Теперь вокруг нее на самом деле наступила мертвая тишина. Все взоры были обращены на нее и Мосля. Кэлен вытащила кляп у него изо рта. Мосль заплакал от радости.
- Госпожа, - прошептал он, - приказывай! Прошу тебя, скажи, чем я могу услужить тебе?
Сотни изумленных глаз следили за Матерью-Исповедницей. Она посмотрела на коленопреклоненного Мосля и торжественно произнесла:
- Мне доставит удовольствие, Вильям, если ты расскажешь мне, что собирался делать после ухода из нашего лагеря.
- О да, Мать-Исповедница, позволь мне рассказать тебе об этом! - ответил пленник, просияв от радости.
- Рассказывай.
Он начал скороговоркой, словно боялся не успеть:
- Я хотел отправиться в лагерь к тем людям, как ты их называешь, к Имперскому Ордену. Я хотел попросить их, чтобы они приняли меня к себе, и провести к ним всех моих товарищей. Чтобы им понравиться, я хотел им рассказать все о нашем войске и о твоих планах. Мне не хотелось умирать, я думал, что у них больше шансов победить, чем у тебя, и я решил уйти к ним. Я думал, что когда к ним придет много народу, много воинов, которые помогут вас разгромить, то эти люди. Орден, обрадуются и примут нас к себе. - Внезапно он разрыдался. О, госпожа, прошу тебя, прости меня за то, что я хотел причинить тебе зло!
Скажи мне, чем я могу заслужить твое прощение. Я ведь хотел убить тебя. Прошу тебя, госпожа, скажи мне, что я должен делать, и я все для тебя сделаю.
- Я хочу, чтобы ты немедленно умер, - ответила Кэлен ледяным голосом.
Вильям Мосль упал на землю у ее ног, корчась в предсмертных судорогах.
Через несколько мгновений, показавшихся Кэлен бесконечными, он затих. Все было кончено.
Кэлен подняла глаза. Она посмотрела на Приндина, который стоял позади застывших от ужаса Райана и Гобсона. Чандален также бросил на Приндина яростный взгляд. Кэлен заговорила на его языке:
- Приндин, я ведь сказала тебе, что ты должен добиться, чтобы все они были уничтожены. Почему ты не сделал этого?
Он пожал плечами:
- Им не хотелось заниматься этим. Командир им сказал, чтобы они перебили всех, а этого - доставить к тебе. Когда мы уходили отсюда, я не знал этого, иначе сказал бы тебе об этом заблаговременно. Всего наших было двести пеших и сотня конных. Им не очень-то хотелось этим заниматься, и я мог разве что убить этого Мосля сам. Но я понял, что они тогда убьют меня самого, и я больше не смогу защищать тебя, а самое главное: я знал, что ты права, и понимал, что ты дашь им хороший урок.
- Удалось ли кому-то из них бежать? - спросила она.
- Нет. К моему удивлению, те, кого ты послала, хорошо справились со своим делом. Они - славные ребята. Им хотелось плакать, но они все же выполнили твой приказ. Никому из тех убежать не удалось.
Кэлен тяжело вздохнула.
- Я понимаю тебя, Приндин. Ты поступил правильно! - Она поглядела на Чандалена и добавила:
- Чандален, конечно, тоже поймет тебя.
Эти слова прозвучали как приказ. - Доволен ли ты теперь, командир?
- Да, Мать-Исповедница, - ответил он сдавленным голосом.
- Всем все ясно? - спросила она, обращаясь к воинам.
- Да, Мать-Исповедница, - ответили они нестройным хором.
Если до сих пор в лагере и были люди, которые не боялись Кэлен, то теперь таковых не осталось. Большая часть этих ребят впервые увидела волшебство, и было оно не светлым и прекрасным, а мрачным и жутким.
- Мать-Исповедница, - еле слышно сказал командир Райан, все еще сжимая в руке свой нож. - Что ты сделаешь со мной за то, что я не выполнил твоего приказа?
- Ничего, - ответила она, глядя ему в глаза. - Сегодня для тебя, как и для всех нас, первый день войны с Орденом. Большинство из вас не поняли, что я не отдаю приказов без достаточных на то оснований. Прежде вы не участвовали в войнах и еще многому не научились. Я буду вполне довольна, если сегодняшний урок пойдет на пользу как тебе, так и всем остальным.
- Благодарю тебя, Мать-Исповедница, - так же тихо произнес Райан и дрожащей рукой убрал нож. Он поглядел на безжизненное тело у ее ног.
- Ты знаешь, мы ведь выросли вместе с ним. Мы жили на расстоянии мили друг от друга, часто встречались, вместе работали в поле, вместе охотились, ходили на рыбалку... вместе ходили на праздники, вместе... - Он запнулся.
- Не надо, капитан, - сказала Кэлен. - Не мучай себя, я знаю, ничто не может смягчить боль предательства... и боль утраты. Я же говорила тебе: война бесславное дело. Если бы Орден не развязал войну, вы бы со своим приятелем и теперь вместе ходили на рыбалку. Проклинай Имперский Орден и отомсти ему за это, как и за все остальное причиненное зло!
- Мать-Исповедница, - спросил он вдруг, - а как бы ты поступила, если бы оказалось, что ты ошиблась, что Мосль не собирался перебегать к врагу?
Кэлен посмотрела ему в глаза.
- Может быть, тогда я взяла бы у тебя нож и убила бы тебя.
Она повернулась к помощнику Райана и положила руку ему на плечо.
- Гобсон, я знаю, тебе пришлось нелегко, но Приндин рассказал мне, что ты хорошо выполнил мое задание.
Ему трудно было говорить, но все же он нашел в себе силы улыбнуться.
- Благодарю, Мать-Исповедница. Кэлен оглядела собравшихся воинов.
- Разве вам всем нечем заняться? Те, словно проснувшись, стали расходиться. Гобсон приложил руку к груди в знак приветствия, повернулся и также ушел заниматься своими делами. Воины, которые привели Мосля, подняли с земли тело и унесли. Остальные подошли к Чандалену и двум братьям, чтобы получить дальнейшие указания. Кэлен и Райан остались вдвоем.
Она снова почувствовала страшную усталость. Для Исповедницы, даже если она была полна сил или хорошо отдохнула, применение своей власти всегда огромное напряжение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338