Но когда я увидел тебя… тебя, я поду
мал только о том, что хочу тебя унести. Не ради мести. А просто ради тебя.
Ц Не понимаю.
Ц Нет? Ц он приблизился, нежно отвел прядь волос с ее щеки. Ц Думаю, ты вс
е понимаешь, Изабель. Женщина всегда чувствует, когда мужчина хочет ее.
Ц Однако между желанием и любовью огромная разница, Дэллас Макдональд.

Ц Разве? Мне кажется, одно связано с другим, когда речь идет о такой краси
вой девушке, как ты. Она почувствовала, что голос ее дрожит.
Ц Ты должен еще очень многое узнать о любви, мой лорд. Не стоит ее путать с
похотью, как бы ни было красиво лицо, которое видишь перед собой.
Ц Слова легко срываются с языка неопытных девушек. Но они ошибочны. Как у
мужчины, так и у женщины, есть инстинкты, которые просыпаются, когда рожда
ется любовь. И мужчина, и женщина чувствуют потребность друг в друге.
Изабель замолчала. Сердце ее бешено колотилось. Когда он погладил тыльно
й стороной ладони ее щеку, она вздрогнула.
Он прав. Ее тело испытывает вожделение, ей это странно, она даже не может п
онять самое себя. Хватит ли у нее сил бороться с тем странным томлением, с
той тягой, которую пробуждает в ней каждое его прикосновение?
Пока он был в отъезде, она часто вспоминала его теплую кожу, которой касал
ись ее пальцы, вкус его губ. И эти воспоминания не давали ей уснуть. Сейчас
он вернулся, и она понимает, что не может удержать его на расстоянии. Не мо
жет? Не хочет?
Она ждала.
Как ждал и он.
Ц Изабель, Ц раздался мягкий голос Дэлласа. Ц Я скучал по тебе. Ты моя ж
ена. Обстоятельства сложились так, что ты страшилась нашей брачной ночи…

Ц Да. Страшилась. Признаюсь, что я ждала твоего возвращения, даже получил
а удовольствие, купая тебя. Но, боже, я боюсь тебя. А еще… Как ужасна эта войн
а, в которой ты Ц против моей семьи.
Ц Но теперь ты знаешь, что нужна мне ради меня самого.
Ц Знаю.
Он улыбнулся, радуясь ее признанию. Изабель прикусила губу, чтобы не выда
ть волнения.
Ц Тогда я предложу тебе сделку.
Ц Сделку?
Ц Да. Это милое купание требует, чтобы и я хоть что-то предпринял, Ц его у
лыбка стала добродушной и одновременно хитрой. Ц Я устал от всех этих об
менов взаимными любезностями. От выяснений и ожиданий. И стремления к то
му, чего я не могу получить. Ты моя жена. И сегодня мы сыграем только одну па
ртию в шахматы. Если я выиграю, то ты добровольно пойдешь со мной в мою пос
тель. И закончим игры.
Ц Ты не выиграешь…
Ц Но если я выиграю, ты пойдешь со мной?
Он провел большим пальцем по ее нижней губе, словно приказывая улыбнутьс
я. Губы Изабель действительно сложились в подобие улыбки.
Ц Придумано неплохо, мой лорд. Я принимаю твои условия. Но если ты проигр
аешь, ты не пойдешь на попятный?
Ц Если я проиграю, то буду ждать, дорогая жена. Клянусь тебе!
Изабель широко улыбнулась.
Ц Пусть принесут шахматы, лорд Ская!

Глава 8

Она должна была отказаться… В конце концов, ставкой в игре была ее честь. Н
о она не собиралась проигрывать. Сидя в большом зале, Изабель с недоумени
ем уставилась на доску. Дэллас улыбался понимающей, коварной улыбкой, ко
торая заставила ее сердце замереть. Он победил и ждет награды. Дэллас сде
лал последний ход:
Ц Мат, дорогая Изабель!
Ц Наверное, ошибка или трюк…
Ц Нет, я играл честно.
Она отказывалась верить: Он дал ей какое-то время на изучение позиции. Иза
бель безуспешно искала еще какой-нибудь ход, который спасет ее короля. Но
нет, он выиграл.
Ц Не понимаю. Я же побеждала тебя в большинстве игр, Ц ее голос звучал жа
лобно. Дэллас рассмеялся:
Ц Да. Ранее ты побеждала, но ставки были маленькие, Ц подмигнул он. Затем
, перегнувшись через стол, прошептал: Ц Тогда в моих интересах было, чтобы
ты выигрывала. Но не теперь. Эта игра на самый высокий приз, который тольк
о возможен в поединке между мной и тобой. Сегодня я не имел права проиграт
ь. В конце концов, я столько времени провел без тебя: столкновение в Грейфр
ее, коронование Брюса. Я так хотел тебя, что только и думал о том, чтобы верн
уться в Донан живым и невредимым.
Она тяжело вдохнула воздух.
Ц Ты хочешь сказать, что раньше намеренно проигрывал мне… Потому что зн
ал, что победишь сегодня?
Ц Разве это так уж важно? Ц спросил он. Затем быстро добавил: Ц Я хочу те
бя, Изабель. Сегодня. Сегодня я должен быть со своей женой в постели.
Изабель отвернулась, стиснув пальцы трясущихся рук. Голова ее кружилась
. Она не может в это поверить. Может быть, он действительно когда-то дал ей в
озможность выигрывать? В конце концов, никогда прежде он не играл с ней ст
оль беспощадно Ц уверенно передвигая фигуры и просчитывая ходы.
«Я проиграла, проиграла. Он победил. Он завоевал меня. Сегодня ночью он буд
ет со своей женой в постели».
Когда она вновь открыла глаза, Дэллас стоял перед ней. Голубой пламень ег
о глаз светился нежностью.
Ц Я не мог позволить тебе выиграть, Ц прошептал он, наклонившись к само
му ее уху. Ц Тебе понятно? Да, она все понимала, но не произнесла ни слова.
Ц Пойдем наверх, Изабель.
Она смотрела на него, не отрываясь. Рот ее скривился. По его глазам она пон
яла, что он хочет поцеловать ее. Боже, этот полный вожделения взгляд, чуть
приподнятые уголки рта! И у него есть право целовать ее, есть право даже на
большее. Она его жена. Она ему принадлежит. Изабель подала ему руку.
Ц Да, мой лорд.
Дэллас сжал ее руку, притянул к себе. Другой рукой он обнял ее за спину, при
жимая к своей мощной груди. Она ощутила тепло его кожи, упругость мускуло
в, пытаясь загородиться от него рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102