Он открыл глаза. Паша, зажмурившись, прижалась к нему, обхватив его голову руками.
Ричард отстранился. Она открыла глаза и лукаво улыбнулась.
- А это ты почувствовал?
- Почувствовал.
- Но, кажется, еще недостаточно. Она снова попыталась прильнуть к нему, но Ричард мягко остановил ее. Ему не хотелось ее огорчать, а потому он старался вести себя деликатнее.
- Паша, не надо.
- Уже поздно, - прошептала она. - Мы одни. Я могу создать магический щит, чтобы защитить дверь, если тебе так спокойнее. Не волнуйся.
- Я и не волнуюсь. Но я... не хочу. Паша выглядела несколько уязвленной.
- Разве я, по-твоему, не хороша? Обижать ее Ричард не хотел, но и поощрять тоже не стоило.
- Нет, что ты, Паша. Ты очень хороша, просто... Она стала расстегивать следующую пуговицу. Ричард мягко остановил ее. Положение становилось опасным.
Паша его наставница. Если он разозлит или унизит ее, все сильно осложнится.
Ричард не хотел наживать себе врага.
Тем временем она подняла подол и положила руку Ричарда себе на бедро.
- Так лучше? - спросила она с придыханием. Ричард вздрогнул. Он вспомнил слова сестры Верны, тогда, в Долине Заблудших. Что он скоро найдет себе пару хорошеньких ножек. Похоже, уже нашел.
- Паша, ты не понимаешь. - Он осторожно убрал руку. - Ты красивая девушка...
Она, не сводя с него глаз, стала гладить его бороду.
- По-моему, ты самый красивый мужчина, которого я видела в жизни.
- Что ты!
- Мне так нравится твоя борода. Никогда ее не сбривай.
По-моему, волшебники должны носить бороду.
Ричард вспомнил, как Зедд однажды, демонстрируя ему действие магии, за одно мгновение отрастил бороду, а потом сбрил ее самой обычной бритвой. Зедд сказал тогда, что не может удалить ее волшебным образом. Ведь он не владеет Магией Ущерба, свойственной Подземному миру.
Ричард убрал руку Паши. Для него борода была символом плена. Он говорил об этом сестре Верне. К чему объяснять это Паше?
Паша поцеловала его в шею. Странно, но почему-то он не смог остановить ее.
От ее поцелуя по телу разлилось ласковое тепло. Совсем такое, как когда она рукой касалась его Рада-Хань. Он с ужасом обнаружил, что воля к сопротивлению тает.
Когда он был рабом Денны, у него не было выбора. Он не мог даже убить себя, чтобы избавиться от рабства. И все же ему было стыдно за то, что он тогда делал.
Теперь на нем снова ошейник. Но сейчас Ричард понял, что Паша воздействовала на него с помощью магии. И на этот раз многое зависело от него самого. Он заставил себя пригнуть голову так, чтобы Паша уже не смогла целовать его, а затем мягко отстранил ее.
- Паша, я тебя очень прошу...
- Как ее зовут? Эту женщину, .которую ты так любишь?
Ричарду вовсе не хотелось называть имя Кэлен. Слишком много она значила для него. Тем более что он был в плену, а не в гостях у друзей.
- Это не важно. Дело не в этом.
- Чем она лучше меня? Она красивее? "Ты девчонка, а она - настоящая женщина", - подумал Ричард. Но сказать это он не мог. Надо срочно найти какой-нибудь выход из положения, иначе Паша станет его врагом.
- Паша, ты оказала мне честь, - вздохнув, начал он. - Но я знаю тебя всего один день. Мы ведь с тобой едва знакомы.
- Ричард, Создатель наделил нас страстями и даром получать наслаждение, чтобы мы могли познать красоту его творения. В том, что мы делаем, нет ничего дурного. Это прекрасно.
- Но кроме того, он дал нам разум, чтобы мы могли отличать добро от зла.
- Отличать добро от зла? - переспросила Паша. - Если бы эта женщина действительно любила тебя, она бы не отпустила тебя от себя, потому что это зло. Видно, она считает, что ты ее недостоин. Если бы она любила тебя, то она бы тебя удержала. Ее здесь нет, а я здесь, и ты мне не безразличен. Будь я на ее месте, я боролась бы за тебя. А она боролась?
Ричард открыл рот, но так ничего и не сказал. У него было тяжело и как-то пусто на душе.
Паша коснулась его лица.
- Вот увидишь, какой я буду нежной. Я буду любить тебя сильнее, чем она. Вдруг Паша нахмурилась. - Если, конечно, ты не считаешь, что я нехороша собой.
Ты видел так много женщин... Я, по-твоему, уродина, да? Ричард погладил ее по щеке.
- Паша... ты прекрасна. Тут дело не в этом. - Он старался, чтобы слова его звучали как можно более убедительно. - Паша, я прошу тебя только немного подождать. Пойми, мне нужно время. Да и разве могла бы ты полюбить человека, который так легко забывает прежнюю любовь?
Она обняла его и положила голову ему на грудь.
- Сегодня днем, когда ты так нежно обнял меня, я поняла: это знак. Еще один знак того, что тебя мне послал Создатель. Я поняла, что больше мне никто не нужен. Мы предназначены друг другу, и я могу ждать сколько угодно. Я буду ждать столько, сколько надо. Ты сам увидишь, я - твоя судьба. Просто ты этого пока не понимаешь. Скажи мне, когда ты поймешь, - и я тут же стану твоей.
***
Когда она ушла, Ричард тяжело вздохнул. Ему совсем не хотелось обманывать Oашу. Не хотелось дарить ей надежду. Но что еще ему оставалось делать?
Он достал из кармана локон Кэлен и принялся задумчиво вертеть его в руке.
Слова Паши разозлили его. Кто она, чтобы судить Мать-Исповедницу? Откуда ей знать, какую битву он, Ричард, выдержал вместе с Кэлен? Какие препятствия им пришлось преодолеть, сколько вынести лишений и страданий, сколько выдержать боев? Уж Кэлен то действительно сражалась за него! А Паша... Паша недостойна даже того, чтобы подавать Кэлен чай:
Он убрал локон в карман. Не время сейчас думать о Кэлен. Слишком уж все это больно.
Сегодня ему предстояло еще одно важное дело.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338