С точки зрения п
рофессора, мы враги номер один для святой науки… Но все-таки бедный Гор,
Ц закусила губу девушка. Ц Надо бы его утешить. Он ведь рос без матери, ко
торая сбежала от Алекса еще тогда, когда сын только родился. Профессор во
спитывал его в одиночку, таскал за собой в экспедиции…
Ц Ты очень привязана к нему? Ц поинтересовался пограничник.
Элизабет послышались в его голосе ревнивые нотки. Она с удивлением взгля
нула на лейтенанта. На этот раз он был одет попросту. Белая футболка и шорт
ы. Девушка не могла не отметить, что без формы ему гораздо лучше. Загорелые
мускулистые руки и ноги были открыты, тонкая ткань футболки выгодно под
черкивала хорошо развитой, красивый торс парня. Молодая баронесса даже с
легка зажмурилась, чтобы отогнать невольный соблазн.
Ц Некоторое время мы встречались, Ц ответила она откровенно. Ц Но это
в прошлом. Теперь мы просто друзья.
Ц Гор, по-моему, так не считает. Пока ты была в беспамятстве, он вел себя та
к, словно вас связывает нечто гораздо большее, чем обыкновенная дружба.
Снова ревность? По какому праву? Но Бетси отчего-то было приятно. В груди п
отеплело.
Ц Я поговорю с ним, Ц пообещала она. Ц Где он сейчас?
Ц Мадам Пастухова вверила его нежным заботам очаровательной феи.
«Ага! Вот они, „варианты“ Папы. Ну-ну, госпожа гроссмейстер!»
Ц Не хочешь выпить? Ц поинтересовалась девушка, чтобы сменить скользк
ую тему. Ц Посмотри там, в баре. И мне налей.
Молодой человек, пружинисто вскинув свое тело из кресла, подошел к бару. Б
етси предположила, что он нальет себе чего-нибудь покрепче: виски или бре
нди. Почему-то все мужчины предпочитают виски. Что за странные пристраст
ия? Обжечь себе гортань полутора унциями горького пойла. Бр-р… Хотя иногд
а и можно. Хорошо расслабляет. Вот, например, сейчас она не отказалась бы о
т небольшой порции скотча или коньяка. Чтобы не чувствовать себя такой с
кованной в присутствии этого красивого, мужественного парня.
К ее удивлению, она ошиблась. Алексей выбрал красное сухое вино. Бургундс
кое. Ловко управившись с пробкой при помощи хитроумного штопора (девушка
подивилась его сноровке, сама она так и не смогла освоить это чудо бытово
й техники), пограничник разлил рубиновую влагу в два высоких бокала, пост
авил их на серебряный поднос и вернулся с ним к дивану, на котором возлежа
ла раненая.
Ц Прошу вас, баронесса, Ц склонившись в галантном поклоне, произнес Мер
ежко по-французски.
Ц О, сударь, как вы любезны, Ц подыграла ему девушка в том же тоне и на том
же языке.
Напиток был кислым и чуть терпковатым, как почти и все французские сухие
вина. Но по такой жаре в самый раз. В помещении работал кондиционер, но и он
едва справлялся е духотой, разлитой в пространстве над островом Левке.
Ц Расскажи мне еще что-нибудь о своей работе, Ц попросил Алексей.
Элизабет очень хотелось, чтобы парень попросил ее о чем-то другом, и она с
легка расстроилась. Ну да ладно. Вечер только начинается. В бутылке еще пл
ещется вино. И впереди Ц целая вечность.
Ц Знаешь, мне часто приходилось сталкиваться с необъяснимыми, странным
и вещами, Ц начала Бетси. Ц Из многих мест, которые интересны и перспект
ивны для археолога, я выбираю те, что связаны с некоей тайной, чудом. То ли э
то заброшенные или исчезнувшие святилища вроде того, что находилось на э
том острове. Или известные из анналов древности мощные мифические и полу
легендарные артефакты. Никакой нормальный трезвомыслящий ученый не ст
ал бы на моем месте гоняться за подобными химерами. Но такой уж у меня хара
ктер… И вот, когда я оказываюсь в очередном таком месте, со мной начинают п
риключаться таинственные происшествия. Кажется, что оживают древние, до
этого мирно покоившиеся силы и властно вмешиваются в ход исследований. Н
екоторые из них помогают, как бы желая, чтобы и эта тайна, хранимая Клио, бы
ла раскрыта. Другие, напротив, ревниво оберегают свои секреты, всячески в
редя раскопкам. У меня даже специальный термин родился: «Сакральная архе
ология». Когда-нибудь, когда я стану такой же тяжелой на подъем и ворчливо
й, как профессор Енски, напишу об этом специальное исследование.
Алексей снова наполнил бокалы. Бетси залпом выпила содержимое своего, и
ею овладела веселая решительность. Тайны долой!
Ц Вот смотрю я на тебя, и мне кажется, что и наша встреча Ц это также звено
в цепи событий, спланированных Великим Нечто.
Мережко странно посмотрел на нее. Бокал в его руке слегка дрогнул, но деву
шка не обратила на это внимания. Ее мысли были поглощены иным.
Ц Мне трудно это сделать самой. Открой вон тот ящик стола и возьми там ко
жаную коричневую папку.
Когда молодой человек выполнил ее пожелание, Бетси развязала тесемки и и
звлекла из папки несколько листов бумаги. Пристально вглядевшись в верх
ний, а затем в лицо лейтенанта, она протянула листы Алексею. Тот принял их
и механически скользнул по ним взглядом. Внезапно из равнодушно-любопыт
ных его глаза сделались удивленными. Пограничник взволнованно отстави
л стакан и впился в содержимое бумаг.
Бетси столь же пристально, как Алексей в листы, всматривалась в парня. На е
го лице сменилась целая гамма чувств.
«Боже, но до чего же он хорош!»
Ц Откуда это у тебя? Ц с трудом выдавил парень, закончив просматривать
материалы.
Ц Мой дядя служил с этим человеком. Портрет и статью я взяла из дядюшкино
го старого журнала, а рассказ своего родственника записала по памяти. Ит
ак, тебе знаком мистер Дэмпси Мелоун?
Пограничник резко встал и нервными шагами стал мерить каюту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118