В не
бо полетели черные фуражки морских пограничников и букеты, собранные не
ведомо где студентами (на следующее утро, взглянув на свою клумбу, Людмил
а Петровна Шагранова поняла, откуда взялись эти цветы). Капитан-лейтенан
т Шагранов укоризненно покачал головой Ц на генеральной репетиции вст
речи фуражкометания не предусматривалось. Да его вообще не могло быть, т
ак как не было прописано в плане праздника, а заодно и в уставе внутренней
службы. Мичман Фролов, видимо, что-то напутал со временем и стал раздавать
офицерам самогон еще до начала праздника.
Между тем Юсупов посмотрел на наручные часы.
«Золотые, Ц как бы невзначай отметил про себя капитан-лейтенант. Ц Ник
ак от Картье!»
Ц Если мои пилоты поспеют вовремя, Ц улыбнулся в микрофон спонсор, Ц н
а что я очень надеюсь, то ровно через полчаса в небе над островом вы сможет
е увидеть свой вертолет.
Ц Ура!!! Ц вновь взревели военные, и помост под ногами Шагранова странно
завибрировал.
«Вот же черти! Ц зло подумал капитан-лейтенант. Ц Не могли до торжестве
нного банкета подождать и лишь потом нажраться!»
А время шло, и слегка захмелевшие военные весело поглядывали в синее неб
о, а не летит ли там их вертолет? Но вертолет не летел, потому что должен был
прибыть на Змеиный остров точно в назначенное время и ни минутой раньше
Ц Юсупов, как и Шагранов, очень высоко ценил пунктуальность.

Ц Куда ты летишь, мать твою?! Ц закричал Гурфинкель, отбирая у Перси карт
у.
И в самом деле! Ландшафт внизу простирался весьма и весьма подозрительны
й Ц какая-то странная лесостепь.
Ц Я тоже что-то не врублюсь, Ц согласился с Мишей Бумба. Ц Уже целый час
как море из обзора пропало.
Ц Ребята, все под контролем, Ц невозмутимо ответил Лоуренс, напевая себ
е под нос какой-то веселый мотивчик.
Ц Ты куда это собрался? Ц продолжал кричать Миша, неистово размахивая р
уками. Ц На родину в Руанду?
Ц Я родился в Нью-Йорке, Ц спокойно ответил Перси-валь. Ц Приятель, рас
слабься, нервные клетки не восстанавливаться.
Ц Да у меня этих клеток уже давно не осталось! Ц злобно огрызнулся Гурф
инкель. Ц Вот карта, вот Одесса, вот Змеиный остров. Покажи мне, пожалуйст
а, где мы сейчас находимся?
Лоуренс небрежно ткнул коричневым пальцем в карту:
Ц Вот здесь!
Ц Ну а где же море? Ц продолжал орать Миша. Ц Море где?! Мы же летим, если я
не ошибаюсь, на остров?
Ц Просто решил срезать путь. Мы ведь сильно задержаться с вылетом, Ц от
ветил Персиваль, обладая поистине ангельским терпением.
Миша вроде немного успокоился, но время от времени все же с подозрением к
осился на афроамериканца. Уж больно Перси быстро протрезвел. Ну не мог Гу
рфинкель поверить, что человек способен выдуть столько водки практичес
ки без особых последствий для своего организма!
«А может быть, он спятил? Ц в ужасе размышлял Миша. Ц Может быть, его бело
чка хватила, а мы с этим придурком мало того что сели в один вертолет, так е
ще позволили ему его вести».
Ц Я хочу в туалет, Ц внезапно заявил сидящий на заднем сиденье вертолет
а и доселе молчавший профессор Енски, но на его реплику никто особого вни
мания не обратил.
Через полчаса внизу наконец показалось море.
Ц Фух! Ц Гурфинкель с Бумбой облегченно вздохнули.
Ц А вы волновались, Ц белозубо улыбнулся Перси. Ц Видите вон ту темную
точку на горизонте Ц это Змеиный.
Миша с Бумбой вгляделись в горизонт, ничего не увидели, но море было близк
о, а значит, и до острова недалеко. Что и радовало.
Ц Хорошо, Ц кивнул Лоуренс, посмотрев на приборную доску. Ц Минута в ми
нуту. Шеф будет доволен.
Миша Гурфинкель скрестил на правой руке два пальца. Лишь бы все обошлось
и они долетели до острова целыми и невредимыми! Наивные надежды, но все же
…
Ц В небе вертолет! Ц закричал один из пограничников, и все взгляды мгно
венно обратились вверх.
Ц Да, это он! Ц торжественно провозгласил в микрофон Феликс Юсупов. Ц В
аш вертолет!
Ц Ура!! Ц громко грянуло несколько десятков мощных глоток, деревянный п
омост снова вздрогнул.
Оркестр во всю мочь грянул национальный английский гимн «Боже, храни кор
олеву», целый месяц разучивавшийся специально для этой минуты. По сценар
ию полагалось, что, как только вертолет приземлится, музыканты заиграют
украинский Ц «Ще не вмерла Украина».
По телу капитан-лейтенанта Шагранова вдруг пробежал неприятный холодо
к, словно кто-то на секунду приоткрыл в его груди дверцу и тут же со щелчко
м ее захлопнул. Это было предчувствие. Нехорошее предчувствие, даже, можн
о сказать, поганое…
…И снова Юсупову послышалось возмущенное хрюканье, потонувшее в радост
ном вопле военных, хотя, конечно, ему это могло показаться.
Ц Летит, летит! Ц раздавались то тут, то там веселые голоса.
Шагранов тоже посмотрел на небо.
Действительно, к острову приближался вертолет Ц красивый, блестящий, хи
щной обтекаемой формы. Сразу видно, что сделано на Западе, хотя отечестве
нные боевые винтокрылые машины, по общему мнению собравшихся, не уступаю
т, а то и превосходят заграничные аналоги.
«Взять, к примеру, их „Апачи“ и наш Ми-28, Ц не совсем к месту подумал капита
н-лейтенант. Ц Машины аналогичного класса и вооружения, а в показательн
ых выступлениях наш боевой вертолет превзошел американский. Правда, топ
лива жрет не в пример больше, но это так, детали. А взять ту же „Черную акулу
“, Ка-50! Аналогов ей на Западе вообще пока нет…»
Ц Что такое? Ц внезапно тихо произнес рядом с капитан-лейтенантом Фели
кс Юсупов, вернув пограничника из области размышлений на грешную землю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118