На экране появился репортер, сидевший за студийным столом. Над его правы
м плечом помещался монитор с изображением самолета, на белой полосе вниз
у экрана вновь и вновь повторялось одно слово: «Авиакатастрофа».
Ц Как нам только что сообщили из Египта, несколько часов назад в окрестн
остях Каира упал лайнер, принадлежавший дочерней компании «РКГ» Ц «Икз
эйр». Через несколько минут после взлета машина потеряла управление и ру
хнула в пустыне. Это произошло около девяти часов вечера по каирскому вр
емени.
Заполнившее весь экран изображение самолета сменилось кадрами, заснят
ыми на месте падения. Видны были лизавшие фюзеляж языки пламени. Операто
р крупным планом показал начертанную на хвостовом оперении эмблему «РК
Г».
Ц Дерьмово, Ц негромко заметила Джессика.
Ц Жертв к настоящему моменту не много, Ц продолжал репортер на фоне сов
ершивших посадку у госпиталя вертолетов, Ц по последним данным, из двух
сот пассажиров погибли всего несколько человек.
Ц Слава Богу!
Ц Дальше будет хуже, Ц предупредил Мартин.
Ц О причине катастрофы судить еще рано, однако, по предварительным оцен
кам, видимо, отказала система автопилота «Дедал».
На экране показались носилки с распростертой на них молодой белокурой ж
енщиной. Объектив камеры задержался на ее неподвижном лице.
Ц Система «Дедал» разработана известным специалистом в области элект
роники доктором Теодором Гилкренски. Два года назад она была установлен
а на всех самолетах компании «Икзэйр». Как заявил представитель «РКГ», э
то первый подобный случай за более чем миллион летных часов. До окончани
я официального расследования руководство авиакомпании рекомендовало
экипажам своих воздушных судов пользоваться только ручным управлением
. Встретиться с самим доктором Гилкренски мы пока не имеем возможности. З
емлетрясение в Чили…
Тони Делгадо поднял со стола длинную ленту факса.
Ц Наш каирский офис утверждает, что журналисты врут. Сообщений о гибели
пассажиров вообще не поступало, тяжело ранен только один человек.
Ц Женщина на носилках?
Ц Да. Стюардесса. Других пострадавших нет, если не считать порезов и выви
хов, полученных при спуске по надувному трапу.
Ц Это уже что-то, Ц произнесла Джессика, нервно хрустнув пальцами. Ц В
конечном итоге не зря мы напичкали все машины системами безопасности.
Ц Но в глазах общественного мнения это в любом случае катастрофа, как бы
ее ни преподносили, Ц буркнул Мартин.
Ц А об успехе «Смартмэйта» ни слова?
Ц Боюсь, крушение приведет к тому, что наш успех сведется к нулю. Кто захо
чет покупать компьютер у корпорации, производящей автопилоты, из-за кот
орых падают на землю самолеты?
Ц Дерь-мо-о! Ц процедила Джессика. Ц Хуже не придумаешь. До заседания с
овета директоров всего неделя. Сколько времени, Тони? Я забыла свои часы в
номере.
Ц Без четверти два.
Ц Так. Я требую, чтобы всех пассажиров обслуживали по высшему разряду: лу
чшие врачи, лучшие номера в гостиницах Ц каких бы денег это ни стоило. Пус
ть аэродромные техники глаз не спускают с машин «Икзэйр», пока мы не реши
м проблему с «Дедалом». Нейл, дозвонись до профессора Ц конструктора са
молета, с которым Тео работал во Флориде, и поручи срочно подготовить гру
ппу специалистов. Заставь наших людей в Каире собрать максимум сведений
о происшествии. Встретимся через десять минут в пресс-центре и посмотри
м, что еще можно сделать.
Через четыре с половиной часа Джессика Райт вновь сидела за своим рабочи
м столом. Крупнейшим общенациональным газетам уже были разосланы подро
бные комментарии случившегося, пленки с записью заявления исполнитель
ного директора корпорации получили редакции отделов новостей многих р
адиостанций. Кроме того, Джессике предстояло дать интервью как минимум п
о четырем телевизионным каналам.
На нее наваливалась усталость. Нескольких часов сна вполне хватило бы, ч
тобы восстановить силы, но где их взять, эти несколько часов? Мысли Джесси
ки вернулись к Делгадо: она оставила его внизу договариваться о чем-то с ж
урналистами. Слава Богу, что хотя бы на него в самые ответственные момент
ы она могла положиться.
Послышался негромкий стук в дверь. Вошедшая в кабинет Шейла осторожно по
ставила на стол большую чашку толстого фарфора с крепким чаем.
Ц Спасибо, Шейла.
Взяв чай, Джессика подошла к темному квадрату окна. Ее мучили тревога и од
иночество.

ГЛАВА 3. ТЕО

Никто не назвал бы Джессику Райт сентиментальной женщиной. На посту испо
лнительного директора одной из крупнейших в мире корпораций сентимент
альный человек долго просто не выдержал бы. И все же Джессика с задумчивы
м видом несколько минут внимательно изучала фарфоровую чашку.
Точно из такой же пил чай ее отец, каждый день, ровно в десять утра и в три ча
са дня, в принадлежавшем ему крошечном кондитерском магазинчике в Лоуис
тофте, когда Джессика была еще ребенком. Пока не подросли братья, она помо
гала отцу за прилавком, великолепно помня, сколько стоит каждый сорт кон
фет в высоких стеклянных банках, и по тяжести толстых медных пенни на мал
енькой ладошке определяя их достоинство. Азы экономики Джессика начала
постигать с младых ногтей и быстро поняла разницу между оптом Ц ценой, з
а которую ты покупаешь, и розницей Ц ценой, по которой продаешь. Но главны
м уроком, извлеченным ею в лавке, где царил сладкий аромат ванили, стало то
, что единственным мерилом жизненного успеха считается прибыль Ц деньг
и, остававшиеся в кассе после сведения расходов с доходами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107