Я предлагаю всем вам немедленно прекратить войну и вернуться в Д'Хару или же явиться в Эйдиндрил и покаяться в содеянном. Вы можете обратиться в Высший Совет для разрешения любого спорного вопроса, и там вас выслушают, но вам не дозволено начинать войну против наших народов! Если вы не пожелаете подчиниться моему приказанию, то это будет иметь для вас нежелательные последствия.
Он презрительно усмехнулся:
- Мы не останавливаемся на полпути. Мы уничтожим всех, кто не пожелает присоединиться к нам. Добрые духи призвали нас к войне ради того, чтобы прекратились беззакония и убийства, и мы выполняем их волю. Мы сражаемся во имя мира, и, пока повсюду не наступит мир, мы будем воевать.
Кэлен нахмурилась:
- Кто вам это сказал? Кто сказал, что вы должны воевать?
Он удивленно уставился на нее:
- Разве это не очевидно, глупая баба?
- Неужели вы все настолько глупы, что способны поверить, будто добрые духи велели вам начать войну? Добрые духи так не поступают.
- Ну, тут мы позволим себе не согласиться. А войны для того и существуют, чтобы разрешать противоречия. Добрые духи знают, что правда на нашей стороне, иначе они бы легко справились с нами. Наши победы показывают, что добрые духи с нами. Сам Создатель желает нашей победы, и потому наша победа неизбежна.
С этим сумасшедшим говорить бесполезно. Кэлен повернулась к кельтонцу:
- Твое имя Карш?
- Военачальник Карш.
- Ты опозорил свое звание, военачальник. Зачем ты принял участие в эбинисской резне?
- Эбиниссии была предоставлена возможность присоединиться к нашему союзу, так же, как и всем прочим, - ответил он. - Но они сами выбрали войну. Они предпочли сражаться с нами. Потому мы преподали урок неверным жителям Эбиниссии, чтобы все знали, что ожидает тех, кто не хочет по-хорошему присоединяться к нашему союзу. Это стоило нам примерно половины наших людей, но такие жертвы оправданны. Уже сейчас эти потери возмещаются притоком новых людей в наше войско. Мы добьемся присоединения всех известных стран нашего мира.
- Значит, ты называешь управлением грабежи, запугивания, убийства?
Карш в ярости стукнул кружкой об стол.
- Мы заплатили им той же монетой! Они нападали на наши села, разоряли наши пограничные городки. Они убивали кельтонцев, как будто мы не люди, а насекомые!
И все же мы предложили им мир. Мы предложили им даже союз, но они не оценили этого и предпочли войну. Они предпочли стать примером для других, чтобы все знали, как глупо воевать с нами.
- А что вы сделали с королевой Цириллой? - спросила Кэлен. - Ее вы тоже убили, или она сейчас в одной из ваших палаток со шлюхами?
Все засмеялись.
- Будет там, - фыркнул Риге, - если мы ее найдем. Кэлен с трудом подавила вздох облегчения и спросила у Карша:
- А что думает об этом принц Фирен?
- Фирен в Эйдиндриле, а я здесь! - отвечал кельтонец.
Кэлен с облегчением подумала, что кельтонская корона, возможно, здесь ни при чем. Может быть, эти кельтонцы - всего лишь горстка убийц вне закона. Она знала принца Фирена. Он человек вполне здравомыслящий. Из всех кельтонских дипломатов в Эйдиндриле он больше всех сделал для вступления своей страны в союз Срединных Земель. Ему удалось уговорить свою мать, королеву, предпочесть мир вражде. Мать-Исповедница считала принца настоящим рыцарем.
- Ты не только убийца, военачальник Карш, - сказала она. - Ты изменник. Ты изменил своей стране и своей королеве.
- Вранье! - в гневе закричал кельтонец. - Я - верный сын отечества и защитник моего народа!
- Ты негодяй, изменник и головорез без чести и совести, - сурово сказала Кэлен. - Я оставляю принцу Фирену право приговорить тебя к смертной казни.
Думаю, приговор будет вынесен посмертно.
Карш стукнул кулаком по столу.
- Добрые духи знают, что ты предала народы Срединных Земель. Теперь я вижу, что они правы! Они сказали нам, что мы не можем быть свободны, пока ты жива. Они призывали нас убивать таких, как ты, всех, кто будет кощунствовать!
Добрые духи не оставят нас в нашей борьбе. Мы уничтожим всех, кто служит Владетелю.
- Ни один настоящий воин не станет прислушиваться к болтовне Защитников, презрительно бросила Кэлен.
Волшебник, продолжая наблюдать за нею, создал устрашающего вида огненный шар и сейчас играл, перекидывая его с руки на руку.
Командующий Риге, рыгнув, наклонился вперед.
- Хватит болтать! - вмешался он. - Слезай с коня, сучка. Начнем развлекаться. Мы, храбрые борцы за свободу, хотим немножко повеселиться.
Военачальник Карш наконец улыбнулся:
- А завтра или послезавтра мы обезглавим тебя. Все наши люди будут радоваться твоей смерти. Они будут торжествовать победу над МатерьюИсповедницей, победу над магией угнетения. - Он перестал улыбаться, лицо его побагровело - Люди должны видеть твою казнь, чтобы они знали, что добро победит! Мы будем радоваться, когда тебе отрубят голову.
- Будете радоваться, что вы, храбрые борцы за свободу, вместе победили одну женщину? - насмешливо спросила Кэлен.
- Нет, - ответил Риге. Впервые за время их разговора его лицо показалось ей трезвым; - Тебе не понять истинного смысла того, что мы делаем. Ты обречена пребывать в заблуждении. Наступают новые времена. Исповедница. В новом веке уже не будет места прежним обычаям. Род Исповедниц, как и их волшебников, прервется. В прежние времена, около трех тысяч лет назад, почти у всех был врожденный дар. Магия тогда стала средством борьбы за власть. Волшебники злоупотребляли властью и, ослепленные завистью, убивали друг друга. Поэтому выживали далеко не все, и наступило время, когда рожденных с даром стали удалять от людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338