Почти всю ударн
ую волну поглотили дверь и толстое стекло. Детали, полагаю, сообщит через
несколько минут полковник Селим. Теперь он наверняка потребует, чтобы мы
убрались из страны.
Ц Только не сейчас. Ц Мэннинг сделал шаг вперед, положил на стол покрыт
ый глубокими порезами кожаный кейс и достал из него плоский деревянный я
щичек.
Плотно пригнанная выдвижная крышка не поддавалась. На помощь Лерою приш
ел Кроуи.
Ц Взгляните! Профессор утверждает, что этой штуковине две с лишним тыся
чи лет Ц Мэннинг подтолкнул ящичек к Тео.
Ц Возраст объекта определялся с помощью радиокарбонного анализа, Ц з
аявил эль-Файки.
Пилот развернул упаковку из вощеной бумаги.
Ц Выходит, это не подделка.
На полированную поверхность стола рядом с «Минервой-3000» легла вырезанна
я Биллом Маккарти модель самолета.

ГЛАВА 32. ПРОШЛОЕ, НАСТОЯЩЕЕ И
БУДУЩЕЕ

Ц Ее нашли в тысяча восемьсот девяносто пятом году, Ц сообщил Мэннинг,
глядя, как Гилкренски осторожно кладет модель на ладонь. Ц За пять лет до
первого полета братьев Райт.
Ц В Саккре, Ц добавил профессор эль-Файки, Ц в одном из захоронений. К н
ам в музей она попала в тысяча девятьсот шестьдесят девятом.
Ц Но ведь не над ней же трудился Билл! Ц воскликнул Тео. Ц Вы сказали Ц
две тысячи лет?
Ц Могу я рассмотреть ее чуть ближе? Ц спросила Мария. Гилкренски поднес
модель к глазку телекамеры, медленно повернул.
Ц Благодарю, Тео. А теперь сравним пропорции с теми, что профессор Маккар
ти рассчитал для своего «хай-лифта».
На экране возникло схематичное изображение самолета: короткий каплеви
дный фюзеляж, высоко посаженные крылья, плоский, вертикальный, как у рыбы,
хвост.
Ц И модель.
Уменьшенное изображение самолета переместилось в правый верхний угол
экрана, его место в центре заняла ладонь Тео с крошечным подобием летате
льного аппарата.
Ц Просчитай параметры и представь их нам на графике, Ц обратился Гилкр
енски к компьютеру.
Ладонь исчезла, а модель превратилась в пространственную диаграмму, лин
ии которой воспроизводили объемный контур самолета. Тонкая горизонтал
ьная черта разделила экран на две половины: в верхней Ц принципиальная
схема «хай-лифта», в нижней Ц загадочная модель. Обе фигуры двинулись на
встречу друг другу и слились в одно целое.
Ц Пропорции идентичны, Ц сообщила Мария. Ц Принесенная вами модель вы
полнена в точном соответствии с расчетами профессора Маккарти.
Ц Такого не может быть! Ц Гилкренски усмехнулся. Ц Это фантастика!
Ц Должен сказать еще кое-что, Ц снова вступил в разговор эль-Файки, выта
скивая из кармана пиджака мятый коричневый конверт. Ц Мы просеяли песо
к, собранный с пола крипты. Вечером мне принесли результаты химического
и радиокарбонного анализов. Они ошеломляют.
Он высыпал на стол мелкие кусочки металла. Один из фрагментов был крупне
е других. Тео поднес его к глазам.
Ц Этой находке около четырех тысяч лет, Ц сообщил профессор. Ц Пример
но в то время началось строительство пирамид.
Металлический завиток, который держал в руке Гилкренски, напоминал букв
у «С» и был длиной около пяти дюймов.
Ц Судя по неровно обломленному концу, Ц продолжал эль-Файки, Ц это час
ть какого-то предмета. О его предназначении можно только догадываться. О
братите внимание, внутри он полый.
Ц Древним египтянам по силам было такое? Ц спросил Тео.
Ц Почти наверняка Ц да. Они делали замечательные духовые инструменты
и ювелирные украшения.
Ц Что же тогда тут странного?
Ц Это алюминий.
Ц Как? Ц поразился Тео.
Ц Невероятно! Ц воскликнул Кроуи.
Ц Получать из бокситов алюминий люди научились около двухсот лет назад
, Ц сказал эль-Файки. Ц Так что в Древнем Египте его быть не могло.
В кабинете воцарилась тишина. Глаза мужчин были прикованы к невзрачному
кусочку металла в руке Гилкренски. Тео осторожно положил его на стол.
Ц Музейные тексты дают нам какую-нибудь информацию, Мария? Ц обратился
Тео к компьютеру.
Ц Да. Достаточную для обоснования гипотезы, которую лучше обсудить в пр
иватном порядке.
Ц Вот как?
Ц Я лишь следую твоим инструкциям. Сделанные мной выводы могут привест
и к весьма серьезным последствиям не только для профессора Маккарти, а о
н по-прежнему жив, но и для тебя, Тео, лично. К тому же…
В дверь постучали. На пороге появился Джеральд Макгуайр:
Ц Вас хочет видеть полковник Селим, сэр.
Ц Попроси его подождать, Джеральд.
Однако из прихожей донесся резкий звон металлодетектора, и в кабинет реш
ительно вошел Селим. Его сопровождали двое вооруженных автоматами поли
сменов. Макгуайр вопросительно посмотрел на майора Кроуи.
Ц Все в порядке, Ц разрядил обстановку Гилкренски. Ц Давайте выслушае
м полковника.
Китель Селима еще не успел высохнуть, в складках ткани поблескивали крис
таллики стекла, на лице виднелась пара свежих царапин.
Ц Доктор Гилкренски! От имени египетского правительства я предлагаю ва
м и вашим людям немедленно вылететь в аэропорт. Вертолет уже вызван.
Ц Но пропал мой ведущий специалист, полковник. А на завтрашний день назн
ачено официальное слушание комиссии по расследованию причин авиакатас
трофы. Я буду представлять там интересы своей корпорации.
Ц Предприняты две попытки нападения на вас, погибли люди. В опасности ок
азались жизни ни в чем не повинных гостей отеля. Трудно сказать, сколько б
ыло бы жертв, если бы граната взорвалась в холле. Вам известно, каким стане
т следующий шаг террористов? Ракетный удар по пентхаусу? Я не имею права р
исковать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107