Только Чандален не двинулся с места.
- Ты говорила, что твой долг - попасть в Эйдиндрил, как просил Ричард-С-Характером. Ты говорила, что обязана выполнить его просьбу.
Кэлен замерла, но лишь на мгновение. Чандален был прав, но только отчасти.
Кончив зашнуровывать снегоступы, она поднялась.
- Я не отказываюсь от своих слов. Но мы люди Тины. На нас лежат и другие обязанности.
- Какие обязанности?
Кэлен потрогала костяной нож на левом предплечье.
- По отношению к духам. Джакопо, бантаки и эти люди - все они послушались злых духов, пробравшихся через завесу. Мы несем ответственность перед духами наших предков и их живущими потомками.
Сказав это, Кэлен почувствовала легкий укол сомнения. Ричард просил ее найти Зедда, а ведь Ричард - единственный, кто может замкнуть завесу.
Чандален прав: нужно идти в Эйдиндрил.
Но мертвые лица по-прежнему стояли у нее перед глазами. Она не могла справиться с собой.
Братья сидели на скамье, зашнуровывая снегоступы. Чандален подошел к Кэлен и тихо спросил:
- Что пользы в том, что мы их догоним? Ты совершаешь ошибку.
- Чандален, тех, что устроили эту резню, не меньше пятидесяти тысяч. Тех, кто закрыл во дворце двери, - от силы тысяч пять. Ими движет гнев, но если они догонят врага, то, без сомнения, погибнут. У меня есть возможность спасти их, и я не имею права ею пренебрегать.
- А если тебя убьют, не обрушится ли на нас еще большее зло?
- Вы трое позаботитесь о том, чтобы меня не убили.
Она пошла к двери, но Чандален остановил ее.
- Скоро стемнеет, - спокойно сказал он, - а нам надо отдохнуть и поесть.
Отправимся на рассвете.
- Луна будет освещать нам дорогу. У нас нет времени отдыхать. - Она наклонилась к нему. - Я ухожу сейчас. Если ты такой сильный, как говоришь, то пойдешь со мной. Если же нет - можешь остаться и отдыхать.
Чандален фыркнул и упер руки в бока. Он был возмущен до предела.
- Ты не можешь идти дольше, чем Чандален. Мы идем вместе!
Кэлен сдержанно улыбнулась ему и вышла за дверь. Братья схватили луки и выскочили за ней. Чандален присел и поспешно зашнуровал снегоступы.
Глава 31
Ричард задумчиво наблюдал, как лошади пасутся на траве, которой нет.
Выжженная солнцем долина была бесплодна и пуста, но лошади, казалось, не замечали этого. Обманные видения здешних мест подействовали даже на животных.
Ричард невольно вздрогнул. Что же привидится ему?
Сестра Верна наконец решилась. Шагнув вперед, она потянула за уздечку Джека, который нехотя оторвался от своего странного занятия.
- Сюда, - сказала она.
Впереди, очень низко, над самой землей, клубились, словно живые, зловещие черные тучи. Казалось, они специально поджидают неосторожного путника. Ричард последовал за сестрой, ведя в поводу еще двух лошадей. Сестра говорила, что на лошадей могут подействовать древние заклятия, и тогда они погибнут сами, погубив и седоков. Вот почему через Долину Заблудших лучше идти пешком.
Внезапно сестра Верна резко свернула направо. Там, где она стояла мгновение назад, с земли взметнулось облако черной пыли. Оно пронеслось мимо, едва не задев путников. Когда сестра оглянулась, лицо ее было мрачнее тучи.
- Что бы ты ни увидел, - сказала она, - не верь! Помни: это обман. Ты понял?
- А что я могу увидеть? - спросил Ричард. Его рубашка намокла от пота.
- Не могу сказать точно, - не оборачиваясь, ответила сестра. - Здешние чары вызывают из твоего сознания те помыслы и образы, которые внушают тебе ужас. Или же те, что безудержно влекут тебя. Поэтому каждый видит свое.
Впрочем, бывают и одинаковые видения: ведь некоторые кошмары равно пугают всех.
Но не все, что мы видим здесь, обязательно должно быть наваждением. Магия порождает и кое-что, вполне реальное. Например, черные тучи.
- А что ты увидела сейчас, когда так испугалась? Сестра не ответила. Она молча шла, глядя прямо перед собой.
- Свою любовь, - наконец проговорила она.
- Свою любовь? Но почему же тогда ты так испугалась?
- Он пытался убить меня.
- Он? - Ричард опешил. - У тебя есть возлюбленный?
Сестра опустила глаза.
- Был. - Голос ее стал тихим и печальным. - Когда я была молодая, у меня был возлюбленный. Джедидия.
После недолгого молчания Ричард спросил:
- Ты его больше не любишь? - Сестра покачала головой. - Почему же?
Она на мгновение остановилась и провела рукой по глазам.
- Когда я покинула Дворец Пророков, я была очень молодой, может, даже моложе, чем ты сейчас. Я ушла, чтобы найти тебя. Мы тогда даже не знали, родился ты или нет. Мы знали только, что ты должен родиться, и больше ничего. И поэтому за тобой отправили трех сестер Света. Это было так давно... Я полжизни провела вдали от Дворца... И от Джедидии. - Она опять остановилась и внимательно оглядела равнину. - Он, конечно, давно меня забыл и нашел другую.
- Если он действительно любил тебя, сестра, - тихо сказал Ричард, - он тебя не сможет забыть и никогда не найдет другую. Ты же не забыла его.
- Слишком много лет прошло, - ответила сестра Верна. - Мы жили врозь, и оба мы изменились. Я постарела. А он... У него - большой дар, и он живет своей жизнью. Я ему в его жизни не нужна.
- Ты - не старая, сестра. Если вы действительно любили друг друга, не важно, сколько лет прошло с тех пор. - Ричард сам не знал, о ней он говорил или о себе.
Сестра Верна тихонько засмеялась.
- Юность. Юности свойственны большие надежды, но несвойственна мудрость. Я знаю людей и знаю мужчин. Он слишком долго не был со мною. И он давно нашел мне замену.
Ричард почувствовал, что краснеет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338