для
того, чтобы ослабить этот напор противника. Во время наших первых вылето
в мы видим, что линия фронта здесь относительно стабильна: позиции красн
ых везде хорошо укреплены, их маскировка великолепна, их зенитные батаре
и расположены близко к линии фронта и везде достаточно сильны. Вражеская
активность в воздухе оживленна и не прекращается ни на час.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98