А чушь о зе
мной энергетике, которую мы выслушивали на обратном пути?
Ц Но Мария занималась этим вопросом. Она писала книгу о древних система
х верований.
Ц Знаю. Для реальной Марии такой интерес был совершенно естественным. М
еня лично он даже восхищал. Но серьезно обсуждать потусторонние силы с к
омпьютером? Сумасшествие! Если в ходе официального расследования «Мине
рва» начнет объяснять членам комиссии тонкости космологии, это никак не
будет способствовать росту твоего авторитета. Ни один нормальный челов
ек не захочет тратить деньги на приобретение машины с искусственным инт
еллектом, который ищет разгадку «тайной власти пирамид». Окажи себе услу
гу, Тео, перепрограммируй ее!
Гилкренски задумчиво посмотрел на обтянутый черной кожей чемоданчик.
Ц И все же идея с пирамидами заслуживает изучения. Других объяснений у н
ас пока нет.
Ц Займись этим без меня, Тео. Эль-Вассеф найдет десяток разумных причин,
вызвавших сбой аппаратуры. Нам останется лишь ломать голову над новой си
стемой защиты. Когда она будет готова, мы сможем с чистой совестью уклады
ваться спать.
Ц Наверное, ты прав, Ц согласился Гилкренски, но в его голосе увереннос
ти не слышалось.
Лерой вновь почувствовал себя мальчишкой.
Целый день он метался на вертолете между аэропортом, отелем и местом пад
ения «уисперера», мысленно повторяя одно слово Ц «Фарида»!
Прошлой ночью они провели вместе всего час Ц за разговорами в кофейне н
а первом этаже «Олимпиад-Нил». Отбросив за спину капюшон галабии, Фарида
выглядела еще более привлекательной, невинной и соблазнительной.
Ц Ты такой грустный, Ц заметила она. Ц Тебе часто приходилось испытыв
ать боль?
Мэннинг рассказал ей о Штатах, Вьетнаме, о полетах над Африкой и своей раб
оте у Теодора Гилкренски. Фарида слушала очень внимательно, а под конец з
аявила, что завидует его полной ярких событий жизни и горит желанием нау
читься управлять вертолетом.
Ц Когда выполню это задание и избавлюсь от вездесущих охранников, то с у
довольствием преподам тебе несколько уроков.
Ц Я буду счастлива! На этой неделе у меня каждый вечер выступления. Мы ещ
е обязательно встретимся.
Последние слова Фариды значили для Лероя Мэннинга много больше прозвуч
авшей в далеком прошлом фразы Пэтси Миллер: «А теперь, если хочешь, можешь
поцеловать меня».
Поэтому его нисколько не огорчило повторное предложение остаться на но
чь в отеле. Наоборот. После ужина Лерой с волнением отправился в кабаре, на
этот раз вместе со вторым телохранителем Гилкренски, Джеральдом Макгуа
йром, худощавым, по-кошачьи подвижным и гибким мужчиной, в речи которого я
вственно слышался ирландский акцент. Улыбаться Макгуайр, по-видимому, с
овсем не умел; время от времени поглядывая на часы, он цепким взглядом изу
чал двери и окна ночного клуба.
Ц Что скажешь? Ц обратился к нему Лерой, когда Фарида закончила выступл
ение.
Публика прощалась с ней столь же восторженно, как и накануне. Похоже, пост
ояльцы отеля уже слышали от соседей о новой звезде: в зале яблоку было нег
де упасть, оконные стекла запотели, под потолком клубились густые облака
табачного дыма.
Ц Скажу, что мужчине никогда не повредит осмотрительность, Ц ответил М
акгуайр. Ц Не стоит забывать о том, где ты находишься.
Поднявшись, охранник вышел из кабаре и направился в сторону президентск
их апартаментов.
Мэннинг смотрел на пустую сцену, обдумывая услышанное. Что Макгуайр мог
знать о чувствах, которые Лерой испытывал к Фариде? Какую угрозу в ней вид
ел?
И тут девушка появилась перед ним. Она была в простом свитере и скромной ю
бке.
Ц Ты опять в печали? Мой танец не принес тебе радости?
Ц Еще сколько! Присядь!
Ц Кто этот мужчина, что был рядом с тобой? Я видела его через щелку, когда в
ыступали Гамал и Мириам. Он ни разу не улыбнулся, хотя иногда шутки Гамала
довольно забавны.
Ц Смех Ц не по его части. Это один из телохранителей моего босса.
На мгновение Фарида задумалась.
Ц Работать с ним, должно быть, непросто. И много у твоего босса таких типо
в?
Ц Еще два. Один был здесь вчерашней ночью, другой Ц майор Кроуи Ц у них г
лавный.
Ц Твой босс, видимо, очень важная птица, если его охраняют три человека, а
четвертый держит наготове вертолет. К тому же в отеле полно солдат. Правд
а, они египтяне, но все-таки… Меня обыскали, когда я шла сюда на работу. Скаж
и, твой вертолет охраняют так же тщательно?
Их разговор затянулся почти до утра. Мэннингу пришлись по душе улыбка де
вушки и интерес, с которым она ловила каждое его слово. Временами теплая л
адонь египтянки касалась его больших и сильных пальцев. В такие мгновени
я Лерой забывал об усталости, о прожитых годах. Перед ним открывалось уди
вительное будущее Ц с Фаридой!
Позднее, когда в вестибюле отеля Мэннинг склонился, чтобы поцеловать Фар
иду на прощание, она мягко отстранилась.
Ц Не здесь, Ц негромко проговорила она и стиснула его руку.
В пожатии Лерой ощутил нечто невысказанное. Обещание? Вежливый отказ? Он
не знал.
Мысль об этом не давала Мэннингу покоя все то время, пока на крыше отеля он
снимал стопорные устройства с широких лопастей вертолета. С противопол
ожного берега Нила доносился протяжный крик муэдзина, созывавшего прав
оверных на утреннюю молитву.
«Если она мусульманка, то не должна находиться рядом со мной. Тогда зачем
же приходит?»
В мозгу вновь прозвучало предостережение Макгуайра, но Лерой отмахнулс
я от него. Фарида Ц идеальная женщина. Такая не способна на предательств
о.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107