Прикатишь полный бочонок, не то насажу твою голову на пику! - Воин убежал, провожаемый хохотом тех, кто сидел за столом.
Кэлен остановила огромного боевого коня прямо у стола.
Теперь она могла хорошо рассмотреть присутствующих. Четверо, включая и того, кто положил ноги на стол, были д'харианскими командирами, еще один, в расстегнутом мундире, из-под которого виднелась грязная рубаха, был кельтонцем.
Еще один - явно не военный, одетый в простой светло-коричневый балахон.
Здоровяк, который наорал на убежавшего воина, срезал ножом мясо с большой кости и бросил ее собакам. Жуя мясо, он отхлебнул пива из кружки и сказал, указывая ножом на молодого человека в балахоне:
- Вот наш волшебник предупредил меня, что он учуял Исповедницу. А где же твой волшебник. Исповедница, а? - Его сотрапезники дружно рассмеялись. - Не принести ли тебе чего-нибудь выпить. Исповедница? Не хочешь? Ну, как хочешь. Он повернулся к кельтонцу:
- Карш говорил, что где-то неподалеку, примерно в неделе пути отсюда, есть славный городок, там для нас найдется хорошее пиво, чтобы утолить жажду после того, как жители городка присягнут нам на верность.
Кэлен посмотрела на волшебника. Именно из-за него она и пришла сюда.
Сейчас она думала, успеет ли спрыгнуть с коня и коснуться волшебника прежде, чем этот детина с ножом зарежет ее. Похоже, что после обильных возлияний он не в состоянии действовать быстро. И все же шансы невелики. Она готова пожертвовать жизнью, но только если это гарантирует успех.
Надо дождаться удобного момента. Волшебник - вот главная цель Кэлен. Он глаза этого войска, он может предупредить о том, чего они еще не заметили, и даже о том, чего не могли заметить, как он предупредил о ее приближении.
Волшебник защищал от магии и духов, которых д'харианцы боялись.
Волшебник смотрел на нее пьяными глазками и ухмылялся. Кэлен впервые обратила внимание на то, чем он занимался. Он выстругивал что-то из дерева. На столе лежала горка стружек. Она вспомнила груду стружек в Эбиниссии, во дворце, перед входом в женские комнаты. Продолжая ухмыляться, волшебник помахал палочкой, которую выстругал. Это был большой фаллос.
Вояка с ножом указал на волшебника:
- Слагл готовит тебе кое-что в подарок, Исповедница. Уже два часа работает, с тех пор, как почувствовал, что ты скоро к нам пожалуешь. - Он попытался сдержать смех, но не смог и снова расхохотался.
"Уже два часа". Д'харианский командир невольно сообщил ей о границах власти этого Слагла. Четыре часа назад она покинула галеанский лагерь, и не меньше часа ушло на то, чтобы пересечь горы. Значит, эти галеанские ребята пока что не так близко, чтобы волшебник мог почувствовать их присутствие, но стоит подойти немного поближе - и их обнаружат.
Подождав, пока д'харианец отсмеется, она сказала:
- Вы застали меня врасплох.
- Нет еще. Но скоро застану. - И он затрясся в приступе неудержимого хохота.
Заставив себя успокоиться, Кэлен откинула капюшон и повелительно спросила:
- Как тебя зовут, воин?
- Воин?! - Д'харианец наклонился вперед и вонзил нож в стол. - Я - не воин. Я - Ригс, командующий всеми этими войсками.
- А за кого ты сражаешься, командующий Ригс?
- Ну, это все знают. Имперский Орден сражается за всех, кто вступает с ним в союз. Мы воюем против всех сил зла. Мы сражаемся против любого, кто поднимет на нас оружие. Все страны должны к нам присоединиться или будут уничтожены. Мы боремся за мировой порядок. Под властью Имперского Ордена всякий, кто присоединится к нам, будет надежно защищен и, в свою очередь, будет защищать других. А кто не с нами - тот против нас. Это и есть новый порядок, за который мы боремся. Войско Имперского Ордена будет управлять всеми странами, а я командую этим войском.
Кэлен нахмурилась, пытаясь понять смысл услышанного.
- Я - Мать-Исповедница, - гордо сказала она. - Я правлю в Срединных Землях, а не ты.
- Мать-Исповедница? - Риге хлопнул волшебника по спине. - А ты не говорил мне, что она - Мать-Исповедница, ты называл ее просто Исповедница. Ну, на мать ты, вроде, не похожа. Ничего, это дело поправимое, к концу нынешнего дня ты наверняка станешь матерью, не будь я Ригс! - Он снова расхохотался.
- Даркен Рал умер, - сообщила она. Риге сразу перестал смеяться. - Новый Магистр Рал объявил, что война окончена, и отозвал д'харианские войска на родину.
Командующий Риге встал.
- Даркен Рал, - ответил он важно, - был недальновиден. Его слишком интересовала древняя магия, и он мало думал об укреплении порядка. Нельзя было все время заботиться о древней религии. Магия, пока она еще не искоренена, должна быть орудием людей, а не люди - орудием магии. Даркен Рал потерпел поражение, но с нами этого не случится. Сам Даркен Рал, попав в Подземный мир, все осознал и раскаивается. Он также присоединился к нашей борьбе. Все это поведали нам добрые духи! Мы больше не подвластны дому Ралов, но, напротив, все королевства, области и их правители подвластны нам. Новому Магистру Ралу тоже придется стать нашим союзником. В противном случае мы уничтожим его, как и всех неверных, которые за ним последуют. Мы сокрушим всех собак-неверных!
- Иными словами, командующий, - подытожила Кэлен, - ты сражаешься только ради самого себя, и твоя цель - просто убивать людей?
- Я не сражаюсь только ради себя! - возразил Риге. - Наша цель выше блага одного человека. Мы даем всем возможность участвовать в нашем деле. Но кто не с нами, тот против нас, тот помогает нашим врагам. Вот почему мы должны убивать таких! - Он махнул рукой. - А! Бесполезно рассуждать о государственных делах и законах с женщинами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338