Сестра поглядела на Вебера, сидящего у стены.
- Чем быстрее ты разделаешься с ним, тем быстрее пойдешь к Паше, и тем больше у тебя останется времени на ее обучение.
Рэнсон ухмыльнулся:
- Я понял, сестра.
Она убрала хлыст, и Рэнсон вздохнул с облегчением. Сестра швырнула ему балахон:
- Оденься. У тебя непристойный вид. - Она подождала, пока он оденется. - С завтрашнего дня начнется твоя настоящая служба.
- Какая служба? - с любопытством спросил он, поправляя балахон.
- После церемонии ты немедленно покинешь Дворец и отправишься к себе на родину. Ты ведь еще не забыл, где твоя родина, Невилл? Так вот, ты отправишься в Эйдиндрил и предложишь свои услуги его высочеству принцу Фирену. Тебе предстоит сделать там несколько важных вещей. Крайне важных.
- Например?
- Об этом поговорим утром. А теперь, прежде чем приступить к своему первому заданию, ты должен принести присягу. Делаешь ли ты это по доброй воле, Невилл?
Она не отрываясь смотрела ему в глаза. Он бросил быстрый взгляд на Вебера, потом - на скальпель и квиллион. На мгновение его взгляд стал далеким, и сестра поняла, что он думает о Паше. Наконец Рэнсон выдохнул:
- Да.
Она кивнула:
- Отлично, Невилл. На колени. Пришло время присяги.
Он опустился на колени. Сестра воздела руки. Факел зашипел и погас.
Комната погрузилась в черноту.
- Клятва Владетелю, - начала сестра, - должна быть принесена во тьме, ибо тьма - его обитель...
Глава 14
Кэлен тихонько открыла дверь. Ричард уже проснулся и сидел у огня. Когда дверь закрылась, грохот барабанов и завывание болдов, доносящиеся из деревни, сразу стали почти не слышны. Она подошла к Ричарду и положила руку ему на волосы.
- Как твоя голова?
- Пока ничего. Отдых и тот отвар, которым напоила меня Ниссел, мне очень помогли. - Он говорил, не поднимая глаз. - Меня уже ждут там, снаружи, так?
Кэлен присела рядом с ним:
- Да. Уже пора. - Она потерлась о его плечо. - Ты уверен, что сможешь есть мясо, зная, что это такое?
- Придется.
- Но все-таки это мясо... Как ты сможешь взять его в рот?
- Если я хочу, чтобы они созвали сборище, я должен это съесть. И я это съем.
- Ричард, сборище меня тревожит. Боюсь, ты просто не выдержишь. Неужели нет другого способа? И Птичий Человек тоже обеспокоен. Может, все же не следует рисковать?
- Следует.
- Но почему?
Некоторое время он молча глядел в огонь.
- Потому что в случившемся виноват я. Я несу ответственность за то, что завеса порвана. Так сказала Шота. Я виноват. Я - причина всех бед.
- Даркен Рал виноват больше...
- Я тоже Рал, - прошептал Ричард.
- Грехи отца падут на детей, так что ли?
Ричард улыбнулся слабой улыбкой:
- Я никогда не верил в эту древнюю чушь. Но, возможно, доля истины в этом есть. - Он наконец посмотрел на нее. - Вспомни, что говорила Шота. Только я в состоянии замкнуть завесу. Может быть, потому, что Даркен Рал с помощью магии Одена и моей уловки разорвал завесу, я должен ее восстановить?
В глубине его глаз вспыхнул темный огонь. Кэлен стало не по себе.
- То есть ты думаешь... Ты думаешь, что если Рал разорвал ее, то и замкнуть ее должен Рал? Ричард пожал плечами:
- Возможно. Во всяком случае, это объясняет, почему никто, кроме меня, не может этого сделать. Объяснение, конечно, не ахти какое, но лучшего я придумать не в состоянии. - Он улыбнулся. - Хорошо, что у меня будет умная жена.
Кэлен рассмеялась. Она была счастлива видеть его улыбку.
- Ну, твоя умная жена вообще не считает это объяснением.
- Может, и так, но все же тут есть над чем поразмыслить.
- А что ты собираешься делать потом?
- Я уже все продумал. - Он развернулся к ней и улыбнулся широкой мальчишеской улыбкой. - Сегодня ночью состоится сборище, на котором, я надеюсь, мы выясним что-нибудь полезное, а утром... - Он подбросил драконий зуб на ладони и вновь озорно улыбнулся. - Утром я вызову Скарлет - с помощью этого. Вот как мы доберемся до Зедда. Вот как обманем головную боль. У Скарлет есть магия. Она позволяет ей преодолевать огромные расстояния за очень короткое время. Мы улетим прежде, чем сестры успеют нам помешать, а догонят они нас нескоро. До тех пор я успею посоветоваться с Зеддом. Уж он-то наверняка знает об этом больше - я имею в виду головные боли. Итак, сразу после сборища я вызываю Скарлет. Но прилетит она скорее всего лишь к вечеру. - Он наклонился и быстро поцеловал Кэлен. - А мы тем временем сыграем свадьбу.
У Кэлен часто забилось сердце.
- Свадьбу?
- Ну да, свадьбу. Все в один день - послезавтра. И сразу же улетим.
- О, Ричард... Это чудесно! Но, может быть, не стоит откладывать? Вызови Скарлет прямо сейчас. Мы поженимся утром, когда она уже будет здесь. Люди племени за ночь все приготовят. Ради нас они поторопятся. Мы отправимся к Зедду и спросим совета у него. И тебе не нужно будет рисковать с этим сборищем.
Ричард покачал головой:
- Нет, Кэлен, без сборища не обойтись. Шота сказала, что только я могу замкнуть завесу. Я, а не Зедд. Боюсь, что он так же, как мы, не знает, что делать. Он сам говорил, что его знания о Подземном мире скудны. О мире смерти вообще мало известно в мире живущих, но духи предков - другое дело.
Поэтому надо узнать у них все, что возможно. Я не имею права лететь к Зедду только затем, чтобы услышать от него, что он ничего не знает.
Сначала нужно хоть за что-нибудь зацепиться. Шота говорила, что лишь я могу замкнуть завесу - не потому ли, что я - Искатель? Я должен следовать своему призванию и находить ответы. Даже если сам я в них ничего не пойму, то, может быть, поймет Зедд.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338