Для полной картины не хватало треугольной шляпы и жезла с шар
ообразным навершием. Но это было бы уже перебором.
Дворецкий провел ее в холл с камином, затем по винтовой деревянной лестн
ице они поднялись на второй этаж и прошли в кабинет хозяина. Здесь также в
се было выдержано в едином стиле, на сей раз в поздневикторианском. Круго
м благородное темно-красное дерево и тусклая бронза и, само собой, стелла
жи с книгами, гравюры, массивный резной стол, несколько тяжелых, резных же
кресел. И никакой оргтехники нарушающей интерьер. Даже телефона не замет
но.
Ц Прошу вас, баронесса, Ц раздался откуда-то знакомый хриплый голос.
Из-за тяжелой бархатной портьеры вышел невысокий и очень худой мужчина
неопределенного возраста, одетый в смокинг. Его пышные темные волосы был
и собраны сзади в длинный хвост.
Подождав, пока Бетси усядется в одно из кресел, он и сам опустился в такое
же, стоявшее за столом.
Маленькие глаза-буравчики впились в мисс МакДугал. На миг ей стало не по с
ебе, настолько тяжелым и неприятным был взгляд маленького «большого чел
овека».
Ц Семен Булыгин, Ц представился хозяин. «Ага. Так вот это кто!» Ц мелькн
уло в голове у баронессы. Вероятно, на ее лице отразилось что-то такое, что
мужчина вскинулся и нервно спросил:
Ц Вам знакомо мое имя? Я правильно понял?
Ц Мы же с вами практически в одном бизнесе, Ц развела руками Бетси. Ц Я
ищу артефакты. Вы ими торгуете. Как правило, подделками.
Ц Копиями, Ц уточнил Булыгин и сухо рассмеялся. Ц А не выпить ли нам за
встречу, леди? Давно мечтал с вами познакомиться.
Он щелкнул пальцами.
Ц Левушка, сердце мое, Ц обратился босс к вошедшему на зов дворецкому.
Ц Принеси чего-нибудь освежиться. Что предпочитаете, баронесса? Что-ниб
удь легкое, я правильно понял? Левушка, а мне, пожалуйста, «Шустова».
Дворецкий вышел и через несколько минут вернулся, катя перед собой тележ
ку с напитками и приборами. Хозяину он налил коньяка из темной бутылки с ч
ерно-золотой этикеткой, на которой был изображен колокол и шла витиеват
ая надпись «Шустов». Девушке же было предложено игристое вино той же фир
мы.
Ц Ну, за знакомство! Ц просто, без затей предложил Булыгин и пригубил на
питок. Ц Попробуйте, леди. Местное производство. Я так понял, что у вас, в А
нглии, не знают наших вин. А зря! Шустовские коньяки Ц известная торговая
марка. Еще государю императору ко двору поставляли.
Бетси отпила глоточек. Вино ей понравилось. Хороший полусухой сект.
Ц Каково? Ц не без гордости поинтересовался хозяин, словно он сам был п
роизводителем напитка. Впрочем, кто его знает, в этой России (а тем более н
а Украине!) все возможно.
Ц Итак, леди, поговорим о деле. Что вас привело в Одессу? Хотя можете не гов
орить. Археологическая экспедиция на Змеиный остров. И с иностранным фин
ансированием. Я правильно понял?
Ц Вы хорошо осведомлены, Ц невозмутимо кивнула мисс МакДугал.
Ц А как же? Ц слегка удивился хозяин дома. Ц Сфера моих жизненных интер
есов. У меня есть взаимовыгодное предложение.
Ц Да?
Ц Мне нужна копия полного отчета об экспедиции, которую вы представите
своему нанимателю. Я так понял, что это не сложно и не будет противоречить
вашим принципам?
Ц Возможно, Ц неопределенно кивнула Бетси.
Ц Еще я хотел бы получить фотографии всех находок. ВСЕХ! И желательно гол
ографические. У вас есть соответствующее оборудование, я правильно поня
л?
Ц Предположим, найдется, Ц все так же осторожно согласилась Элизабет.
Ц Это все?
Ц Пока да.
Ц Что я получу взамен?
Булыгин потеребил свою косичку, прикидывая что-то в уме.
Ц Скажем, пятьдесят тысяч долларов вас устроит?
Ц Пока да, Ц в тон ему отвечала Бетси. Ц Можно теперь и мне задать пару в
опросов?
Ц Я так правильно понял, что мы договорились? Ц поинтересовался малень
кий «большой человек» и, уловив согласный кивок девушки, еле заметно улы
бнулся. Ц Задавайте свои вопросы!
Ц Во-первых, зачем вам нужны материалы экспедиции и фотографии находок?

Ц Бизнес, баронесса, бизнес. Я не достаточно богатый человек, чтобы покуп
ать подлинники артефактов. Да вы же и не продали бы мне, ну, например, что-ни
будь из доспехов Ахилла. Я правильно понял? А жить как-то надо.
Мисс МакДугал удовлетворилась ответом. Итак, вскоре после экспедиции ар
хеологический рынок наводнится новыми подделками Ц или, выражаясь тер
минологией господина Булыгина, «копиями». В принципе это не ее дело. Кажд
ый зарабатывает себе на хлеб как может. Да и особого вреда от деятельност
и бизнесменов типа хозяина дома для науки нет. Настоящий знаток на подде
лку не клюнет. А подлинников на всех, желающих украсить свои кабинеты и го
стиные «антиками», естественно, не хватит.
Ц И еще, Ц продолжила девушка. Ц Откуда у вас подлинники тех вещей со Зм
еиного, о которых упоминается в научной литературе в том плане, что неког
да они были утеряны и в распоряжении ученых остались лишь их оттиски в су
ргуче?
Ц Все довольно просто. Надо вам сказать, что у меня семейный бизнес. Еще м
ой дедушка интересовался археологией и делал кое-какие вещицы вместе с
Рахумовским для Гохмана. Помните историю с тиарой Сайтафарна?
Еще бы не помнить! Бетси даже головой покачала от удивления. Знаменитый с
кандал с покупкой Лувром в 1896 году за баснословную сумму в двести тысяч фр
анков золотом подделки Ц драгоценной тиары, якобы принадлежавшей скиф
скому царю Сайтафарну, жившему во втором веке до Рождества Христова. Был
шумный процесс, на котором выяснилось, что все это дело рук одесского тор
говца древностями Гохмана.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118