Ц Ого, взгляните-ка!
Полковник Селим!
Несмотря на новенькую, ладно сидевшую униформу, полковник выглядел уста
лым. Царапину над левой бровью скрывала длинная полоска пластыря.
Ц Доктор Гилкренски, я чрезвычайно рад, что комиссия вынесла решение в в
ашу пользу. Времени у нас осталось совсем немного. Через несколько минут
здесь будет ваш вертолет. Он опустится по ту сторону здания, подальше от п
рессы. Офицер за штурвалом получил четкое указание доставить вас прямо в
аэропорт.
Ц Все понятно, полковник. Мой персонал уже подготовил машину к вылету. Сп
асибо, господин Селим. Приношу вам извинения за доставленные хлопоты.
Ц Я исполнял свой долг. А где ваши ближайшие помощники Ц мистер Мэннинг
и коллега майора Кроуи, мистер Макгуайр?
Ц У пирамиды, следят за погрузкой оборудования. Они присоединятся к нам
в аэропорту.
Ц Хорошо. Я покажу вам, как пройти.
По длинным и гулким коридорам Селим довел их до высоких дверей, распахну
л створки. Перед ними был сад, напоенный ароматом цветущих апельсиновых
деревьев. Его оцепили по крайней мере ротой солдат. Сверху послышался зв
ук приближавшегося вертолета.
Ц Всего доброго, доктор Гилкренски. Мои люди проследят, как вы поднимете
сь на борт. Счастливого пути, майор.
Ц Приятно было работать с вами, полковник, Ц откликнулся Кроуи.
Селим отдал честь и, четко развернувшись, зашагал во дворец.
Гилкренски обвел взглядом сад.
Ц Послушайте, майор, я ведь так и не поблагодарил вас за то, что вы вытащил
и меня из огня. В тот день, помните?
Кроуи поднял голову к вертолету.
Ц Вы тогда уже ничего не могли сделать, сэр. Ваша супруга погибла мгновен
но.
Ц А если бы ее еще можно было спасти?
Майор повернулся к Тео лицом.
Ц Я шагнул бы в огонь вместе с вами, сэр. Я всегда восхищался миссис Гилкр
енски.
Тео достал из кармана куртки заклеенный конверт.
Ц Тогда окажите мне услугу. Ради нее…
Резкие порывы ветра гнули ветви апельсиновых деревьев. Солдаты придерж
ивали головные уборы, не выпуская из рук автоматов. Когда машина коснула
сь земли, пилот сбросил обороты двигателя и призывно помахал Гилкренски
и Кроуи. Приблизившись, Тео рванул на себя дверцу кабины, Кроуи же знаком п
опросил египетского офицера открыть с его стороны боковое окошко.
Ц Последние инструкции полковника Селима! Ц прокричал майор под рев т
урбины, размахивая полученным от Гилкренски конвертом.
Пилот растерялся:
Ц У меня приказ доставить вас в аэропорт, сэр. Изменения могут быть внесе
ны только полковником Селимом лично.
Ц Полковник во дворце, но в данную минуту весьма занят. Хотите, я попробу
ю пригласить его выйти?
Поколебавшись, египтянин начал расстегивать ремень безопасности.
Ц Найду сам. Подождите меня здесь. Ц Он вырвал у Кроуи конверт и бросилс
я к входу.
Ц Само собой! Ц заверил его майор, забираясь в пассажирский салон. Ц Ку
да мы без вас! Итак, сэр, машина в нашем распоряжении, Ц доложил он Гилкрен
ски.
Тео уже перебрался в кресло первого пилота. Низкий рокот турбины сменилс
я воем, мощные лопасти рассекли воздух. Вертолет, оторвавшись от площадк
и, проплыл над головами не успевших ничего понять солдат и взял курс на за
пад.
Ц Спасибо, Джонатан, Ц сказал Гилкренски в микрофон, направляя «джет-р
ейнджер» к Гелиополису, где на фоне темневшего неба вырисовывались силу
эты пирамид.
Никогда прежде он не обращался к руководителю службы безопасности по им
ени.
Ц В армии я предстал бы за такое перед трибуналом, Ц покачал головой Кр
оуи.
Ц Вот в чем преимущества работы в частной корпорации, майор. Черт побери
, но это же мой вертолет! Селим прочтет записку и поймет: мне ничто не угрож
ает, а от пирамиды до аэропорта даже ближе, чем от города.
Ц Будем надеяться. При прощании вид у него был не очень-то бодрый.
Ц Это правда. Но что он может Ц лишившись двух вертолетов? Который час?
Ц Девятнадцать пятьдесят.
Ц Отлично! Думаю, Лерой и остальные уже на месте.
Остановив на стоянке принадлежавший музею микроавтобус, профессор эль-
Файки вынул ключ зажигания из замка и некоторое время сидел совершенно н
еподвижно. Всю жизнь он отдал изучению Великой пирамиды: экспедиции, лек
ции, книга… В гробнице ему был известен каждый коридор, каждое помещение,
да что там Ц каждый камень.
Сколько же в ней еще таится неизведанного?
Но в мусульманском мире идет война. Джихад!
Он знал, что ему предстоит сделать.
Профессор бросил взгляд на домики передвижной лаборатории корпорации
«Гилкрест». Аллах не обошел его своей милостью Ц он прибыл первым! Подхв
атив черный чемоданчик, эль-Файки нырнул под красную пластиковую ленту,
обозначавшую место посадки вертолета. Еще несколько минут, и стоянка буд
ет забита автобусами, которые привезут туристов на ежевечернее шоу.
На гигантских каменных блоках основания пирамиды заиграли отсветы мощ
ных автомобильных фар. К вертолетной площадке подкатил вместительный «
лендровер», хлопнули дверцы, и навстречу эль-Файки двинулись двое.
Ц Как дела, профессор? Ц прокричал Лерой Мэннинг, приветственно взмахн
ув рукой. Ц А вы нас обставили!
Из-за поворота дороги показался первый автобус с туристами. Над ним, метр
ах в пятидесяти от земли, вспыхнул прожектор вертолета.
Чемоданчик налился тяжестью.
Ступив на бетонную плиту стоянки, Юкико протянула смотрителю билет. Вмес
тительный мерседесовский автобус отеля «Олимпиад-Нил» был переполнен.
В результате шумихи, поднятой газетами вокруг золотой крипты и полубезу
много английского миллионера, цена билетов на голографическое шоу взле
тела до небес.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107