Ц Ну, что скажете?
И вправду, что сказать? Пластины… Бронзовые, довольно хорошей сохранност
и, бронза очень похожа на ту, из загадочной крипты. Узор, кажется, что-то мор
ское. А все вместе…
Ц Это верх, Ц негромко подсказывает бородач. Ц Верхняя часть. А это…
Бетси кивает Ц она уже увидела. Бронзовые пластины Ц остатки щита. От де
ревянной основы, понятно, ничего не уцелело…
Ц Но почему это не опубликовано? Ц удивляется девушка.
Ц Опубликовано, конечно, Ц улыбается археолог. Ц Тогда же, в 1904-м, профес
сором Кулаковским. Только он принял это за детали колесницы. Он, очевидно,
и подумать не мог о таком, ведь наиболее ранние находки на Левке Ц это сед
ьмой век до нашей эры, а тут…
Ц «Башенный» щит, Ц еле слышно шепчет Бетси, Ц XIII век до Рождества Христ
ова, микенский тип…
Ц И тогда еще не умели читать линейное письмо «В», Ц добавляет бородач.
Ц Считали, что это Ц просто орнамент…
Ц Да…
Три маленьких значка по верхнему краю Ц все, что сохранилось. Но их вполн
е достаточно, не нужно даже словаря, она помнит. «Ахиллэ Пе…» Ц «Ахилла Пе
лида». Имя того, кому все это когда-то принадлежало…
Ц Вот-с, Ц удовлетворенно замечает археолог. Ц За подлинность ручать
ся, конечно, нельзя, но если и имитация, то очень ранняя. Уже через век-полто
ра письмо «В» оказалось забыто…
Ц И щиты стали совсем другими, Ц вновь соглашается мисс МагДугал. Ц Да
же Гомер был уверен, что у Ахилла был круглый Ц «гоплитский» щит… А все-т
аки, как думаете, подлинный? Это действительно щит Ахилла?
Археолог разводит крепкими руками, вновь улыбается. И на миг, на какой-то
миг Бетси кажется, что на щеке ее коллеги проступает грубый неровный шра
м…
Она с силой проводит рукой по глазам. Почудилось, конечно! Балафре здесь н
ет. Просто музей, просто старая находка.
Ц Можно… Можно сфотографировать?
Бетси уже пришла в себя. В любом случае Ц это щит из святилища Понтарха. Щ
ит Ц Его ровесник, подписанный Его именем.
Ц Увы! Ц Бородач виновато оглядывается. Ц Запрещено! Впрочем… Я замет
ил у вас очень любопытный разговорник.
Мисс МагДугал в первый миг ничего не понимает, а затем быстро раскрывает
сумочку. Подарок дядюшки Арчи! Кажется, она уже успела им похвастаться…
Ц Да, конечно, берите!
Археолог удовлетворенно кладет на книжечку большую ладонь:
Ц Взял! Причем с чистой совестью Ц пойдет в нашу экспозицию по Гражданс
кой войне. Ну, желаете фотографировать? Вам света хватит Ц или у вас вспыш
ка? Если надо Ц посодействуем. Как там у вас сказано?
Он быстро листает разговорник, находит нужную страницу:
«…Predstawiteli tuzemnogo naseleniya obyazany okazywatТ pomoschТ occupacionnym vlastyam…»
Странное дело, ей совсем не смешно. Абсолютно. Ни капельки…
И вот Ц фотографии. Цветные, очень качественные. Веселенькие такие… Теп
ерь Джункоффски ничего не стоит тряхнуть мошной Ц и заполучить пыльную
коробку из-под ботинок. Ведь у музея действительно нет денег, поэтому пре
дставители туземного населения обязаны…
Бетси поморщилась. Какая гадость! А ее еще называют «черным» археологом!..

…Мережко звонил уже дважды. И оба раза верный Седрик сообщал, что хозяйки
нет дома.
Бетси чувствовала, что спешить нельзя, даже с этим симпатичным парнем. На
до разобраться Ц и не только в себе самой. Что-то не так, что-то совсем не т
ак. Почему веселая прогулка за артефактами превратилась в кровавое побо
ище? Не по ее вине? По чьей же тогда? А если бы пуля досталась профессору Енс
ки? А если Гору? А если…
Так стоит ли это все ТАКОГО? Ну да они были на Великом Выходе, они с кем-то с
ражались, что-то защищали…
…Странное дело, но ночь Великого Выхода как-то слишком быстро уходила из
ее памяти. Может, и не было ничего этого? А как же славный парень Мягков? Он-
то за что погиб? За эти несколько часов экзотики? А юсуповские ребята? Им-т
о за что досталось на орехи?

…Гору повезло все-таки больше Ц парень нашел свою Яну. Если, конечно, дев
ушка выживет. Три дня назад она пришла в себя, оба Енски сейчас около нее, в
Одессе.
Нет, не думать! И о Горе Ц тоже. Не сейчас!
Рука скользнула по ночному столику. Письмо… Бетси получила его сегодня у
тром Ц тоже успела забыть. Почти. Да и что помнить? Все тот же мистер Перси
валь Лоуренс с вежливостью провинциального судьи предлагает встретить
ся, дабы обсудить «некоторые небезынтересные находки с известного Вам, б
аронесса, острова». Еще один коллега нашелся! «Речь идет о сумме, которая В
ас более чем удивит». Ну конечно! Не иначе, успел что-то перехватить афроа
мериканец. Вот и обратного адреса нет, лишь обещает перезвонить. А при чем
тут эта вырезка из русской газеты? 1918 год? Ого! А впрочем, не ее это дело. И чит
ать не хочется, это скорее для дядюшки Арчи. Правда, мистер Перси весьма на
стырен, того и гляди перезвонит.
…Ведь и вправду звонят и звонят!.. Этот, как его, Сипьягин, что ли? Этому-то че
го было нужно? Все о здоровье спрашивал, будто бы в семейные врачи нанятьс
я решил. А голос такой скрипучий, противный…
Ну нет! Бетси резко встала, тряхнула волосами. Первое Ц отключить телефо
н! Второе Ц сказать Седрику, чтобы не подходил к почтовому ящику до после
завтра. Нет, до конца месяца!
…А Джунковскому она напишет. Завтра. Или послезавтра. Или не напишет вооб
ще…
А сейчас Ц отдыхать. Нет, не отдыхать! Лучше заполнить налоговую деклара
цию. Точно! Клин вышибается клином!
Девушка потянулась и решительно шагнула к столу. Держись, министерство ф
инансов вкупе с Королевским казначейством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118