Это означает, что я должен заменить крыло, но запасног
о на аэродроме нет. Мне говорят, что один поврежденный самолет все еще сто
ит на нашей старой взлетной полосе в Улла, но его правое крыло в целости и
сохранности. Стин разгневан. «Полетишь, когда твой самолет будет в испра
вности, и не раньше». Быть прикованным к земле Ц суровое наказание. Так ил
и иначе, но последний на сегодняшний день вылет уже закончился, и я лечу на
зад в Улла. Здесь были оставлены два механика из другой эскадрильи, они по
могают мне. Ночью мы, с помощью нескольких пехотинцев, ставим на мой самол
ет новое крыло. В три часа ночи мы заканчиваем работу и несколько минут от
дыхаем. Я рапортую о своем прибытии на исправном самолете как раз воврем
я, для того чтобы участвовать в первом вылете в четыре тридцать. Мой коман
дир усмехается и качает головой.
Через несколько дней я переведен в третью эскадрилью в качестве офицера
-инженера и должен распрощаться с первой эскадрильей. Стин не может оста
новить мой перевод. Я только-только прибываю, когда командир эскадрильи
покидает часть и на его место назначен новый. Кто он? Лейтенант Стин.
«Твой перевод и наполовину не был таким уж плохим делом, видишь сейчас са
м. Да, никогда не следует пенять на судьбу!» говорит Стин когда мы с ним сно
ва встречаемся. Когда он присоединяется к нам в палатке в Яновичах, где на
ходится офицерская столовая, здесь творится настоящая суматоха. Один ме
стный старик пытается наполнить свою зажигалку из большой железной кан
истры с бензином как раз в тот момент, когда он щелкает ею чтобы убедиться
, что она работает. Раздается страшный грохот, канистра взрывается у него
перед носом. Досадная трата хорошего бензина, многие старушки были бы ра
ды обменять его на несколько яиц. Конечно, это запрещено, потому что бензи
н предназначен совсем для других целей, чем спиртное, которое делают мес
тные жители. Впрочем, все Ц вопрос привычки. Алтарь деревенской церкви п
ревращен в кинозал, неф Ц в конюшню. «У каждого народа Ц свои обычаи», го
ворит Стин посмеиваясь.
Шоссе Смоленск-Москва Ц цель многих вылетов, оно запружено огромным ко
личеством военной техники и имущества. Грузовики и танки стоят друг за д
ругом почти без интервалов, часто тремя параллельными колоннами. «Если б
ы все это двинулось на нас…» Я не могу много думать, атакуя эту неподвижну
ю цель. Теперь же всего за несколько дней все это превратится в море облом
ков. Армия идет вперед и ничто не может ее остановить. Вскоре мы перебазир
уемся в Духовщину, неподалеку от железнодорожной станции Ярцево, за кото
рую потом начнутся тяжелые бои.
В один из следующих дней «Рата» пикирует прямо в наш строй и таранит Бауэ
ра. «Рата» падает вниз, а Бауэр возвращается домой на серьезно поврежден
ной машине. В тот вечер московское радио восхваляет советского пилота, к
оторый «протаранил и сбил проклятого фашистского пикировщика». Радио в
сегда право, а мы с детства любим слушать сказки.

3. Полет в плохую погоду

В Рехильбицах летом очень жарко, в ту же минуту когда служба заканчивает
ся, мы ложимся на наши походные койки в прохладе палаток. Наш командир жив
ет в одной палатке с нами. Нам не приходиться много говорить, но у нас есть
чувство взаимопонимания. Мы, должно быть, схожи с ним характерами. Вечеро
м, после разбора полетов он идет прогуляться в лес или по степи, а я, если не
сопровождаю его, то поднимаю тяжести, метаю диск и совершаю пробежку вок
руг аэродрома. Так мы отдыхаем после тяжелого дня и просыпаемся свежими
и отдохнувшими на следующее утро. После этого мы усаживаемся в нашей пал
атке. Он не любитель выпить и не имеет ничего против того, что я не пью. Почи
тав немного книгу, он смотрит на кого-то в кружке и замечает: «Ну что, Вейни
ке, ты должно быть сегодня совсем утомился?» И перед тем как это начнут отр
ицать: «Ну, хорошо, значит пора спать». Мы всегда ложимся спать пораньше и
меня это устраивает. «Живи и давай жить другому», вот его девиз. Прошлый оп
ыт Стина Ц такой же, как у меня. Он использует его и хочет стать лучшим ком
андиром, чем те офицеры, под командованием которых он служил сам. Во время
полетов он оказывает на нас странное влияние. Он не любит плотный огонь з
ениток, так же как и все остальные, но ни одна ПВО не сможет оказаться наст
олько мощной, что бы заставить его сбросить бомбы с большой высоты. Он отл
ичный товарищ, исключительно хороший офицер и первоклассный летчик. Ком
бинация этих достоинств делает его поистине редкой птицей. Бортовым стр
елком у Стина Ц самый старый солдат в нашей эскадрилье, унтер-офицер Лем
ан. У меня Ц самый молодой, капрал Альфред Шарновски. Альфред Ц тринадца
тый по счету ребенок в простой восточно-прусской семье. Он редко открыва
ет рот и, возможно по этой причине его ничто не может вывести из равновеси
я. С ним я никогда не должен беспокоится о вражеских истребителях, поскол
ьку никакой иван не сможет оказаться мрачнее моего Альфреда.
Здесь, в Рехильбицах, иногда случаются настоящие бури. На огромных прост
ранствах России царит континентальный климат и за благословенную прох
ладную погоду приходится платить штормами. В разгар дня внезапно все вок
руг темнеет и облака ползут почти по самой земле. Дождь льет как из ведра.
Видимость сокращается всего до нескольких метров. Как правило, встречая
бурю в воздухе, мы стремимся ее облететь. Тем не менее, рано или поздно мне
неизбежно придется столкнуться с непогодой поближе.
Мы оказываем поддержку нашей армии в Лужском секторе фронта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98