Мне очень жаль.
- Но тогда как же тебе удалось убить столько воинов? - удивился Чандален.
Кэлен коснулась рукой его костяного ножа.
- Таким же способом, которому твой дед учил твоего отца, а он - тебя. Я делала не то, чего они ждали от меня. Я не приняла их условия боя. Они любят пить, но когда они напьются, то хуже соображают и медленнее двигаются.
Тоссидин показал пальцем в сторону лагеря.
- Эти люди, - сказал он, - тоже любят выпить. Мы запрещаем им пить, но некоторые здорово злятся на нас. Они считают, что имеют право пить.
Кэлен покачала головой:
- Они также считали, что можно вот просто так взять да и напасть на врага, даже если у того войско в десять раз больше. Мы должны научить их, что надо делать, а чего не надо.
- Они не хотят нас слушать, - обиделся Приндин. - Они постоянно спорят с нами, говорят: "так всегда делалось" или "так надо". Эти люди признают только то, чему их когда-то научили.
- И все же нам придется научить их, - сказала Кэлен. - Они должны усвоить именно те методы борьбы, которые принесут победу. Поэтому вы и нужны мне. Если вы сейчас мне не поможете, то многие люди, не исключая и ваших соплеменников, вскоре будут безжалостно истреблены.
Нависло молчание. Наконец заговорил Приндин:
- Мы поможем тебе. Мы с братом выполним твою просьбу.
- Спасибо, Приндин, - улыбнулась Кэлен. - Но в этом деле решение зависит не от тебя, а от Чандалена.
Братья украдкой посмотрели на Чандалена, который, в свою очередь, устремил на Кэлен взгляд, исполненный яростного негодования.
Наконец, тяжело вздохнув, он сказал:
- Ты - очень упрямая женщина. Из-за твоего упрямства тебя могут убить, если мы втроем не останемся здесь, чтобы научить тебя уму-разуму. Мы пойдем вместе с тобой убивать этих злых людей.
Мать-Исповедница вздохнула с облегчением:
- Благодарю тебя, Чандален! Теперь я пойду к галеанцам и расскажу им, с чего начать. - Зачерпнув ладонью снег, она стала очищать лицо от засохшей крови. - Вам удалось хоть немного поспать этой ночью?
- Немного удалось, - кивнул Чандален.
- Хорошо. После разговора с ними мне самой надо будет немного поспать. А вы пока можете рассказать галеанцам, как ездить без этих повозок. Научите их быть сильными, подобно вам. Вечером мы начнем убивать врагов.
Чандален вновь кивнул:
- Да, сегодня вечером.
Глава 40
Кэлен взобралась на крышу повозки. Галеанцы уже стояли строем и ждали ее речи. Впереди - командир Райан и его помощники. Кэлен задумчиво смотрела на совсем юные лица вокруг себя. Неужели ей придется бросить в бой этих мальчиков?
Но выбора нет.
"Мама, мама! - подумала Кэлен. - Неужели ради этого жестокого урока ты родила меня от Вайборна?"
- Боюсь, что у меня для вас только одна хорошая новость, - начала она, обращаясь к собравшемуся войску. - С нее-то я и начну, тогда вам легче будет выслушать все остальное. Слушайте все: ваша королева не погибла в Эбиниссии, и ее не захватили в плен. Ей удалось бежать. Цирилла жива!
Галеанцы, затаив дыхание, ждали, что еще она скажет, После некоторого замешательства до них дошло, что она собственно сказала. Цирилла жива! И все начали кричать, прыгать, размахивать руками, обниматься, у некоторых на глазах появились слезы радости.
Кэлен молча наблюдала этот всплеск буйного веселья. Ей не хотелось их останавливать. Она даже почувствовала себя лишней при виде такой бурной радости за свою единокровную сестру. Не сразу нашла она в себе решимость прервать общее ликование. Командир взобрался на крышу повозки и стал рядом с нею.
- Ну, хватит, угомонитесь! - крикнул он. - Вы ведете себя, как расшалившиеся дети. Что о вас подумает Мать-Исповедница!
Шум наконец утих, но многие все еще радостно улыбались. Райан почтительно отступил назад, давая слово Кэлен.
- Народ Эбиниссии, - продолжала она, - не смог избежать несчастья. - Все разом смолкли. Нависла звенящая тишина. Никто больше не улыбался. - Среди жертв резни у каждого из вас были родные, любимые или друзья. Они погибли от руки тех, кто сейчас там, за этим перевалом. Среди убитых были и те, кого мне довелось знать. Этой ночью я отправилась в лагерь врагов... Мне надо было оценить обстановку и попробовать уговорить их разойтись по домам. Но эти люди не желают заниматься ничем, кроме войны, они не остановятся ни перед чем, их цель - покорить чужие страны, они поклялись уничтожать всех, кто откажется к ним присоединиться. Эбиниссия отказалась это сделать.
Крики негодования были ей ответом.
- Кэлен возвысила голос, чтобы ее могли услышать все:
- Убийцы ваших родных и друзей называют себя Имперским Орденом. Они не сражаются за какую-то определенную страну. Они воюют, чтобы покорить все страны. Они не повинуются никому - будь то король или Совет. Они сами себе закон. В этом войске по преимуществу д'харианцы, но есть там и воины из других земель. Я видела среди них кельтонцев.
Ропот возмущения послышался в толпе. Кэлен выдержала паузу и продолжала:
- Среди них есть и другие. Например, я видела там галеанцев. - На этот раз она услышала сердитые выкрики: "Этого не может быть, это какая-то ошибка!"
- Я видела их собственными глазами! - Снова наступила мертвая тишина. И она заговорила, понизив голос:
- Я сама хотела бы, чтобы это было не так, но, увы, это правда. К нашему врагу присоединились уже многие воины разных народов.
Их союзниками может стать и еще больше людей - ради того, чтобы участвовать в победоносной войне, ради того, чтобы принять их новый порядок, ради почестей, власти, просто ради добычи. Неподалеку отсюда находится город Селлион.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338