Эти бесценные рел
иквии притащил с собой ее дядюшка Арчибальд МакДугал, гостивший в Перте
на Рождество. И не просто притащил, дабы камин растопить, а настоятельно п
отребовал приобщить к семейному архиву.
…Ох, еще и в архиве порядок наводить! Два года не заглядывала!
Элизабет до сих пор содрогалась, вспоминая о жуткой неделе, когда преста
релый родственник, похожий на кэрролловского Шалтая-Болтая, буквально п
ытал ее воспоминаниями о своей бурной военной молодости, о службе в Инди
и (Ну еще бы! МакДугал Ц и не был в Индии!), а затем в оккупационных частях в Г
ермании. Переслушать все истории дядюшки Арчи было просто невозможно и,
более того, опасно для рассудка и жизни. А тут еще эти журналы…
В подборке глянцевого старья на первый взгляд не было никакой системы. Н
а второй и на третий взгляд Ц тоже. Просто старые иллюстрированные журн
алы. Впрочем, не просто Ц почти на каждой обложке красовалась полуголая
фея с зовущим взглядом. Да, почтенный дядюшка Арчи тогда еще не был столь п
очтенным. Молодой лейтенант (или уже капитан, но тоже молодой) не тратил вр
емени зря…
«Мужчина! Что с него взять?» Ц философски рассудила Бетси.
Да, какая-то система в этой подборке все-таки просматривалась. Судя по вс
ему, дядюшке Арчи нравились знойные брюнетки с роскошными формами. В одн
у, танцовщицу кордебалета, он даже влюбился, когда в 1945 году провел, как он и
зволил выразиться, «три безумные недели отпуска в послевоенном Париже».

«О-ля-ля! Ц закатывал глаза „Шалтай-Болтай“. Ц „О-ля-ля!“ Ц это я по-фран
цузски. Да. Она говорила только по-французски. Плохо. Да. Но ничего! Не главн
ое. Да! Истинный парадиз! Да. Деньги кончились совсем, и она уехала с каким-т
о новозеландцем. Да!»
А на этой обложке красотки почему-то нет. Ага! Это же «Тайм» за июнь 1940-го, по
священный приходу к власти Черчилля. Ну конечно! Все старшее поколение М
акДугалов буквально благоговело перед памятью великого премьер-минис
тра. Про Черчилля дядюшка был готов рассуждать еще охотнее, чем про корде
балет.
«Если бы в 1947 году сэр Уинстон был у руля, Ц говаривал он, жадно глотая колл
екционный „Мартель“, Ц „У руля“ Ц это я выражаюсь фигурально, да. У руля
державы, Элизабет! Да! Наша Британия никогда бы не докатилась до такого по
зора. Потерять Индию! А все этот мямля Эттли, мягкотелый либералишка. Да. И
еще агент Москвы! Столица Москвы Ц Россия. Да! Нет! Не важно. Из-за либерали
шек мы проиграли холодную войну. Да. И у меня издохла Хорда. Хорда Ц это мо
я кобыла. Да. Ее угробил наш полковой коновал. Он наверняка был лейбористо
м. Да. Нельзя верить лейбористам. Да…»
Бетси скривилась. Об издохшей в Дели кобыле дядя вспоминал чуть ли не чащ
е, чем о Великом Уинстоне. Дядина жена подала на развод после того, как пол
ковник однажды ночью назвал ее Хордой. Вначале она подумала, что это имя г
орничной…
А вот этот журнал вышел… Так-так, 1948 год. На обложке фотография Махатмы Ган
ди в траурной рамке. Через все лицо индийского борца за независимость ру
кой не иначе как все того же дядюшки Арчи написано: «Поделом!» Неудивител
ьно, ведь полковник МакДугал считал Ганди своим личным врагом и всегда ж
алел, что не его рука покарала «эту желтую обезьяну в очках». Ну, с этим ясн
о. А это кто?
…С обложки старого журнала на Бетси смотрел молодой мужчина лет тридцат
и. Продолговатое лицо с чуть тяжелой нижней челюстью, высокий лоб с небол
ьшими залысинами, темные волосы, набриолиненные по моде конца тридцатых
, зачесаны назад. Тонкие губы, тронутые печальной усмешкой. И глаза Ц умны
е, усталые… Странное дело, «журнальный» парень сильно смахивал на… На Хэ
мфри Богарта, ее любимого киноактера! Но ведь это не Богарт, хотя и похож, о
чень похож! Ну-ка поглядим…
Парня с картинки звали, как выяснилось, Дэмпси Мелоун. Он оказался (надо же
такому статься!) не только почти копией Богарта, но и коллегой леди МакДуг
ал, то есть самым настоящим археологом. Именно настоящим, а не ученым зану
дой, боящимся сделать лишний удар киркой без соответствующего разрешен
ия. Бетси решительно сдула пыль с журнала. Читаем? Читаем!
…В статье, помещенной на четвертой странице, сообщалось, что мистер Мело
ун прославился в 1941 г. тем, что во время переворота в Ираке, инспирированног
о нацистами, сумел эвакуировать наиболее ценные экспонаты из Багдадско
го археологического музея. Среди спасенных шедевров были сокровища вав
илонских царей, полный текст «Песни о Гильгамеше», выполненный не на гли
няных, а на золотых табличках, два гигантских серебряных шеду Ц крылаты
х быка с человеческими головами, корона ассирийского царя Саргона Древн
его…
Девушка мечтательно вздохнула. Корона Саргона Древнего! Найти бы хоть чт
о-то подобное!
Гитлеровцы, как сообщал автор статьи, безуспешно охотились за спрятанны
ми сокровищами. Их особенно интересовали таблички с поэмой о Гильгамеше
, ни разу до того не публиковавшиеся и практически не изученные. Что там хо
тели найти немцы, непонятно, не иначе очередные доказательства своего ар
ийского происхождения. Не удалось. Сокровища по-прежнему (то есть в том да
леком 1948-м) таятся где-то в горах, дожидаясь, пока в Ираке наконец нормализу
ется обстановка и их можно будет возвратить в столичный музей.
Итак, мистер Дэмпси Мелоун прибыл в Берлин, чтобы помочь военным разобра
ться с кое-какими историческими материалами, захваченными в одном из се
кретных нацистских архивов, кажется, имеющих отношение к организации «Д
ойче Анненербе».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118