Ц Так сказать, за успех нашего безнадежного дела!
Ц Ну, почему же безнадежного? Ц воспротивилась Элизабет.
Ц Это у нас есть присказка такая, Ц пояснил Мережко. Ц Фольклор.
Парень подошел к колодцу. Поставил на каменный сруб бутылку и стаканчики
. Вытащил из пакета коробку конфет и пару бананов.
«Запасливый!» Ц восхитилась баронесса. Приключение начинало ей нравит
ься.
Умелым, натренированным жестом Алексей откупорил вино. Немного пенисто
й влаги пролилось на землю.
Ц Богам и героям, обитающим в этом месте, совершаем возлияние! Ц шутлив
о пропел молодой человек.
Бетси нахмурилась и поспешно запечатала его рот поцелуем.
Ц Не стоит призывать неведомо кого в незнакомом месте! Ц наставительн
о произнесла она, оторвавшись от жадных губ парня. Ц Тебя мама в детстве
не предупреждала?
Ц Какая суеверная! Ц заулыбался, облизываясь, Алексей. Ц А не повторит
ь ли нам? Мне очень понравилось.
Ц И мне, Ц весело призналась Элизабет. Ц Но для начала угости даму шамп
анским. Это у тебя какой сорт?
Ц «Новый Свет. Брют». Самое лучшее из игристых вин Украины! Берег на Новы
й год, но ради ваших прекрасных глаз…
Ц Я по достоинству оценю вашу жертву, сэр! Ц многообещающе проворковал
а Бетси.
Через полчаса бутылка была опустошена, бананы съедены. Пришел черед и дл
я более сладкой закуски. Пристроились прямо на полу, Бетси мысленно побл
агодарила себя за сообразительность. Еще в прошлый свой визит сюда с Пас
туховой она предусмотрительно прихватила с собой шерстяную подстилку-
плед. Мало ли для чего он сможет пригодиться. Например, подстелить на сыро
й камень, чтобы удобнее и мягче сиделось.
Вот и подстелили.
На этот раз их соединение было еще более бурным и полным, чем на яхте. Непе
редаваемую остроту и пикантность ощущениям придавало само место, где пр
оисходила их близость. Элизабет чувствовала себя в роли прекрасной Елен
ы или еще какой-нибудь знаменитой гречанки. А рядом с ней находился ее Пар
ис, Одиссей и все герои Троянской войны вместе взятые.
Ц Так-так, Ц донеслось из угла насмешливое цоканье. Ц Предаваться люб
овным утехам на боевом посту? Прекрасно!
Ну конечно. А как же иначе! Как она только могла подумать, что их крики и сто
ны останутся без внимания хозяина пещеры.
Со стороны за любовными играми молодых людей наблюдал мужчина в красном
гиматии.
Ахилл! Мистер Балафре-первый.
Бетси узнала его голос и быстро прикрыла рукой обнаженную грудь.
Ц Подглядывать нехорошо! Ц съязвила она. Ц Или тебя это заводит? Давно
не было секса? Я имею в виду Ц с женщиной?
Алексей никак не реагировал на ее перепалку с призраком. Должно быть, как
и Папа, просто никого не видел. И не слышал.
Ц Не задирайся со старшими, малышка! Ц поморщился Понтарх. Ц Или тебя м
ама не предупреждала?!
Ц А чего ты подглядываешь? Ц парировала Элизабет. Ц Понравилось?
Ц В общем, это было… Ну, скажем, в мое время женщины не знали подобных… гм-
м…
Странное дело! Балафре, кажется, смутился, и Бетси поймала себя на мысли, ч
то ей даже стало немного жаль это существо из потустороннего мира. Старе
нький-старенький дедушка, который все еще хочет казаться молодым.
Ц Ладно, Ц примирительно вздохнула она. Ц Тебе чего? Соскучился?
Ц Не начинай, Ц в таком же примирительном тоне ответил Владыка Левке.
Ц Во-первых, твой друг сам позвал меня, совершив возлияние. Порядок есть
порядок! Так что спасибо за вино. Мне пришлось по вкусу! А во-вторых, я прост
о решил напомнить, что срок Великого Выхода приближается.
Ц Да помню я! Но… Ц начала было девушка. Однако призрак, явно не дослушав,
начал медленно истончаться и таять.
Ц Да, кстати, Ц донеслось из темноты. Ц Если этот мальчик согласится, мо
жешь взять его с собой. Имею в виду, на битву. Я бы и сам не отказался сразить
ся с Тифоном, находясь в его теле. И не только с Тифоном, ха-ха!

* * *

Алексей проводил ее до лагеря. По дороге молодой человек мило извинялся
за свою несдержанность и непростительную забывчивость. Ведь он даже не п
оинтересовался, как обстоят дела с ее раной! Выслушав заверения Бетси, чт
о с ногой все в полном порядке, парень вдруг спросил, не хочет ли она продо
лжить на днях их подводные исследования.
Обнаружилось кое-что любопытное, сообщил симпатичный лейтенант. Тот гро
т, возле которого состоялась их стычка с акулой, оказался не просто рассе
линой природного происхождения, естественным разломом, а чем-то большим
. Он специально проверял сегодня утром. Ход идет метров на тридцать в глуб
ь скальной породы, а затем вода заканчивается, и начинается большая карс
товая пещера. А вдруг там найдется чего любопытного по ее части?
Договорились не откладывать дело в долгий ящик и послезавтра начать обс
ледование новооткрытой пещеры. Сегодня, как пояснил Алексей, ему заступа
ть в суточный наряд на боевое дежурство. Завтра к вечеру он сменится и зас
кочит к ней, чтобы дополнительно обсудить все детали предстоящей вылазк
и. Молодой человек многозначительно улыбнулся. Бетси, представив, чем мо
жет закончиться это их совещание, легонько покраснела и заулыбалась ему
в ответ.
На борту яхты капитан доложил хозяйке, что пришла радиограмма от Джунков
ского. Иван Петрович беспокоился, что от Элизабет долго не поступало ник
аких вестей, и просил доложить о первоначальных результатах экспедиции.

Мисс МакДугал, хорошенько поразмыслив, написала своему нанимателю подр
обный отчет обо всех происшествиях на острове, само собой, удержав при се
бе всю информацию о призраках (еще не хватало!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118