Выждав мгновение-дру
гое, Заки вдавил в плечо приклад «Калашникова», вынес мушку, с учетом скор
ости, чуть правее цели и нажал на спусковой крючок.
Время для Лероя Мэннинга остановилось. Без всяких колебаний он вел машин
у в центральный пролет моста, меж двумя огромными быками, когда прямо пер
ед его глазами в ветровом стекле кабины появился ряд аккуратных круглых
дырочек. От боли перехватило дыхание, левая рука повисла безжизненной пл
етью.
Ц О черт! Док! Принимай управление! Я ранен! Гилкренски положил ладонь на
штурвал, но не сразу справился с педалями. «Белл» начало заносить.
Ц Матерь Божья! Ц завопил Мэннинг.
Со скоростью ста миль в час на них неслась опора моста. Вертолет почти кас
ался воды.
Заметив, как машина Гилкренски дернулась в сторону, эль-Шаруд с удовлетв
орением потер плечо.
Ц Есть! Ниже, ниже, Гамал!
Он вновь прижал приклад к щеке, но цель бросало то в правую, то в левую стор
ону. Ага, выровнялась!
В этот момент «белл» куда-то провалился. Заки почувствовал, что Гамал, стр
емясь избежать лобового столкновения с каменным быком, набирает высоту.
Внизу промелькнули запрокинутые к небу лица изумленных пешеходов.
Ц Гамал!
Ц Он разворачивается, Заки! Он уходит в город! Эль-Шаруд приник к стеклу. С
веркающий диск по широкой дуге обходил остров, устремляясь на восток.
Подобный маневр имел смысл.
Человек за штурвалом «белла» явно не хотел покидать пределы города Ц ту
т можно было рассчитывать на помощь властей. Забраться в безлюдные пески
означало отдать себя на милость преследователей. Заки взвесил шансы. Ес
ли Гамал не сменит курс, то через несколько минут они окажутся в полной бе
зопасности. Они даже успеют на встречу с японкой. А борьба? Что ж, борьба пр
одолжится чуть позже.
Ему вспомнились Абдул, Сарват, Фарида… И то, что он заставил ее сделать во
имя джихада.
Ц Догнать их! Ц скомандовал эль-Шаруд.
Гилкренски ощутил, как центробежная сила вдавливает его на повороте в кр
есло. Выровнявшись, на высоте около двухсот футов «белл» шел вдоль нешир
окого канала, по правому берегу которого тянулась полоса шоссе.
Ц Отличная работа, док! Я боялся, вы не справитесь! Ц подал голос Мэннинг.

Ц Все нормально. Как себя чувствуешь?
Лерой чуть разжал пальцы, которыми зажимал рану на левой руке. Показалас
ь ярко-алая струйка крови. Предплечье онемело.
Ц Жив пока.
Ц Тебе нужен врач. Знаешь где-нибудь рядом больницу?
Ц Ничего не выйдет, док. Эти подонки не отстали.
Ц Мы можем стряхнуть их?
Преодолевая боль, Мэннинг посмотрел вперед. Оттуда, где был расположен о
тель, к небу поднимался столб дыма, чуть левее, за северной оконечностью о
строва, простиралась необъятная водная гладь.
Ц У меня есть идея, Ц сказал он.
Ц Выше, Гамал! Я не вижу его!
Почти скользя по поверхности воды, «белл» летел над каналом. Заки не мог в
идеть его под пышными зелеными кронами и потерял.
Ц Выше!
«Хьюз» поднялся над мостом неподалеку от итальянского посольства. Прям
о по курсу лежала крайняя северная точка острова Гезирет, за островом ру
сло реки расширялось, делая Нил похожим на огромное вытянутое озеро. Вда
леке на фоне утреннего неба четко вырисовывались темные полосы дыма. В з
ападной части города угадывался комплекс зданий Каирского университет
а, а на севере, прямо посреди реки, бил фонтан, своими мощными струями почт
и скрывая из вида остров Гезира.
Ц Он пропал! Неужели вернулся в отель?
Ц Не успел бы. Может, под мостом?
Ц Тогда по воде пошла бы рябь.
Эль-Шаруд бросил взгляд на остров: где-то там находился его дом.
Позади серебрившейся на солнце водной завесы фонтана мелькнула неясна
я тень.
Ц Вот он, Гамал! За фонтаном! Прими в сторону, я должен прицелиться!
Ц Я знал, что они нас найдут, Ц процедил Мэннинг. Боль волнами накатывал
а на него. Лоб покрыла испарина. Он до крови закусил губу. Ц Думаете, выйде
т?
Ц Ты сам так сказал.
Ц Да, должно получиться. Лопасти винта к концам утолщаются, инерции хват
ит. Не поверите, но во Вьетнаме мы срубали ими верхушки деревьев!
Ц Похоже, сейчас опять откроют огонь.
«Хьюз» почти завис на противоположной стороне фонтана.
Ц О'кей, док! Вперед!
Сквозь водяную пыль эль-Шаруд увидел красный фюзеляж «белла». Он поднял
автомат, прицелился в левую половину кабины, туда, где должен был сидеть п
илот.
Ц Смотри! Ц крикнул Гамал.
Внезапно «белл» как бы перепрыгнул через фонтан и оказался прямо над ним
и. Их машину накрыла громадная тень.
«Он хочет вдавить нас в воду», Ц решил эль-Шаруд.
В уши ударил отвратительный металлический скрежет. Огромная, шириной в т
ридцать пять дюймов, лопасть «белла» ударила по хвостовому оперению «хь
юза».
Гамал изрыгнул ужасное проклятие.
Вертолет закрутился вокруг вертикальной оси.
Заки швырнуло к дверце. Выпавший из его рук автомат ушел куда-то вниз, в во
здух. На несколько секунд мир превратился в бешеный калейдоскоп: зеленое
, красное, голубое… Затем последовал страшной силы толчок, от которого у э
ль-Шаруда остановилось дыхание, а в следующее мгновение воды Нила сомкн
улись над его головой.
Гилкренски с трудом удерживал машину над северной вертолетной площадк
ой отеля «Олимпиад-Нил». «Белл» сильно раскачивался.
Ц Балансировка… Ц прохрипел Мэннинг. Лицо его было белым от потери кро
ви. Ц При ударе нарушилась балансировка…
На южной площадке все еще дымились обгоревшие обломки первого «хьюза». П
ожарные в оранжевых защитных костюмах не жалели пены. С высоты Тео видел,
как на носилки укладывали черные пластиковые мешки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107