- Ричард! Я упаду!
- Не упадешь. Держись свободно, двигайся в одном ритме с лошадью, старайся держать равновесие. Тебе вовсе не обязательно цепляться за меня, чтобы уцелеть.
- Хорошо, я попробую, - ответила Паша. Солнце уже садилось, когда они спустились с холмов и поскакали по дороге, ведущей к городу. Ричард все вспоминал поединок с мрисвизом и неожиданно поймал себя на мысли, что его почему-то опять тянет в Хагенский лес.
- Ты ведь не подвернул ногу? - после долгого молчания спросила послушница.
- Нет.
- Значит, ты солгал сестре. Ричард, разве ты не знаешь, что лгать скверно? Создатель ненавидит лжецов.
- Сестра Верна тоже так говорила.
Ричарду надоело, что Паша постоянно цепляется за него. Он спешился и повел Бонни в поводу. Паша пересела в седло.
- Зачем же ты лжешь, если знаешь, что это нехорошо?
- Я просто хотел, чтобы сестра Марена обратно шла пешком. Она ведь заставила тебя всю дорогу до леса идти пешком в наказание за то, в чем ты была не виновна.
Паша тоже слезла с лошади и пошла рядом с Ричардом.
- Это очень мило с твоей стороны, - сказала она, коснувшись его руки. Надеюсь, мы с тобой подружимся.
Ричард сделал вид, что ему зачем-то надо быстро оглянуться, и как бы невольно сбросил ее руки.
- А ты можешь снять с меня этот ошейник?
- Рада-Хань? Нет, конечно. Только настоящая сестра может снять его. Я даже не знаю, как это делается.
- Ну, значит, не подружимся.
- Но ты ведь рисковал ради сестры Верны. Выходит, с ней-то ты подружился?
Обычно такие вещи делают ради друзей. Ты позаботился о том, чтобы я ехала обратно верхом. Это - тоже по-дружески.
- Сестра Верна мне не друг, - ответил Ричард. - Я поступил так только потому, что с ней, по моей вине, обошлись несправедливо. А поскольку я хочу избавиться от ошейника, друзьями мне могут быть только те, кто поможет мне в этом. Сестра Верна ясно дала мне понять, что не намерена мне помогать. Настанет время, и если она помешает мне, я убью ее, как убью любого, кто попытается остановить меня.
- Ричард! - воскликнула послушница. - Ты же только ученик. Тебе не следует так похваляться своим могуществом. Тебе не следует даже шутить такими вещами. Я не верю, что ты способен не то что убить, но даже просто ранить женщину.
- Значит, ты заблуждаешься.
- У большинства молодых людей поначалу бывают трудности, но я верю: ты будешь доверять мне, и мы станем друзьями.
- Это не игра, Паша! - зло сказал Ричард. - Если придет такая пора, что ты встанешь на моем пути, я перерублю твою хорошенькую шейку.
Она улыбнулась притворно застенчиво. - Ты действительно находишь, что у меня красивая шея?
- Это я так, для красного словца, - проворчал Ричард.
Он пошел дальше, ведя Бонни в поводу. Паша ускорила шаг, чтобы не отстать от него. Некоторое время они шли молча. Ричард был не в лучшем настроении.
Разрядка, наступившая, когда он убил мрисвиза, вновь сменилась напряженностью.
Вернулись тоска и злость.
Между тем лицо Паши прояснилось, и она снова улыбнулась ему:
- Я ведь ничего о тебе не знаю, Ричард. Почему бы тебе не рассказать что-нибудь о своей жизни?
- Что тебя интересует?
- Ну, например, чем ты занимался до того, как попал во Дворец? Было у тебя какое-нибудь ремесло?
- Я был лесным проводником.
- Да? А где?
- У себя на родине, в Оленьем лесу. В Вестландии.
- Боюсь, я не знаю, где это, - сказала Паша. - Я вообще ничего не знаю про Новый мир. Когда-нибудь, если я стану сестрой Света, мне, возможно, придется отправиться туда, чтобы помочь мальчику. - Ричард ничего не ответил, и она, помолчав, продолжила. - Значит, ты был лесным проводником? Это, должно быть, страшно? Ты не боялся лесных зверей? Я бы испугалась.
- Почему? Если, к примеру, заяц выскочит из-за кустов, ты можешь запросто испепелить его своим Хань. Она засмеялась.
- А мне все равно было бы страшно. Мне больше нравится в городе. - Паша поправила волосы и посмотрела на Ричарда. У нее была забавная манера морщить носик. - У тебя была... ну, девушка, возлюбленная?
Вопрос застал Ричарда врасплох. Он открыл рот, но не нашелся, что ответить. Он не собирался говорить с Пашей о Кэлен.
- У меня есть жена, - наконец выговорил он. Паша чуть не оступилась.
- Жена? - Голос ее стал каким-то детским. -Как ее зовут?
- Дю Шайю, - ответил Ричард, не глядя на нее. - А она хорошенькая?
- Да. У нее густые черные волосы, подлиннее, чем твои, красивая грудь...
Ну и вообще она весьма привлекательная женщина. - Он заметил, что Паша покраснела. Голос ее стал холодным, и она пыталась показать, что ей это безразлично.
- А вы давно с ней знакомы?
- Несколько дней. - То есть как? Как же ты тогда мог жениться?
- Когда мы с сестрой Верной пришли в землю маженди, а это было несколько дней назад, эту женщину держали в оковах. Ее хотели принести в жертву духам.
Они пожелали, чтобы убил ее я. Сестра Верна сказала, что я должен исполнить желание маженди, чтобы они пропустили нас через их землю. Но я не послушался и выстрелил из лука в их Королеву-Мать. Стрела пригвоздила ее руку к столбу. А людям маженди я сказал, что, если они не отпустят Дю Шайю и не помирятся с бакабан-мана, следующая стрела убьет их Королеву. Они проявили благоразумие и приняли мое предложение.
- Твоя жена - из племени дикарей?
- Она из народа бака-бан-мана, и она мудрая женщина, а не дикарка.
- Значит, она вышла за тебя, потому что ты спас ей жизнь?
- Нет. Чтобы прийти сюда, нам с сестрой Верной надо было пройти и через их землю. На их земле я убил пятерых ее мужей.
Паша схватила его за рукав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338